$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Komórki mieloidalne stanowią nieodzowną część naszych mechanizmów obronnych przed patogenami. Są w stanie szybko wyeliminować drobnoustroje, a także umierające komórki. Ponadto są również zaangażowane w regulację rozwoju i naprawy tkanek oraz w utrzymanie homeostazy1,2,3. Wszystkie komórki szpikowe różnicują się od zwykłych mieloidalnych komórek progenitorowych w szpiku kostnym. Ich różnicowanie się w wiele funkcjonalnie i morfologicznie odrębnych podzbiorów jest w dużym stopniu kontrolowane przez cytokiny i ich różne kombinacje4. Do najintensywniej badanych podzbiorów komórek szpikowych należą granulocyty neutrofilowe, makrofagi i komórki dendrytyczne. Defekty w którejkolwiek z tych populacji prowadzą do potencjalnie zagrażających życiu konsekwencji i powodują poważne dysfunkcje układu odpornościowego u ludzi i myszy1,2,3,5,6.
W przeciwieństwie do granulocytów neutrofilowych, komórki dendrytyczne i makrofagi są komórkami rezydującymi w tkankach, a ich obfitość w narządach odpornościowych jest stosunkowo niska. W rezultacie izolacja i oczyszczanie pierwotnych komórek dendrytycznych i makrofagów do eksperymentów wymagających dużej liczby tych komórek jest kosztowne i często niemożliwe. Aby rozwiązać ten problem, opracowano protokoły umożliwiające uzyskanie dużych ilości jednorodnych makrofagów lub komórek dendrytycznych in vitro. Podejścia te opierają się na różnicowaniu mysich komórek szpiku kostnego w obecności cytokin: czynnika stymulującego tworzenie kolonii makrofagów (M-CSF) dla makrofagów i czynnika stymulującego tworzenie kolonii granulocytów-makrofagów (GM-CSF) lub liganda Flt3 dla komórek dendrytycznych7,8,9,10,11,12. Komórki generowane tą metodą są powszechnie opisywane w literaturze jako makrofagi pochodzące ze szpiku kostnego (BMDM) i komórki dendrytyczne pochodzące ze szpiku kostnego (BMDC). Mają więcej właściwości fizjologicznych wspólnych z pierwotnymi makrofagami lub komórkami dendrytycznymi niż z odpowiadającymi im liniami komórkowymi. Kolejną dużą zaletą jest możliwość pozyskania tych komórek z genetycznie zmodyfikowanych myszy13. Badania porównawcze między komórkami typu dzikiego a komórkami pochodzącymi od genetycznie zmodyfikowanych myszy mają często kluczowe znaczenie dla odkrycia nowych funkcji genów lub białek będących przedmiotem zainteresowania.
Analiza subkomórkowej lokalizacji białek w żywych komórkach wymaga sprzężenia znacznika fluorescencyjnego z interesującym białkiem in vivo. Najczęściej osiąga się to poprzez ekspresję genetycznie kodowanego konstruktu fuzyjnego składającego się z analizowanego białka sprzężonego (często za pomocą krótkiego łącznika) z białkiem fluorescencyjnym (np. białkiem zielonej fluorescencji (GFP))14,15,16. Ekspresja znakowanych fluorescencyjnie białek w komórkach dendrytycznych lub makrofagach jest trudna. Komórki te są na ogół trudne do transfekcji za pomocą standardowych procedur transfekcji, a wydajność jest zwykle bardzo niska. Co więcej, transfekcja jest przejściowa, generuje stres komórkowy, a osiągnięta intensywność fluorescencji może być niewystarczająca dla mikroskopii17. W celu uzyskania rozsądnej frakcji tych komórek o wystarczającym poziomie ekspresji transgenu, zakażenie komórek progenitorowych szpiku kostnego wektorami retrowirusowymi, a następnie ich różnicowanie w BMDM lub BMDC stało się bardzo skutecznym podejściem. Pozwoliło to na analizę białek pochodzenia szpikowego w ich natywnym środowisku komórkowym, zarówno w stanie stacjonarnym, jak i podczas procesów krytycznych dla odpowiedzi immunologicznej, takich jak fagocytoza, tworzenie synaps immunologicznych lub migracja. W tym miejscu opisujemy protokół, który umożliwia stabilną ekspresję fluorescencyjnie znakowanych białek będących przedmiotem zainteresowania w makrofagach i komórkach dendrytycznych pochodzących ze szpiku kostnego myszy.