VNS jest narzędziem neurostymulacji w przewlekłej depresji i TRD u pacjentów w wieku 18 lat lub starszych, którzy nie reagują na inne leki przeciwdepresyjne. VNS został dopuszczony do użytku w Unii Europejskiej i Stanach Zjednoczonych22. Wykazano, że VNS jest skuteczny jako leczenie wspomagające w TRD22; Ponadto wykazuje działanie przeciwsamobójcze i poprawia jakość życia22.
W tym artykule przedstawiamy protokół i dodatkowe informacje, które mają pomóc klinicystom w prawidłowym wdrożeniu VNS u pacjentów z TRD. Psychiatra prowadzący jest odpowiedzialny za optymalne dawkowanie stymulatora nerwu błędnego oraz za rozważenie wszystkich aspektów terapii, w tym bezpieczeństwa, tolerancji i skuteczności VNS u pacjentów z TRD.
VNS wymaga wszczepialnego generatora impulsów, który jest chirurgicznie wprowadzany pod skórę klatki piersiowej, zgodnie z opisem w protokole. Generator impulsów terapii VNS do leczenia depresji umieszcza się podskórnie w lewej ścianie klatki piersiowej. Zaleca się standardowe opatrywanie ran w pierwszym tygodniu po zabiegu 34,35. Powtarzająca się stymulacja nerwu błędnego wysyła impulsy z obwodowego układu nerwowego, gdzie elektroda jest umieszczana w mózgu. Elektroda ujemna generuje potencjały czynnościowe, które przemieszczają się aferentnie przez włókna czuciowe, podczas gdy musujące potencjały czynnościowe są w większości blokowane przez elektrodę dodatnią. Odblokowane potencjały czynnościowe mogą powodować działania niepożądane. Zalecana jest odległość około ośmiu milimetrów między elektrodami ujemnymi i dodatnimi36.
Sugeruje się, aby nie używać prawego nerwu błędnego ze względu na ryzyko ciężkiej bradykardii i arytmii. W przeciwieństwie do tego, nie zgłoszono takich skutków ubocznych, gdy używany był lewy nerw błędny; Jednak kilku pacjentów miało implanty prawostronne z dobrymi wynikami. Implantacja chirurgiczna jest wykonywana za pomocą drobnych zabiegów chirurgicznych (głównie neurochirurgicznych)37,38. Najczęstsze ostre powikłania implantacji stymulatora nerwu błędnego obejmują przejściowe ślinotok, kaszel, paraliż strun głosowych i osłabienie dolnej części twarzy. Bradykardia występuje rzadko, a asystolia występuje bardzo rzadko. Ryzyko infekcji w ośrodku VNS można w przybliżeniu oszacować na 1,1 do 3,9%36.
Jeśli chodzi o psychiatryczne działania niepożądane, wskaźnik wywołanego stymulacją przejścia w manię lub hipomanię w badaniach VNS był niski (tj. <0,01% po roku), a objawy te zmniejszyły się po modyfikacji parametrów stymulacji29. Działania niepożądane są na ogół w pełni odwracalne37,39. Zdarzenia niepożądane zgłaszane w pierwszym i drugim roku terapii VNS podsumowano w Tabeli 133.
Podczas operacji stymulator nerwu błędnego jest regularnie włączany na 0,5 mA, aby sprawdzić, czy urządzenie działa prawidłowo i uniknąć skutków ubocznych, takich jak asystolia. Po zweryfikowaniu funkcjonalności urządzenie jest ponownie wyłączane. Co najmniej dwa tygodnie (w zależności od potencjalnych skutków ubocznych strojenia VNS) po wszczepieniu urządzenia stymulator nerwu błędnego jest ponownie włączany. Stymulacja w trybie normalnym stosowana jest 24 godziny na dobę.
