Jady heteroptera są silnie bioaktywnymi substancjami1. Na przykład wydzieliny jadu/śliny żywiących się krwią Heteroptera, takich jak pluskwy całujące (Triatominae) i pluskwy (Cimicidae), ułatwiają żerowanie, zakłócając hemostazę2. Toksyny w tych jadach działają na wiele szlaków, w tym krzepnięcie, agregację płytek krwi i zwężenie naczyń krwionośnych, a także szlaki bólu i swędzenia. Jady większości innych gatunków heteroptera są przystosowane do ułatwiania drapieżnictwa, a nie do odżywiania się krwią. Ich jady powodują paraliż, śmierć i upłynnienie tkanek po wstrzyknięciu do bezkręgowców3,4. Po wstrzyknięciu do kręgowców ich jad może mieć również drastyczne skutki. Na przykład wstrzyknięcie kręgowcom jadu z robaka zabójcy Holotrichius innesi powoduje ból, paraliż mięśni i krwotok; Myszy zatrute tym robakiem szybko umierają z powodu paraliżu oddechowego5.
Badania transkryptomiczne i proteomiczne ujawniły skład białkowy niektórych jadów heteropterańskich. Jady drapieżnych gatunków są bogate w proteazy, inne enzymy oraz peptydy i białka o nieznanej budowie i funkcji6,7,8. Jad pluskwiaka całującego jest bogaty w rodzinę białek triabin, których członkowie głęboko wpływają na krzepnięcie, agregację płytek krwi i zwężenie naczyń krwionośnych2,9. Nie wiadomo jednak, jakie toksyny leżą u podstaw większości bioaktywności jadu. Na przykład doniesiono, że jad pluskwiaka Triatoma infestans ma działanie przeciwbólowe i hamuje kanały sodowe10, ale odpowiedzialne za to składniki pozostają do wyjaśnienia. Podobnie nie wiadomo, jakie składniki jadu robaka zabójcy powodują paraliż lub ból. Warunkiem wstępnym do zidentyfikowania toksyn odpowiedzialnych za poszczególne bioaktywności jadu oraz do scharakteryzowania struktury i funkcji nowych toksyn jadowych jest uzyskanie jadu.
Venom został uzyskany z heteropteran metodą elektrostymulacji5,6,7,8,11,12,13, prowokacja reakcji obronnych4,8, mechanicznie ściskając Thorax12,14,15,16, preparowanie gruczołów jadowych8,17,18,19,xref"20,21,22 i zastosowanie agonistów receptora muskarynowego acetylocholiny23. Ocena potencjalnych zalet i wad każdej metody jest skomplikowana ze względu na morfologię gruczołów jadowych heteroptera, które składają się z gruczołu głównego z dwoma oddzielnymi światłami, gruczołu głównego przedniego (AMG) i gruczołu głównego tylnego (PMG), a także powiązanego gruczołu dodatkowego (AG). Te różne przedziały gruczołowe wytwarzają różne wydzieliny białkowe, które mogą być wyspecjalizowane w różnych funkcjach biologicznych, w tym chwytaniu zdobyczy, obronie i trawieniu pozaustnym8,17. U robaków zabójców peiratyny i ektrychodyny AMG jest związany z chwytaniem zdobyczy, a PMG z trawieniem pozaustnym17. Jednak u pluskwiaka harfaktorycznego Pristhesancus plagipennis PMG specjalizuje się w chwytaniu i trawieniu zdobyczy, podczas gdy przypuszcza się, że AMG wydziela jad obronny8. AG został opisany jako pełniący niewielką funkcję sekrecji w Assassin bugs8 lub jako główne miejsce przechowywania proteaz w gigantycznych pluskwach wodnych23. Oczywiste jest, że potrzebne są dalsze prace w celu wyjaśnienia funkcji każdego przedziału gruczołu w różnych podgrupach heteropterów oraz określenia funkcji większości toksyn jadowych. W tym raporcie opisujemy protokoły zbierania toksyn jadowych od heteropterów w tym celu.