$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Obie opisane tutaj metody dostarczają informacji na temat aktywności środków przeciwdrobnoustrojowych stosowanych w połączeniu w porównaniu z ich indywidualną aktywnością. Zautomatyzowana, wspomagana drukarką atramentową metoda dozowania cyfrowego jest adaptacją metody opisanej w Podręczniku procedur mikrobiologii klinicznej33, podczas gdy metoda zabijania czasu jest bardziej zbliżona do odpowiedniego protokołu z tego samego odniesienia34.
W metodzie szachownicy obliczenia mające na celu określenie niezbędnej objętości materiału przeciwdrobnoustrojowego do dodania do każdej studzienki, a także dozowanie tych objętości są zautomatyzowane, eliminując w ten sposób niektóre z głównych potencjalnych źródeł błędów napotkanych w ręcznym układzie szachownicy. Nadal jednak ważne jest, aby badacz ustalił, czy pierwotne zapasy są wytwarzane przy zamierzonym stężeniu i czy docelowe stężenia końcowe są prawidłowo wprowadzane do oprogramowania D300. Dodawanie zawiesiny przeciwdrobnoustrojowej do studzienek w płytce 384-dołkowej może być na początku trudne i wymaga ostrożności, aby końcówki pipet dostały się do odpowiednich studzienek i aby ciecz nie rozpryskiwała się po krawędziach studzienek. Zautomatyzowana maszyna do obsługi cieczy może być używana zamiast ręcznej pipety wielokanałowej, aby zwiększyć szybkość i dokładność, z jaką zawiesina bakteryjna jest dodawana do studzienek. Jak opisano w protokole, D300 wymaga dodania środka powierzchniowo czynnego, polisorbatu 20 (P-20), w celu prawidłowego obchodzenia się z cieczą. Zauważono, że inny środek powierzchniowo czynny, polisorbat 80, w stężeniu 0,002%, obniża wartości MIC kolistyny dla organizmów z MIC kolistyny wynoszącymi <2 μg/ml w standardowych testach mikrorozcieńczenia bulionu. 35,36 Nasze laboratorium wykazało wcześniej, że P-20 w stężeniach do 0,0015% nie miał wpływu na wyniki MIC wspomagane D300 w porównaniu z referencyjnym BMD14. W przedstawionym tutaj przykładzie testu maksymalne stężenie P-20 wynosi 0,0014%.
Jednym z problemów, które napotkaliśmy przy niektórych testach w szachownicę, była duża liczba pominiętych studzienek. Zdarzało się to w nieproporcjonalnie częstym przypadku niektórych antybiotyków. W szczególności, w badaniu przesiewowym kombinacji przeciwko kolekcji opornych na karbapenemy Enterobacteriaceae, stwierdziliśmy, że podczas gdy 49 z 521 badań (9,4%) było bezużytecznych z powodu wielu pominiętych studzienek, 2 z 12 testowanych antybiotyków (fosfomycyna i cefepim) stanowiły 46 z tych badań (94%). Takie zwiększone wskaźniki mogą być bardziej prawdopodobne w przypadku leków, które są szczególnie podatne na efekt inokulum 31,32,37. Warto zauważyć, że CLSI nie zaleca testowania fosfomycyny w rozcieńczeniu bulionu25 ze względu na obawy o wiarygodność wyników tą metodą, co może wyjaśniać niewiarygodne wyniki obserwowane w przypadku tego leku. Niektóre modyfikacje mogą być wprowadzone do automatycznej metody szachownicy zgodnie z preferencjami badacza. Środki przeciwdrobnoustrojowe mogą być dozowane do płytek już zawierających zawiesinę bakteryjną, a nie do pustych studzienek, jeśli jest to preferowane ze względu na przebieg pracy w laboratorium. Podczas gdy zastosowano tutaj płytki 384-dołkowe, metoda może być również przeprowadzana w testach płytkowych 96-dołkowych z odpowiednią modyfikacją objętości dołka. Zastosowanie formatu płytki 96-dołkowej może pomóc w zmniejszeniu liczby pominiętych dołków w przypadku antybiotyków, które są szczególnie wrażliwe na niewielkie zmiany w inokulum. Przy obliczaniu FICI mogą wystąpić sytuacje, w których wartość MIC jest poza skalą (tj. wyższa niż badana), w tym sytuacje, w których badany lek nie wykazuje indywidualnej aktywności w stosunku do badanego typu organizmu. W takich przypadkach FIC można obliczyć na podstawie założenia, że wartość MIC jest o jedno rozcieńczenie wyższa niż najwyższe badane stężenie. Jest to najbardziej konserwatywna strategia, ponieważ zakłada maksymalną możliwą wartość FIC dla każdego rozcieńczenia, w którym zaobserwowano zahamowanie podczas badania synergii. Na przykład, jeśli rzeczywisty MIC byłby zamiast tego dwoma podwojeniami rozcieńczeń powyżej najwyższego badanego stężenia, to odpowiadające im FIC byłyby dwa razy niższe niż konserwatywne przypisania i tak dalej.
