Mikroskopia dwufotonowa (2P-IVM) jest skuteczną techniką obrazowania w czasie rzeczywistym interakcji międzykomórkowych zachodzących w ich naturalnym środowisku1. Jedną z głównych zalet tej metody jest to, że umożliwia ona badanie procesów komórkowych na większej głębokości próbki (od 500 μm do 1 mm) w porównaniu z innymi tradycyjnymi technikami obrazowania2. Jednocześnie, zastosowanie dwóch niskoenergetycznych fotonów generowanych przez laser dwufotonowy minimalizuje fotouszkodzenia tkanek zwykle związane z procesem akwizycji obrazu2. W ciągu ostatniej dekady 2P-IVM został zastosowany do badania różnych typów interakcji komórka-komórka w kilku dyscyplinach3,4,5. Badania te były szczególnie istotne dla zbadania komórek odpornościowych, które charakteryzują się wysoką dynamiką i tworzeniem wyraźnych kontaktów podążających za sygnałami generowanymi przez inne komórki i środowisko. 2P-IVM został również zastosowany do badania interakcji między patogenem a host6. Rzeczywiście, wykazano wcześniej, że niektóre patogeny mogą zmieniać rodzaj i czas trwania kontaktów między komórkami odpornościowymi, utrudniając w rezultacie odpowiedź immunologiczną7.
Błona śluzowa dróg oddechowych jest pierwszym miejscem, w którym generowana jest odpowiedź immunologiczna przeciwko patogenom przenoszonym drogą powietrzną8. Dlatego analiza in vivo interakcji patogen-gospodarz w tej tkance ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia inicjacji mechanizmów obronnych gospodarza podczas infekcji. Jednak 2P-IVM dróg oddechowych jest wyzwaniem głównie ze względu na artefakty wytwarzane przez cykl oddychania zwierzęcia, co utrudnia proces pozyskiwania obrazu. Ostatnio opisano różne modele chirurgiczne do obrazowania mysiej tchawicy9,10,11,12 i płuca13,14,15,16. Modele 2P-IVM tchawicy stanowią doskonały zestaw do wizualizacji początkowej fazy reakcji immunologicznej w górnych drogach oddechowych, podczas gdy modele 2P-IVM pęcherzyków płucnych są bardziej odpowiednie do badania późnej fazy infekcji. Opracowane modele płuc wykazują ograniczenie związane z obecnością pęcherzyków płucnych wypełnionych powietrzem, które ograniczają penetrację optyczną lasera i sprawiają, że warstwa śluzówkowa wewnątrzpłucnych dróg oddechowych jest niedostępna dla obrazowania in vivo17. I odwrotnie, struktura tchawicy, utworzona przez ciągły nabłonek, ułatwia akwizycję obrazu.
Tutaj prezentujemy protokół, który zawiera szczegółowy opis kroków wymaganych do przeprowadzenia infekcji grypą, przygotowania chirurgicznego zwierząt i 2P-IVM tchawicy. Ponadto opisujemy specyficzny zestaw eksperymentalny do wizualizacji neutrofili i komórek dendrytycznych (DC), dwóch typów komórek odpornościowych, które odgrywają ważną rolę jako mediatory mechanizmu obronnego przed wirusem grypy18,19. Na koniec opisujemy procedurę analizy oddziaływań neutrofili-DC. Wykazano, że kontakty te modulują aktywację prądu stałego, a następnie wpływają na odpowiedź immunologiczną przeciwko patogenom20.