Amplituda stymulacji jest zoptymalizowana pod kątem efektu terapeutycznego i/lub tolerancji. Urządzenie jest aktywowane telemetrycznie za pomocą różdżki podłączonej do przenośnego urządzenia komputerowego podczas wizyt w gabinecie psychiatrycznym. Ogólnie rzecz biorąc, dawkę (tj. amplitudę) ustala się na poziomie, który pacjent może tolerować (patrz Tabela 2). Regulacja parametrów zabiegu, w tym prądu wyjściowego, częstotliwości sygnału, szerokości impulsu, czasu włączenia sygnału i czasu wyłączenia sygnału, odbywa się bezinwazyjnie za pomocą interfejsu zewnętrznego. Co ważne, pacjent może zatrzymać stymulację VNS poprzez umieszczenie magnesu nad generatorem. Po wyjęciu magnesu generator uruchamia się ponownie w trybie stymulacji normalnej. Prąd wyjściowy w trybie normalnym można zwiększyć do zakresu terapeutycznego tak szybko, jak jest to tolerowane. Zaleca się częstsze wizyty (około 1 do 2 wizyt w tygodniu) na początku stymulacji. Zwykle stymulacja zwiększa się o 0,25 mA na wizytę. Jednak podczas jednej wizyty można dokonać wielokrotnego wzrostu o 0,25 mA, aby szybciej osiągnąć zakres terapeutyczny. Niemniej jednak ważne jest, aby upewnić się, że pacjent toleruje przed dokonaniem dodatkowych korekt. Zakres terapeutyczny wynosi zwykle od 1,0 do 2,0 mA. U niektórych pacjentów konieczne jest użycie wyższych prądów wyjściowych, aby uzyskać dodatkową skuteczność. Działanie VNS opiera się na odrębnych mechanizmach i jest związane z anatomią nerwu błędnego.
Nerw błędny ma połączenia anatomiczne, w tym z jądrem głównym pojedynczym, miejscem sinawym, jądrami szwu, ciałem migdałowatym, podwzgórzem i korą oczodołowo-czołową40. VNS może zwiększać aktywność metaboliczną w głównych jądrach wytwarzających serotoninę i noradrenalinę, co skutkuje zwiększonym stężeniem neuroprzekaźników w płynie mózgowo-rdzeniowym41,42. Tak więc sposób działania VNS działa analogicznie do większości leków przeciwdepresyjnych.
Badania neuroobrazowe wykazały, że aktywność we wzgórzu i korze mózgowej pacjentów z depresją jest zmieniana przez terapię VNS. Zmienioną aktywność w korze przedczołowej oczodołowej i brzuszno-przyśrodkowej odnotowano również 43,44. Kilka badań obrazowych sugeruje, że terapia VNS wiąże się ze zmniejszoną aktywnością metaboliczną w prawej półkuli i zwiększoną aktywnością metaboliczną w lewej półkuli, osłabiając w ten sposób nierównowagę półkulową u pacjentów z depresją 40,45,46,47. Aferenty nerwu błędnego wyrażają receptory IL-1β, które przekazują sygnały zapalne do podwzgórza, prowadząc do uwolnienia hormonów adrenokortykotropiny przysadki mózgowej. Szlak ten stymuluje również uwalnianie glikokortykosteroidów przez nadnercza poprzez zmniejszenie obwodowych procesów zapalnych. W pętli odruchu naczynio-błędno-zapalnego aferenty nerwu błędnego aktywują odprowadzające nerwu błędnego, które uwalniają acetylocholinę (ACh) na dystalnym końcu nerwu błędnego, hamując uwalnianie cytokin prozapalnych, takich jak TNFα48. Podsumowując, krótko- i średnioterminowe działanie przeciwdepresyjne VNS może być związane ze zwiększoną dostępnością serotoniny i noradrenaliny, podobnie jak w przypadku leków przeciwdepresyjnych49. Długoterminowy VNS ma inne skutki niż krótkoterminowy VNS. Długoterminowe działanie przeciwdepresyjne VNS może być związane z łagodzeniem nierównowagi międzypółkulowej związanej z depresją (tj. Prawostronne hamowanie i lewostronna aktywacja)45. Co więcej, VNS może zmniejszać stan zapalny, który przyczynia się do depresji50, chociaż nie wszystkie mechanizmy działania VNS są jeszcze w pełni poznane. Uważa się, że efekty są stopniowe i działają z opóźnieniem; w związku z tym VNS zwykle nie jest wskazany w łagodzeniu ostrych objawów depresyjnych32.
Do 60% pacjentów z TRD wykazuje zmniejszenie objawów depresyjnych 22,23,49,51,52. Długoterminowe obserwacje wskazują również na mniejszą liczbę prób samobójczych i niższy poziom myśli i myśli samobójczych. Udokumentowano również mniejszą liczbę hospitalizacji u pacjentów leczonych VNS oprócz farmakoterapii w porównaniu z pacjentami o tym samym nasileniu objawów depresji, którzy przyjmowali tylko leki 22,29,53.
