W naturze, wędrowcy wodni posiadają niezwykłą zdolność do łatwego i szybkiego skakania lub szybowania po powierzchni wody za pomocą smukłych i niemokrych nóg1,2,3,4,5, ale rzadko poruszają się powoli, w przeciwieństwie do owadów lądowych. Hierarchiczna struktura przebieracza wodnego stabilizuje stan superhydrofobowy, co powoduje radykalne zmniejszenie powierzchni styku i siły adhezji między wodą a nogą6,7,8,9. Jednak hydrodynamiczne korzyści płynące z szybkiego odczepiania wędrowców wodnych od powierzchni wody pozostają słabo interpretowane10,11,12.
Proces skakania z powierzchni wody dzieli się głównie na trzy etapy13,14,15,16. Na początku wędrowcy wodni popychają powierzchnię wody w dół za pomocą środkowych i tylnych nóg, aby przekształcić energię biologiczną w energię powierzchniową wody, aż opadną na maksymalną głębokość, co umożliwia owadowi zainicjowanie kierunku skoku i określenie prędkości odrywania. Po etapie wznoszenia owad jest popychany w górę przez siłę kapilarną zakrzywionej powierzchni wody, aż do osiągnięcia maksymalnej prędkości. W końcowej fazie rozłączania tragarz wodny nadal unosi się bezwładnie, aż oderwie się od powierzchni wody, ale prędkość jest znacznie zmniejszona ze względu na siłę przylegania do wody, która ma główny wpływ na zużycie energii przez wędrowca wodnego. W związku z tym proponuje się, aby protokół ten mierzył siłę przylegania przy różnych prędkościach startowych w fazie rozłączania i wyjaśniał charakterystyczną charakterystykę szybkiego ruchu.
Przeprowadzono wiele badań mających na celu zbadanie siły przyczepności wędrowców wodnych podczas wystrzeliwania z powierzchni wody. Lee & Kim teoretycznie i eksperymentalnie potwierdzili, że siła przylegania i energia wymagana do podniesienia nóg wodnego jeźdźca drastycznie spadała, gdy kąt zwilżania wzrastał do 160 stopni17. Pan Jen Wei zaprojektował eksperyment hydrostatyczny do pomiaru siły przylegania przez system TriboScope, która okazała się stanowić 1/5 jego masy 18. Kehchih Hwang przeanalizował quasi-statyczny proces odrywania się nóg od wody za pomocą modelu 2D i stwierdził, że superhydrofobowość nóg odgrywa znaczącą rolę w zmniejszaniu siły przylegania i rozpraszania energii19. Jednak pomiar siły adhezji w poprzednich badaniach odbywał się tylko w warunkach procesu quasi-statycznego, który nie był w stanie monitorować zmian siły adhezji podczas szybkiego skoku.
W tym badaniu zaprojektowaliśmy dynamiczny system pomiaru siły za pomocą czujnika folii z polifluorku winylidenu (PVDF) i innego instrumentu wspomagającego. W porównaniu z innymi materiałami piezoelektrycznymi, PVDF jest bardziej odpowiedni do pomiaru dynamicznej mikrosiły z większą czułością20,21,22. Dzięki zintegrowaniu czujnika folii PVDF z systemem, siła przylegania w czasie rzeczywistym mogła być wykrywana i przetwarzana, gdy noga podciągała się z powierzchni wody23,24,25.