Bakterie magnetotaktyczne (MTB) reprezentują szeroki zakres Gram-ujemnych prokariontów wszechobecnych w słodkowodnych i morskich siedliskach wodnych1. Bakterie te mają zdolność do wytwarzania kryształów magnetycznych wykonanych z magnetytu (Fe3O4) lub greigitu (Fe3S4), które w większości przypadków są składane w łańcuchy wewnątrz komórek. Ten szczególny motyw strukturalny wynika z obecności kilku specyficznych białek działających zarówno w cytoplazmie bakterii, jak i na błonie lipidowej otaczającej każdy kryształ2. Każdy pojedynczy kryształ i otaczający go pęcherzyk błonowy nazywany jest magnetosomem i ma wielkość od około 30 do 50 nm u gatunków Magnetospirillum3. Ze względu na układ łańcuchowy magnetosomów, bakterie te posiadają stały magnetyczny moment dipolowy, który sprawia, że pasywnie dostosowują się do zewnętrznie przyłożonych pól magnetycznych. Dlatego bakterie te aktywnie pływają wzdłuż linii pola magnetycznego, działając jak samonapędzające się mikrokompasy, przypuszczalnie w celu skuteczniejszego lokalizowania najkorzystniejszych warunków (np. stężeniaO2) do wzrostu.
Interesującą właściwością MTB jest ich zdolność do regulowania zarówno chemii, jak i krystalografii kryształów magnetosomów. Większość szczepów wytwarza kryształy magnetytu lub greigitu o stosunkowo wysokiej czystości, chociaż niektóre biomineralizują oba minerały4. We wszystkich przypadkach bakterie są w stanie precyzyjnie kontrolować rozmiar i kształt swoich pojedynczych kryształów domeny magnetycznej. To wyjaśnia, dlaczego podejmuje się wiele badań, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób MTB przeprowadza ten proces biomineralizacji. Zrozumienie tego procesu może pozwolić naukowcom na stworzenie nanokryształów magnetycznych do wielu zastosowań komercyjnych i medycznych.
Istotną przeszkodą dla szeroko zakrojonych badań nad MTB była trudność w ich hodowli w laboratorium. Większość gatunków, w tym szczepy użyte w tej pracy, jest obowiązkowo mikroaerofilna, gdy jest uprawiana zO2 jako końcowym akceptorem elektronów. To wyjaśnia, dlaczego bakterie te najczęściej znajdują się w strefie przejściowej między warunkami tlenkowymi i beztlenowymi (interfejs tlenowo-beztlenowy, OAI). To wyraźnie pokazuje, że MTB mają dokładne wymagania dotyczące stężeniaO2, które oczywiście muszą być brane pod uwagę przy opracowywaniu pożywek wzrostowych dla tych organizmów. Co więcej, duża istniejąca różnorodność MTB oznacza, że różne szczepy będą potrzebowały różnych rodzajów gradientów chemicznych i składników odżywczych, aby osiągnąć optymalny wzrost.
W tej pracy opisujemy metody hodowli trzech najczęściej badanych MTB: Magnetospirillum magneticum (szczep AMB-1), M. magnetotacticum (MS-1) i M. gryphiswaldense (MSR-1). Gatunki te filogenetycznie należą do klasy Alphaproteobacteria w gromadzie Proteobacteria, są spiralne w morfologii i posiadają polarną wić na każdym końcu komórki. Udostępniamy protokoły uprawy szczepu MSR-1 zarówno w pożywkach półstałych o gradiencie stężeń cieczy, jak i O2, w oparciu o wcześniej opublikowane receptury pożywki5,6. Przedstawiamy również szczegółowy protokół uprawy szczepów AMB-1 i MS-1 w zmodyfikowanym pożywce Magnetic Spirillum Growth Medium (MGSM)7.