Efekty leczenia przeciwdepresyjnego i zapobiegania nawrotom można zaobserwować nawet po długotrwałej obserwacji trwającej 5 lat22,23. Ostatnio, w dużej próbie pacjentów z TRD, Aaronson i współpracownicy wykazali znacznie wyższe 5-letnie skumulowane wskaźniki odpowiedzi i znacznie wyższe wskaźniki remisji u pacjentów leczonych VNS w porównaniu z pacjentami, którzy byli tylko TAU22. Grupa, w której uzyskano najlepszą odpowiedź, składała się z pacjentów z dobrą reakcją na EW w wywiadzie przed otrzymaniem VNS22. Liczba potrzebna do leczenia (NNT) dla VNS waha się od 4 do 10. Biorąc pod uwagę wysoki poziom oporności na leczenie w tej populacji pacjentów, NNT pozostaje klinicznie istotny32.
W związku z tym długoterminowe wyniki VNS są wyraźnie obiecujące, co sugeruje, że VNS może być szczególnie przydatny dla pacjentów z przewlekłą depresją, dla których oporność na leczenie jest wyzwaniem20. Tak więc po około 3 do 6 miesiącach terapii VNS można spodziewać się wyników leczenia.
Potoczna definicja TRD to niepowodzenie leczenia co najmniej dwoma lekami przeciwdepresyjnymi 17,18,19. Jednak większość pacjentów z TRD, którzy są leczeni za pomocą VNS, przeszła więcej niż dwie próby leczenia lekami przeciwdepresyjnymi przed implantacją urządzenia22. Na przykład w badaniu podłużnym przeprowadzonym przez Aaranson i wsp. (2017)22 pacjenci, którzy byli leczeni VNS, nie powiodło się średnio 8 terapii. Wyniki sugerują, że VNS może być również szczególnie przydatny w znacznie cięższych stanach TRD. Terapia przeciwdepresyjna VNS opiera się głównie na modyfikacji prądu wyjściowego i częstotliwości sygnału. Zmiana ustawień parametrów czasu włączenia/wyłączenia zwykle prowadzi do zmniejszenia skutków ubocznych.
Podobnie jak TRD, VNS został oceniony pod kątem możliwego zastosowania w innych chorobach psychicznych, takich jak choroba afektywna dwubiegunowa, choroba Alzheimera, schizofrenia, zaburzenie obsesyjno-kompulsywne, zespół napadowy, zespół stresu pourazowego, oporna na leczenie choroba afektywna dwubiegunowa z szybkim cyklem, fibromialgia i zespół Pradera-Williego54. Skuteczność VNS w zaburzeniach afektywnych została wyraźnie wykazana 20,22,23,54; Jednak w przypadku innych schorzeń psychicznych nie było jeszcze doniesień o braku wpływu lub tylko wstępnych danych dotyczących skuteczności54. W związku z tym obecnie nie można wyciągnąć ostatecznych wniosków na temat skuteczności VNS w tych wskazaniach psychiatrycznych. Mogą jednak istnieć potencjalne rozwiązania terapeutycznew przyszłości 54. Co więcej, VNS znajduje się nie tylko w arsenale psychiatrycznym, ponieważ jest powszechną metodą leczenia padaczki opornej na leczenie55. U pacjentów z padaczką parametry stymulacji stymulatora nerwu błędnego są podobne do ustawień u pacjentów z TRD.
Początkowo poprawa nastroju u pacjentów z padaczką z VNS doprowadziła do wniosku, że VNS może być również przydatny w zaburzeniach afektywnych32. VNS został również oceniony pod kątem leczenia szumów usznych56, chorób zapalnych jelit57, niewydolności serca58, reumatoidalnego zapalenia stawów59 i wielu innych schorzeń. Chociaż wstępne dane są obiecujące, przyszłe oceny są niezbędne do zrozumienia możliwych mechanizmów i potencjału terapeutycznego w różnych stanach klinicznych i chorobach.
Niemniej jednak około jedna trzecia pacjentów z TRD nie reaguje odpowiednio na VNS23. Co więcej, wyżej wymienione skutki uboczne VNS mogą ograniczać jego działanie terapeutyczne32. Jednak w przypadku niewystarczającej odpowiedzi lub nietolerowanych skutków ubocznych klinicyści mogą zmodyfikować konfigurację stymulatora nerwu błędnego. Precyzyjne dostrojenie stymulatora nerwu błędnego daje różne możliwości generowania pożądanych reakcji na różne schorzenia. Perspektywy na przyszłość mające na celu poprawę skuteczności VNS i zmniejszenie skutków ubocznych, takich jak wydłużenie żywotności baterii, skrócenie czasu reakcji, stymulacja przezskórna i identyfikacja czynników prognostycznych dla cennych odpowiedzi, powinny być dalej badane.