$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Podczas replikacji eukariotycznego jądrowego DNA, rybonukleotydy są włączane do genomu przez wszystkie trzy główne repliki DNA, polimerazy DNA (Pols) α, ε, oraz δ1,2. Naprawa przez wycięcie rybonukleotydu zależna od RNazy H2 (RER3) usuwa większość tych osadzonych rybonukleotydów.
Rybonukleotyd w DNA jest podatny na hydrolizę, ponieważ grupa hydroksylowa 2' ugrupowania cukrowego może atakować sąsiednie wiązanie fosfodiestrowe, uwalniając jeden koniec z cyklicznym fosforanem 2'-3', a drugi z 5'-OH4. Warunki alkaliczne mogą znacznie przyspieszyć tę reakcję. Tak więc hydroliza rybonukleotydów osadzonych podczas inkubacji w roztworze zasadowym powoduje fragmentację genomowego DNA, którą można uwidocznić za pomocą elektroforezy alkaliczno-agarozowej5. To DNA można przenieść do błony i sondować za pomocą analizy Southern blot przy użyciu sond specyficznych dla nici, które umożliwiają identyfikację miejsc wrażliwych na alkalia spowodowanych przez rybonukleotydy włączone odpowiednio do powstającego DNA o nici wiodącej lub opóźnionej.
W komórkach drożdży pozbawionych aktywności RNazy H2 usuwanie rybonukleotydów może być zainicjowane, gdy topoizomeraza I (Top1) nacina DNA w osadzonym rybonukleotydzie6,7. Jednakże, gdy Top1 rozszczepia się po stronie 3' rybonukleotydu, generuje to 5'-OH i 2'-3' cykliczne końce fosforanowego DNA, które są oporne na religację. Brak naprawy lub nieprawidłowe przetwarzanie tych "brudnych końców" może prowadzić do niestabilności genomu. Ponadto, jeśli nacięcie nastąpi w obrębie powtarzającej się sekwencji DNA, proces naprawy może prowadzić do mutacji delecyjnych. Jest to szczególnie problematyczne w przypadku powtórzeń tandemowych, w których często obserwuje się krótkie delecje (od dwóch do pięciu par zasad) w komórkach z niedoborem RNazy H2. Szkodliwe efekty zależne od Top1 przy braku aktywności drożdżowej RNazy H2 nasilają się w zmutowanej polimerazie DNA ε (pol2-M644G) skłonnej do włączania rybonukleotydów podczas powstającej syntezy nici wiodącej.
Przetwarzanie rybonukleotydów w DNA prowadzi do spontanicznych mutacji, a ta mutageneza może być wykryta za pomocą odpowiednich genów reporterowych i selekcji pod kątem towarzyszącej zmiany fenotypowej. Test fluktuacji lub eksperyment Lurii i Delbrücka jest jedną z najczęściej stosowanych metod pomiaru wskaźników spontanicznych mutacji przy użyciu wybieralnych genów reporterowych8,9. U drożdży geny URA3 i CAN1 mogą być wykorzystywane jako reportery w teście mutacji do przodu, co pozwala na wykrycie wszystkich typów mutacji, które powodują utratę funkcji genu. Częstość spontanicznych mutacji szacuje się jako medianę obserwowaną dla wielu równoległych kultur, które rozpoczęły się od pojedynczych kolonii bez mutacji w docelowym genie reporterowym. Szczep drożdży z niedoborem RNazy H2, taki jak rnh201Δ, ma umiarkowanie podwyższony ogólny wskaźnik spontanicznych mutacji, który jest w dużej mierze spowodowany zwiększoną częstością występowania delecji 2 - 5 pz w sekwencjach powtórzeń tandemowych. W związku z tym, aby w pełni scharakteryzować mutagenne działanie rybonukleotydów w genomie, należy określić konkretne tempo mutacji. W takim przypadku geny reporterowe URA3 lub CAN1 mogą być amplifikowane i sekwencjonowane w celu określenia typów i lokalizacji mutacji, a także można obliczyć określone wskaźniki mutacji. Kompilacja mutacji zidentyfikowanych w wielu niezależnych mutantach URA3 lub CAN1 może być następnie wykorzystana do wygenerowania spektrum mutacji.