Komórki reagują na endogenne i egzogenne sygnały, poprzez dynamiczną zmianę ich programu ekspresji genów. W ostatnich latach ogromny rozwój metodologii obejmujących cały genom pozwala na precyzyjny i kompleksowy opis zmian transkryptomu w różnych warunkach. W większości badań transkryptomicznych hybrydyzacja mikromacierzy lub sekwencjonowanie wysokoprzepustowe są stosowane do ilościowego określania poziomów RNA z całkowitej frakcji RNA w stanie ustalonym. Zmiany transkrypcji pod wpływem określonych zaburzeń mogą wykazywać szeroki zakres możliwych wyników, przy czym albo określone zmiany ekspresji genów, albo duże spektrum genów jest regulowane w górę lub w dół. Ekspresja genów jest wynikiem precyzyjnie dostrojonej równowagi - lub stanu ustalonego - między syntezą RNA przez polimerazy RNA a innymi procesami wpływającymi na poziomy RNA. Transkrypcja polimerazy II RNA, w tym jej trzy odrębne fazy (inicjacja, wydłużenie i zakończenie), jest silnie i misternie związana z przetwarzaniem mRNA, eksportem, translacją i degradacją cytoplazmy.
Kilka ostatnich badań wykazało, że synteza i rozpad mRNA są sprzężonymi mechanizmami i pokazały, że efekty transkrypcyjne po mutacji lub pod wpływem bodźców mogą być pominięte przy ilościowym określaniu całkowitego RNA w stanie ustalonym. Po pierwsze, wykrywanie zmian transkrypcyjnych poprzez analizę poziomów mRNA w stanie stacjonarnym zawsze zależy od okresu półtrwania mRNA. Po wprowadzeniu perturbacji, poziomy mRNA w stanie stacjonarnym z długimi okresami półtrwania będą znacznie mniej naruszone niż w przypadku mRNA z krótkimi okresami półtrwania. W związku z tym wykrywalność zmian w syntezie RNA jest silnie obciążona na korzyść krótkotrwałych transkryptów, podczas gdy analiza dłużej żyjących gatunków mRNA może nie ujawnić dynamicznych zmian w szybkości transkrypcji. Po drugie, kilka doniesień wykazało, że zarówno u drożdży, jak i ssaków, globalne zmiany w transkrypcji mogą zostać pominięte podczas analizy poziomów mRNA w stanie stacjonarnym. Jest to prawdopodobnie spowodowane mechanizmami łączącymi syntezę i degradację mRNA, co skutkuje buforowaniem mRNA. Skłoniło to do opracowania nowych protokołów do ilościowego określania syntezy mRNA niesprzężonej z degradacji poprzez analizę nowo transkrybowanego mRNA. W ostatnich latach zaprezentowano kilka alternatyw, w tym globalne sekwencjonowanie run-on (GRO-seq)1 oraz natywne sekwencjonowanie transkryptów elongacji (NET-seq)2,3. Tutaj prezentujemy protokół początkowo opracowany w komórkach ssaków4,5,6, a następnie dostosowany do drożdży7,8,9,10,11, który opiera się na znakowaniu RNA tiolowanym nukleozydem lub analogiem zasady, odpowiednio 4-tiourydyną (4sU) lub 4-tiouracylem (4tU).
Ta metoda specjalnie oczyszcza nowo transkrybowane RNA z komórek, w których RNA jest znakowane impulsowo za pomocą 4sU, praktycznie bez ingerencji w homeostazę komórki. W związku z tym, gdy komórki są wystawione na działanie 4sU, cząsteczka jest szybko wchłaniana, fosforylowana do 4sU-trifosforanu i włączana do transkrybowanych RNA. Po znakowaniu impulsowym możliwe jest wyekstrahowanie całkowitego komórkowego RNA (odpowiadającego poziomom RNA w stanie ustalonym), a następnie frakcja RNA znakowana 4sU jest modyfikowana specyficznie dla tiolu, co prowadzi do powstania wiązania dwusiarczkowego między biotyną a nowo transkrybowanym RNA4,5. Jednak 4sU może być wychwytywany tylko przez komórki wyrażające transporter nukleozydów, taki jak ludzki równowagowy transporter nukleozydów (hENT1), zapobiegając jego natychmiastowemu wykorzystaniu w drożdżach pączkujących lub rozszczepiających. Podczas gdy można wyrazić hENT1 zarówno w S. pombe, jak i S. cerevisiae, łatwiejsze podejście można osiągnąć przy użyciu zmodyfikowanej zasady 4tU, ponieważ komórki drożdży mogą pobierać 4tU, bez potrzeby ekspresji transportera nukleozydów10,11,12,13. W rzeczywistości metabolizm 4tU wymaga aktywności enzymu fosforybozylotransferazy uracylu (UPRT). W kilku organizmach, w tym drożdżach, ale nie u ssaków, UPRT jest niezbędny dla szlaku odzyskiwania pirymidyny, recyklingu uracylu do monofosforanu urydyny.
