$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wcześniej wykazano, że wyniki uzyskane przy wymuszonym wydzielaniu śliny są zgodne z klasycznymi eksperymentami z ponownym karmieniem6. Jednak zarówno w eksperymentach z ponownym karmieniem, jak i w przedstawionej przez nas metodzie wymuszonego wydzielania śliny, niemożliwe jest bezpośrednie udowodnienie aktywności śliny lub monitorowanie uwalniania śliny. Aby udowodnić aktywność śliny, próbki można przetestować pod kątem innych składników obecnych w ślinie (np. białek, węglowodanów itp.). Co więcej, dodatkowe qPCR pozwoliłyby na wykrycie kopii wirusowego RNA. Wymaga to jednak rozszczepienia próbek śliny do różnych analiz, co może ograniczyć czułość w teście hodowli komórkowej w przypadku bardzo niskiej liczby cząstek. To z kolei może prowadzić do niedoszacowania wyznaczonych szybkości transmisji.
Aby uzyskać powtarzalne wyniki, konieczne jest upewnienie się, że wszystkie komary pozostaną przy życiu do końca eksperymentu. Jest to kontrolowane poprzez wizualne monitorowanie aktywności ruchów ciała komarów. Ponadto podstawowe zastosowanie testu śliny w odniesieniu do danego gatunku komarów musi zostać przetestowane poprzez karmienie wirusami kontrolnymi, o których wiadomo, że są przenoszone przez ten konkretny gatunek komarów. I na odwrót, każdy wirus wprowadzony do eksperymentu musi zostać przetestowany na podatnym komarze.
Testy wymuszonego wydzielania śliny mają wiele zalet. Duża liczba komarów może być badana jednocześnie na jednej podstawie próbki w kontrolowanych, znormalizowanych warunkach, bez naruszania przepisów dotyczących dobrostanu zwierząt9.
Metoda jest stosowana przez kilka laboratoriów. Jednak dokładne konfiguracje mogą się różnić, co może prowadzić do różnic w wynikach między laboratoriami. Jednym z krytycznych elementów jest kapilara do zbierania śliny, która może być wykonana ze szkła14 lub plastiku15. Aby spełnić wysokie przepisy bezpieczeństwa dotyczące środków owadobójczych o poziomie bezpieczeństwa biologicznego 3, zamiast szklanych kapilar użyliśmy plastikowych końcówek filtrujących, zmniejszając w ten sposób ryzyko obrażeń. Ponadto końcówki filtrujące mają tę zaletę, że zebraną ciecz można łatwo przenieść za pomocą pipety.
Przedstawiona tutaj konfiguracja testu wymuszonego wydzielania śliny opiera się na współpracy dwóch badaczy i podziale obowiązków. Demobilizacja komara jest wykonywana przez jedną osobę, podczas gdy druga jednocześnie przygotowuje zestaw do wymuszonego wydzielania śliny. To znacznie skraca czas obsługi i minimalizuje ryzyko zmiany próbki, ponieważ zmiana między miejscem pracy demobilizacji a płytką ślinową nie jest konieczna. Co więcej, umożliwia umieszczenie komarów na urządzeniu do wymuszonego ślinienia natychmiast po demobilizacji. Ten dość krótki czas radzenia sobie z komarami jest niezbędny do udanego wymuszonego wydzielania śliny. Wreszcie, komary mogą być bezpośrednio monitorowane pod kątem ruchliwości przez cały czas trwania eksperymentu.
Przedstawiony tutaj test wydzielania śliny służy do uzyskania wglądu w potencjał wektorowy gatunków komarów. Jednak, aby odpowiedzieć na kilka innych konkretnych pytań (np. liczba ukąszeń komarów, które są potrzebne do zakażenia kręgowców), nadal mogą być wymagane eksperymenty na zwierzętach.