Stężenia mleczanu i pirogronianu są powszechnie uważane za produkty pośrednie metabolizmu energetycznego i są związane ze stanami glikolizy, cyklu kwasu trikarboksylowego (TCA) i łańcucha transportu elektronów w komórkach organizmów tlenowych. Szereg reakcji w glikolizie utlenia glukozę do pirogronianu, który leży na skrzyżowaniu metabolicznym i może zostać przekształcony w węglowodany poprzez glukoneogenezę, do kwasów tłuszczowych i metabolizmu energetycznego przez acetylo-CoA oraz do aminokwasu alaniny. Cykl TCA zachodzi w obecności wystarczającej ilości rozpuszczonego tlenu i ma zasadnicze znaczenie dla konwersji glukozy w energię. Szczególnie zmiana metabolizmu wtórnego jest interesującym zjawiskiem, w którym glikoliza jest wykorzystywana głównie do produkcji energii, a tlenowe oddychanie mitochondrialne, które obejmuje cykl TCA i łańcuch transportu elektronów, jest regulowane w dół w komórkach raka ssaków1,2. Wykazaliśmy niedawno, że poziom mleczanu i wynikający z niego stosunek mleczanu do pirogronianu (L/P) zmniejszyły się podczas starzenia się w organizmie modelowym Caenorhabditis elegans (C. elegans). Podobnie, odkryliśmy, że ortolog-1 supresora nowotworów ssaków p53 u C. elegans odgrywa ważną rolę w związanych z wiekiem zmianach metabolizmu energetycznego poprzez aktywację jego celów transkrypcyjnych3.
W testach biologicznych, takich jak pomiar stężeń mleczanu i pirogronianu w komórkach, czułość, dokładność, wielkość próbki i czas inkubacji zestawów do testów kolorymetrycznych/fluorymetrycznych uległy znacznej poprawie. Dzięki innowacjom technologicznym jesteśmy teraz w stanie analizować różne metabolity i metabolity pośrednie bez hodowli C. elegans na dużą skalę, co jest trudne ze względu na jego niewielkie rozmiary. Ogólnie rzecz biorąc, czułość testu kolorymetrycznego jest o rząd wielkości mniejsza niż w przypadku testu fluorymetrycznego; Jednak podejście kolorymetryczne jest bardziej odpowiednie w przypadku wspólnych laboratoriów. Co więcej, technika ekstrakcji obejmująca homogenizację i wytrącanie białek ma kluczowe znaczenie dla ilościowego oznaczania stężeń mleczanu i pirogronianu w komórkach C. elegans, ponieważ nicienie te są zamknięte w egzoszkielecie zwanym naskórkiem, w przeciwieństwie do linii komórkowych hodowanych przez ssaki4,5. W tym miejscu opisujemy protokół analizy stężeń mleczanu i pirogronianu przy użyciu komercyjnych zestawów do testów kolorymetrycznych, w tym końcówek do ekstrakcji próbki z C. elegans.