Istotną stronniczość w badaniach transkryptomicznych może wprowadzić normalizacja między różnymi próbkami analizowanymi równolegle. Rzeczywiście, wiele odbiegających czynników może wpływać na analizę porównawczą transkryptomu zmutowanych i dzikich szczepów: między innymi efektywność lizy komórek, różnice w ekstrakcji i odzyskiwaniu RNA oraz różnice w kalibracji skanera do analiz mikromacierzy. Jak omówiono powyżej, takie zmiany mogą być szczególnie mylące, gdy spodziewany jest globalny wpływ na transkrypcję polimerazy II RNA. Elegancki sposób do dokładnego porównywania szybkości syntezy mRNA między różnymi próbkami został zaprojektowany przy użyciu daleko spokrewnionych drożdży rozszczepialnych Schizosaccharomyces pombe jako wzorca wewnętrznego. W tym celu do próbek S. cerevisiae, komórek typu dzikiego lub zmutowanego, dodaje się ustaloną liczbę oznakowanych komórek S. pombe, przed lizą komórek i ekstrakcją RNA10. Następnie, zarówno w stanie ustalonym, jak i nowo zsyntetyzowane RNA z S. pombe i S. cerevisiae są oznaczane ilościowo za pomocą RT-qPCR lub za pomocą chipów mikromacierzy lub sekwencjonowania o wysokiej przepustowości10. Łącząc te dane z modelowaniem kinetycznym, można zmierzyć bezwzględne tempo syntezy i rozpadu mRNA w pączkujących drożdżach.
W ramach tego manuskryptu pokażemy, jak analiza nowo transkrybowanego RNA pozwoliła ujawnić globalną rolę kompleksów koaktywatorów SAGA i TFIID w transkrypcji polimerazy RNA II w pączkujących drożdżach14,15,16. Co ważne, wcześniejsze badania określiły ilościowo poziomy mRNA w stanie stacjonarnym u S. cerevisiae i zasugerowały, że SAGA odgrywa dominującą funkcję w ograniczonym zestawie genów drożdży, które są silnie dotknięte mutacjami w SAGA, ale stosunkowo odporne na mutacje TFIID17,18,19. Co zaskakujące, wykazano, że aktywność enzymatyczna SAGA działa na cały transkrybowany genom, co sugeruje szerszą rolę tego koaktywatora w transkrypcji polimerazy II RNA. Zmniejszoną rekrutację polimerazy II RNA do większości genów ulegających ekspresji zaobserwowano po inaktywacji SAGA lub TFIID, co sugeruje, że te koaktywatory współpracują ze sobą w co najwyżej genach. W związku z tym kwantyfikacja nowo transkrybowanego mRNA ujawniła, że SAGA i TFIID są wymagane do transkrypcji prawie wszystkich genów przez polimerazę RNA II14,15,16. Implementacja mechanizmów kompensacyjnych pojawia się jako sposób na radzenie sobie przez komórki z globalnym spadkiem syntezy mRNA, który jest buforowany przez jednoczesny globalny spadek degradacji mRNA. SAGA dodaje do listy czynników mających globalny wpływ na transkrypcję polimerazy II RNA, takich jak podjednostki RNA Pol II10, kompleks koaktywatora Mediator20, ogólny czynnik transkrypcyjny TFIIH21,22, a pośrednio elementy maszynerii degradacji mRNA9,10,23. Takie zdarzenia kompensacyjne były powszechnie obserwowane w mutantach SAGA, odpowiadając za umiarkowane i ograniczone zmiany poziomów mRNA w stanie stacjonarnym, pomimo globalnego i poważnego spadku syntezy mRNA14. Podobne analizy przeprowadzono również w przypadku szczepu delecyjnego BRE1, co spowodowało całkowitą utratę ubikwitynacji histonu H2B. Co ciekawe, znacznie łagodniejszy, ale spójny globalny wpływ na transkrypcję polimerazy II RNA można wykryć przy braku Bre1, co wskazuje, że znakowanie metaboliczne nowo transkrybowanego RNA u drożdży może wykrywać i określać ilościowo szeroki zakres zmian w szybkości syntezy mRNA.