Polimorficzne neutrofile jądrowe w krążącej krwi są zazwyczaj oddzielane od komórek jednojądrzastych za pomocą metody przygotowania gradientu gęstości. Jednak niektóre neutrofile znane jako neutrofile o niskiej gęstości (LDN), z fenotypami CD11b(+), CD15(+), CD16(+) i CD14(-), są jednocześnie oczyszczane z komórkami jednojądrzastymi. Względna liczba LDN znacznie wzrasta w różnych stanach patologicznych, w tym chorobach autoimmunologicznych1,2, sepsa3 i cancer4,5. Wcześniejsze badania wykazały, że LDN są fenotypowo i funkcjonalnie odrębną klasą neutrofili6. Należy zauważyć, że LDN w krążącej krwi jest bardziej skłonny do wytwarzania pułapek zewnątrzkomórkowych neutrofili (NET) niż neutrofile o normalnej gęstości2,7. NET to struktury przypominające sieć złożone z kwasów nukleinowych, histonów, proteaz oraz białek ziarnistych i cytozolowych, które mogą skutecznie więzić i niszczyć patogeny8.
Ostatnio wykazano, że NET wychwytują nie tylko mikroby, ale także płytki krwi i krążące komórki nowotworowe, które mogą pomóc w tworzeniu skrzepliny9 i przerzuty do nowotworów10,11. Jednak mechanizmy molekularne stojące za oddziaływaniami adhezyjnymi między NET a płytkami krwi lub komórkami nowotworowymi są nadal niejasne. Niedawno test adhezji in vitro ujawnił, że komórki białaczki szpikowej (K56212) i komórki raka płuc (A54913) przyłączają się do NET za pośrednictwem integryn β1 i β3. Autorzy wykorzystali materiał NET wyizolowany z neutrofili i aktywowany przez 12-mirystynian forbolu 13-octan (PMA) jako substrat adhezyjny14. Chociaż test ten pozwala na wykrycie rzeczywistych interakcji ze składnikami NET przy braku neutrofili, można się spierać, czy "bezkomórkowy zasób NET" wyizolowany przez szybkie wirowanie zachowuje strukturę molekularną identyczną z NET wytwarzanymi in vivo. Ostatnio odkryliśmy, że płyn z płukania otrzewnej po operacji jamy brzusznej zawierał wiele dojrzałych LDN, które generowały masywne NET i przyczepiały się do komórek nowotworowych, powodując przerzuty do otrzewnej15. W tym badaniu z powodzeniem zbadaliśmy adhezję komórek nowotworowych do nienaruszonych NET bez żadnej fizycznej manipulacji. W tym miejscu przedstawiamy szczegóły techniki wykrywania interakcji adhezyjnych między NET a wolnymi komórkami nowotworowymi.