Metody przedstawione w tym artykule powielają te używane w naszej poprzedniej pracy1 do badania nanoskalowych efektów fototermicznych wpływających na napędzane światłem złote silniki obrotowe nanoprętów. Warianty eksperymentalnej platformy zostały wykorzystane w kilku powiązanych publikacjach2,3,4,5,6,7,8,9.
Pęsety optyczne są powszechnie używane do kontrolowania pozycji, siły i liniowego przenoszenia pędu w małych skalach długości w fizyce, biologii i inżynierii10,11,12,13,14. Moment pędu przenoszony przez światło spolaryzowane kołowo może być wykorzystany do dodatkowej kontroli ruchu, ponieważ w sposób ciągły przenosi moment obrotowy na uwięzione obiekty15. Łącząc optyczny liniowy i kątowy transfer pędu, możliwe jest konstruowanie nieinwazyjnych nanosilników obrotowych o potencjale do różnych zastosowań, takich jak dostarczanie leków do pojedynczych komórek16,17, nanoscale surgery18 oraz active nanofluidics19, między innymi.
Używając metalicznych nanocząstek jako przedmiotu manipulacji sterowanej światłem, można wykorzystać zalety zlokalizowanych powierzchniowych rezonansów plazmonowych (LSPR), które zapewniają duże przekroje optyczne, wysoką wrażliwość na zmiany środowiskowe i duże ulepszenia pola20,21,22,23. Doprowadziło to do wielu badań na pograniczu plazmoniki i manipulacji optycznej8,24,25,26,27. Silna interakcja światło-materia zapewniona przez LSPR umożliwiła nam zaprojektowanie platformy, na której pęseta laserowa o polaryzacji kołowej jest w stanie napędzać złote nanopręty do obracania się z rekordową częstotliwością rotacji w wodzie2. Śledząc ruchy Browna obracającego się nanopręta, można uzyskać szczegółowe informacje o jego otoczeniu i temperaturze3,5. Jednoczesna analiza spektroskopowa zapewnia dodatkowy, niezależny kanał informacyjny do analizy lokalnej temperatury i stabilności morfologicznej obracającego się nanorod1. Do badania i stosowania ruchu obrotowego w pęsetach optycznych wykorzystano szereg systemów i konfiguracji, generując ważne informacje w terenie15,28,29,30,31,32. Jednak większość z tych badań dotyczyła obiektów o średnicy kilku mikrometrów, podczas gdy pojedynczy nanopręt daje dostęp do reżimu wielkości nanometrów. Ponadto, gdy nanopręty złota są używane jako nanosilnik obrotowy, moment obrotowy jest efektywnie przenoszony głównie poprzez rozpraszanie2,33. Zmniejsza to ryzyko przegrzania uwięzionej cząstki3,34,35.
W poniższej metodzie opisujemy kroki wymagane do zbudowania systemu zdolnego do efektywnego optycznego pułapkowania i rotacji nanocząstek metalu. Rozważane w tych badaniach złote nanopręty mają duże przekroje czynne rozpraszania, a ciśnienie promieniowania okazuje się silniejsze niż przeciwdziałająca siła gradientu w kierunku propagacji. Aby nadal ograniczać cząstki w 3D, wykorzystujemy równowagę sił między odpychaniem kulombowskim od powierzchni szkła a siłą rozpraszania lasera w kierunku propagacji. Ta konfiguracja pułapkowania 2D znacznie rozszerza zakres cząstek, które można wychwycić, w porównaniu ze standardowymi pęsetami optycznymi 3D i można ją łatwo połączyć z obrazowaniem optycznym i spektroskopią w ciemnym polu.
Uwięziona i obracająca się nanocząstka metalu oddziałuje ze swoim otoczeniem, a szczegółowe informacje na temat tej interakcji zawarte są w jej ruchach i właściwościach spektralnych. Po opisaniu sposobu konstruowania pęsety optycznej o polaryzacji kołowej, nakreślamy również, jak zintegrować oprzyrządowanie do sondowania dynamiki rotacji i pomiaru widm rozpraszania Rayleigha w układzie eksperymentalnym. Rezultatem jest wszechstronna platforma do badań zjawisk rotacji w nanoskali w fizyce, chemii i biologii.
Ten protokół zakłada, że badacz ma dostęp do odpowiednich nanocząsteczek metali koloidalnych, najlepiej monokrystalicznych nanoprętów złota. Złote nanopręty można kupić w wyspecjalizowanych firmach lub zsyntetyzować we własnym zakresie przy użyciu metod mokrej chemii. Nanopręty użyte w naszych eksperymentach zostały wytworzone metodą wzrostu za pośrednictwem nasion opisaną w Ye i wsp. 201336. Jest korzystne, jeśli morfologia i właściwości optyczne nanocząstek są dobrze scharakteryzowane, na przykład za pomocą skaningowej mikroskopii elektronowej (SEM) i pomiarów ekstynkcji optycznej. Rysunek 1 wyświetla dane zarejestrowane z takich pomiarów dla reprezentatywnych typów nanoprętów1.
Zarys protokołu jest następujący: W pierwszej sekcji opisujemy konstrukcję pęsety optycznej opartej na polaryzacji kołowej. W drugiej części opisujemy, w jaki sposób wydobywać informacje z nanosilnika, rejestrując jego dynamikę rotacji i właściwości rozpraszania. Częstotliwość rotacji i ruch rotacyjny Browna uwięzionej cząstki jest mierzony za pomocą spektroskopii korelacji fotonów poprzez projekcję wstecznie rozproszonego światła laserowego przefiltrowanego przez polaryzator liniowy na szybki detektor jednopikselowy3. Dopasowując dane do teoretycznej funkcji autokorelacji, można wyodrębnić zarówno częstotliwość rotacji, jak i czas zaniku rotacyjnej dyfuzji Browna2,3. Właściwości optyczne uwięzionej i obracającej się nanocząstki są mierzone za pomocą spektroskopii ciemnego pola, która dostarcza uzupełniających informacji o cząstce i jej otoczeniu. W trzeciej części opisujemy eksperymentalną procedurę wychwytywania i obracania nanoprętów złota.
Protokół opisany do tej pory jest prostą drogą do działającego systemu pęsety optycznej o polaryzacji kołowej do obracania nanocząstek. Czasami jednak pojawiają się problemy, które wymagają dodatkowej uwagi. W czwartej części przedstawiamy kilka typowych problemów, z którymi się spotkaliśmy, oraz sposoby ich rozwiązywania. Należą do nich kwestie związane z właściwościami optycznymi nanocząstek prowadzącymi do słabej stabilności pułapki (4.1), niskie częstotliwości rotacji spowodowane nieoptymalną polaryzacją kołową spowodowaną dwójłomnością rozdzielacza wiązki (4.2), przywieranie nanocząstek do powierzchni szkła z powodu niewystarczającego odpychania kulombowskiego (4.3) oraz odchylenie od charakterystycznego sygnału autokorelacji (4.4).