$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Centralny układ nerwowy zawiera subpopulację samoodnawiających się, multipotencjalnych komórek macierzystych, które mają zdolność do tworzenia różnych typów dojrzałych komórek nerwowych1,2,3,4. Te nerwowe komórki macierzyste (NSC) znajdują się w wyspecjalizowanych niszach w mózgu i rdzeniu kręgowym i mogą być aktywowane po urazie, aby namnażać się, migrować i różnicować w dojrzałe komórki nerwowe. Wykazano, że NSC i ich potomstwo migrują do miejsca urazu w modelach uszkodzeń korowych5,6. Wykazano, że w mózgu NSC migrują z komór bocznych do miejsca urazu, gdzie różnicują się w astrocyty, które przyczyniają się do powstawania blizn glejowych7. Jednak w rdzeniu kręgowym przeprowadzono niewiele badań, aby zapytać, czy te same endogenne NSC można wykorzystać do wspomagania powrotu do zdrowia po urazie rdzenia kręgowego. Rzeczywiście, obecnie toczy się debata na temat tego, czy aktywacja puli komórek macierzystych w rdzeniu kręgowym wymaga bezpośredniego fizycznego uszkodzenia niszy okołokomorowej wyściełającej kanał centralny8, czy też uszkodzenie miąższu rdzenia kręgowego (pozostawienie nienaruszonej niszy komórek macierzystych) jest wystarczające do aktywacji endogennych NSCs9.
Do badania patofizjologii ostrych i przewlekłych urazów wykorzystano wiele modeli urazów rdzenia kręgowego (SCI). Modele te zostały również wykorzystane do przetestowania potencjalnych terapii w leczeniu SCI poprzez neuroprotekcję, immunomodulację i opracowywanie strategii przeszczepu/wymiany komórek10,11,13. Obecne modele obejmują urazy kompresyjne i/lub stłuczone, które powodują deficyty funkcjonalne na dużą skalę, a także rozległe zmiany i kawitacje w cord14,15. Powstałe blizny glejowe mogą obejmować kilka segmentów kręgosłupa wraz z większością szerokości/obwodu rdzenia kręgowego16. W związku z tym, chociaż modele te są istotne klinicznie, stanowią poważne wyzwanie dla badania odpowiedzi endogennych NSC po urazie. Istnieją chemiczne modele urazów, które można dostosować do powodowania łagodniejszych form urazu, które mogą oszczędzić kanał centralny17. Jednak te rodzaje urazów koncentrują się na demielinizacji związanej z SCI i nie są klinicznie istotnymi modelami dla fizycznych i/lub mechanicznych uszkodzeń związanych z urazowym SCI.
Aby rozwiązać problemy obecnych modeli urazów, dostosowaliśmy model SCI minimalnego śladu igły, pierwotnie opracowany w klasie rat9, do zastosowania w modelu dorosłej myszy. Nasz dostosowany model urazu może stworzyć spójne uszkodzenie grzbietowo-bocznego odcinka rdzenia kręgowego myszy i oszczędzić kanał centralny na poziomie (poziomach) urazu. Zaletą tego modelu jest to, że pozwala on na badanie kinetyki NSC po urazie i ich potencjalnej migracji promieniowej do miejsca urazu. Zastosowanie modelu mysiego pozwala również na wykorzystanie myszy transgenicznych, które umożliwiają śledzenie linii endogennych NSC i ich potomstwa po urazie. Właściwości NSC można dalej oceniać za pomocą zmodyfikowanej formy testu neurosfery in vitro, która została wprowadzona w tym protokole.
Test neurosfery to test in vitro tworzący kolonie, który pozwala na izolację NSC w obecności mitogenów. Przy gęstości posiewu klonalnego poszczególne NSC namnażają się, dając początek swobodnie unoszącym się sferycznym koloniom komórek, które składają się z niewielkiej subpopulacji NSC i zdecydowanej większości przodków18,19. W naszym protokole demonstrujemy izolację dwóch odrębnych, liniowo powiązanych NSC z obszaru okołokomorowego rdzenia kręgowego - w warunkach wyjściowych i zgodnie z naszym minimalnym modelem SCI. Ostateczne nerwowe komórki macierzyste (dNSC) wyrażają gniazdynę i kwaśne białko fibrylarne gleju (GFAP) i są hodowane w obecności naskórkowego czynnika wzrostu (EGF), czynnika wzrostu fibroblastów (FGF) i heparyny (razem określanych jako EFH)20. Te dNSC są rzadkie w naiwnym rdzeniu kręgowym, powodując powstanie bardzo niewielu neurosfer in vitro. Pokazujemy jednak, że dNSC są aktywowane po minimalnym SCI, zwiększając liczbę neurosfer izolowanych z obszaru okołokomorowego21. Prymitywne nerwowe komórki macierzyste (pNSC) znajdują się przed dNSC w linii nerwowych komórek macierzystych. pNSC występują niezwykle rzadko, wykazują niski poziom markera pluripotencji Oct4 i reagują na czynnik hamujący białaczkę (LiF)22. pNSC nie tworzą neurosfer po wyizolowaniu z rdzenia kręgowego dorosłej myszy ze względu na obecność zasadowego białka mielinowego (MBP) w hodowlach pierwotnych; jednak neurosfery pNSC można wyizolować od myszy z niedoborem MBP, a ich liczba zwiększa się po urazie — podobnie jak w przypadku dNSCs21. Wreszcie pokazujemy, że neurosfery pochodzące z dNSC można wyizolować z miejsca urazu we wczesnym okresie po minimalnym SCI. Wyniki te pokazują, że nasz model urazu i testy mogą ocenić charakterystykę aktywacji okołokomorowych NSC, taką jak ich zdolność do proliferacji i migracji w odpowiedzi na uraz.