Przewlekła białaczka limfocytowa (CLL) reprezentuje najczęstszą białaczkę u dorosłych w krajach zachodnich, wykazując wyraźną akumulację CD19, CD23 i CD5 wyrażających dojrzałe limfocyty B1. U większości pacjentów przebieg choroby przebiega powoli, co nie wymaga specjalnego leczenia przez wiele lat. W przeciwieństwie do tego, niektórzy pacjenci wykazują szybki postęp wymagający natychmiastowych interwencji terapeutycznych z chemioterapią immunologiczną lub innymi terapiami celowanymi2,3. Czynnik jądrowy aktywowanych limfocytów T (NFAT) to rodzina czynników transkrypcyjnych kontrolujących różne procesy rozwojowe i aktywacyjne w wielu typach komórek4,5,6. Niedawno wykazaliśmy nadekspresję i konstytucjonalną aktywację NFAT2 w komórkach PBL od pacjentów z powolną chorobą7. Tutaj reguluje stan braku reakcji na stymulację receptora limfocytów B zwany anergy7. Aby wykazać, że NFAT2 wiąże się z promotorem białkowej kinazy tyrozynowej (LCK) specyficznej dla limfocytów i reguluje ekspresję LCK w ludzkich komórkach CLL, opracowano i zastosowano specyficzny test immunoprecypitacji chromatyny (ChIP).
ChIP to jedna z kilku technik do badania roli czynników transkrypcyjnych w ekspresji genów8. Ekspresja genów jest ściśle koordynowana w bardzo złożony sposób przez kilka regulatorów, w których czynniki transkrypcyjne odgrywają niezastąpioną rolę w tym procesie9,10,11,12. Czynniki transkrypcyjne regulujące ekspresję genów w kontekście przestrzennym i czasowym zostały zidentyfikowane u wielu gatunków (np. dla rozwoju i różnicowania)13,14,15,16,17,18. Błędy w skomplikowanych mechanizmach kontrolnych związanych z czynnikami transkrypcyjnymi mogą prowadzić do różnych procesów patologicznych, w tym raka19,20. W związku z tym identyfikacja czynników transkrypcyjnych i ich odpowiednich celów może zaoferować nowe ścieżki terapeutyczne21,22. Aby zbadać tę intrygującą dziedzinę, dostępnych jest kilka metod, takich jak ChIP, test przesunięcia mobilności elektroforetycznej (EMSA), różne testy ściągania DNA i testy reporterowe8,11,12,23,24.
Aby wykazać, że pewien czynnik transkrypcyjny oddziałuje z określonymi regionami genomu in vivo, ChIP jest idealną techniką25. W tym celu DNA i związane z nim białka w żywych komórkach są sieciowane za pomocą promieniowania UV lub formaldehydu (usieciowane ChIP, XChIP). Ten krok jest pomijany, aby uzyskać lepszy odzysk DNA i białka w tak zwanym natywnym ChIP (NChIP)26. Kompleksy DNA-białko są następnie ścinane przez sonikację na fragmenty około 200-500 par zasad (bp) i immunoprecypitowane z resztek komórkowych przy użyciu specyficznego przeciwciała przeciwko interesującemu czynnikowi transkrypcyjnemu. Powiązane fragmenty DNA są następnie oczyszczane i charakteryzowane za pomocą PCR, klonowania molekularnego i sekwencjonowania. Alternatywne techniki wykorzystują mikromacierze (ChIP-on-Chip) lub sekwencjonowanie nowej generacji (ChIP-Seq) do analizy immunoprecypitowanego DNA.
ChIP został po raz pierwszy wprowadzony przez Gilmoura i Lisa w 1984 roku, kiedy używali światła UV do kowalencyjnego sieciowania DNA i wiązania białek w żywych bakteriach27. Po lizie komórek i immunoprecypitacji bakteryjnej polimerazy RNA, specyficzne sondy znanych genów wykorzystano do mapowania dystrybucji i gęstości polimerazy RNA in vivo. Metoda ta została następnie wykorzystana przez tych samych badaczy do analizy rozkładu eukariotycznej polimerazy RNA II na genach białka szoku cieplnego w Drosophila28. Test XChIP został dodatkowo udoskonalony przez Varshavsky'ego i współpracowników, którzy jako pierwsi wykorzystali sieciowanie formaldehydu do zbadania związku histonu H4 z genami białka szoku cieplnego29,30. Podejście NChIP, które niesie ze sobą zaletę w postaci lepszej odzysku DNA i białka dzięki naturalnie nienaruszonym epitopom, a tym samym większej swoistości przeciwciał, zostało po raz pierwszy opisane przez Hebbesa i współpracowników w 198831.
Zaletą ChIP w porównaniu z innymi technikami analizy interakcji DNA-białko jest to, że rzeczywista interakcja czynnika transkrypcyjnego może być badana in vivo i nie stosuje się żadnych sond ani sztucznych warunków tworzonych przez lub żele8,11,12. Dzięki połączeniu ChIP z sekwencjonowaniem nowej generacji, można jednocześnie identyfikować wiele celów.
Głównymi ograniczeniami tej techniki jest jej ograniczone zastosowanie do testów na dużą skalę w nienaruszonych organizmach25. Analiza zróżnicowanych wzorców ekspresji genów może być również trudna przy użyciu technik ChIP, jeśli odpowiednie białka ulegają ekspresji tylko na niskich poziomach lub w wąskich oknach czasowych. Innym potencjalnie ograniczającym czynnikiem jest dostępność odpowiedniego przeciwciała odpowiedniego dla ChIP11.
Przedstawiony tutaj protokół ChIP może być wykorzystany do identyfikacji in vivo docelowych genów czynnika transkrypcyjnego za pomocą ilościowego PCR w czasie rzeczywistym (qRT-PCR). W szczególności celem było zidentyfikowanie nowych genów docelowych NFAT2 w PBL. ChIP został wybrany ze względu na jego potencjał do bezpośredniego wykazania wiązania NFAT2 z regionami promotorowymi różnych genów docelowych w naturalnych warunkach w ludzkich komórkach pacjentów z PBL.