Aby dokładnie ocenić działanie bakteriobójcze leków w teście zabijania w czasie, konieczne jest, aby hodowle znajdowały się we wzroście w fazie logarytmicznej, szczególnie gdy testowane są aktywne antybiotyki w ścianie komórkowej28. W przypadku szybko rosnących bakterii użytych w tym przykładzie (K. pneumoniae) 3 godziny inkubacji z wytrząsaniem były odpowiednie, aby osiągnąć tę fazę wzrostu, ale dla różnych organizmów może być konieczne różne czasy. Ogólnie rzecz biorąc, kultura powinna być widocznie, ale nie mocno mętna. Odpowiednią ilość czasu można określić, konstruując krzywą wzrostu z liczbą kolonii pobieraną w kolejnych punktach czasowych (np. co 30 minut przez 4-6 godzin)38. Ważne jest również zamierzone inokulum wyjściowe w badaniu zabijającym czas. Docelowe stężenie inokulum wyjściowego wynosi około 5 x 105 do 1 x 106 jtk/ml. Opisane tutaj rozcieńczenie (100 μl zawiesiny 1,0 McFarlanda w 10 ml pożywki) generuje to inokulum dla Klebsiella pneumoniae i innych gatunków Enterobacteriaceae , na których je testowaliśmy. Jeśli gęstość wyjściowej inokuli w eksperymencie z użyciem różnych organizmów jest znacznie wyższa lub niższa, może być potrzebne inne rozcieńczenie. (Odpowiednie rozcieńczenie wymagane dla danego gatunku można określić, wykonując liczenie na płytce 0,5 lub 1,0 zawiesiny McFarlanda w celu określenia, ile organizmów reprezentuje to zmętnienie, a następnie obliczając ilość, o jaką początkowa zawiesina musi zostać rozcieńczona, aby osiągnąć odpowiednie stężenie końcowe). Jeżeli, po przeglądzie liczby bakterii z badania synergii, okaże się, że inokulum wyjściowe którejkolwiek z probówek zawierających antybiotyk było znacznie niższe niż inokulum wyjściowe grupy kontrolnej wzrostu, może to wskazywać albo na przeniesienie antybiotyku, albo na bardzo szybkie zabicie bakterii w krótkim czasie między dodaniem bakterii do probówki zawierającej antybiotyk a usunięciem podwielokrotności do posiewu. Jeśli rzeczywista liczba kolonii w nierozcieńczonym spadku w serii jest mniejsza niż liczba kolonii w kolejnych rozcieńczeniach, sugeruje to efekt przeniesienia antybiotyku. Opisano różne opcje zapobiegania temu efektowi, w tym rozprowadzenie pojedynczej podwielokrotności na całej płytce38 lub odwirowanie próbki, usunięcie supernatantu i ponowne zawieszenie w sterylnym roztworze soli fizjologicznej przed posiewem39. W każdym punkcie czasowym metody zabijania czasu ważne jest również, aby badacz skutecznie, ale dokładnie usunął podwielokrotność z każdej probówki hodowlanej i przeprowadził seryjne rozcieńczenia. Opóźnienia podczas tego procesu, szczególnie we wczesnych punktach czasowych, które występują w krótkich odstępach czasu, mogą prowadzić do długich okresów, podczas których kultury nie są inkubowane i wstrząsane, podczas gdy nieostrożne dozowanie i seryjne rozcieńczanie mogą prowadzić do niedokładnego liczenia płytek. W porównaniu z metodą liczenia płytek rozprowadzających, w której 100 μl każdego rozcieńczenia rozprowadza się na całej płytce agarowej, opisana metoda płytek wkroplowych jest znacznie szybsza, wymaga znacznie mniejszej liczby płytek agarowych i pozwala na szybsze liczenie, ponieważ maksymalna policzalna liczba kolonii dla każdej kropli wynosi 30, podczas gdy z płytki rozsiewającej można zwykle policzyć do 300 kolonii. Jednak metoda płytki rozsiewającej jest również opcją, jeśli badacze czują się bardziej komfortowo z tą techniką. Jeśli krople rozlają się na siebie po rezygnacji z pipety wielokanałowej, można zamiast tego wykonać indywidualne nałożenie bardziej rozstawionych kropli za pomocą pipety jednokanałowej. Z naszego doświadczenia wynika, że płyty chłodzące w temperaturze 4 °C przed dozowaniem kropli wydawały się zmniejszać nadmierne rozprowadzanie.
Jednym z ograniczeń opisanych tutaj technik jest to, że wyniki dwóch typów testów synergii (szachownica i zabijanie czasu) nie zawsze są zgodne, a ponieważ większość opublikowanych artykułów dotyczących synergii wykorzystuje jedną lub drugą metodę, a nie obie razem, może być trudno wiedzieć, jak zintegrować dane z tych dwóch typów testów. Ponieważ opracowana przez nas zautomatyzowana metoda szachownicy jest prosta i wysokoprzepustowa, wykorzystaliśmy ją jako rodzaj ekranu do testowania kombinacji w stosunku do większej liczby izolatów i określenia, które kombinacje stężeń są synergiczne. Następnie przeprowadziliśmy mniejszą liczbę badań zabijających czas, wybierając kombinacje i stężenia, które były skuteczne w układzie szachownicy. Warto zauważyć, że ponieważ test szachownicy jest zwykle wykonywany na skali rozcieńczania mikrobulionu, podczas gdy test zabijania w czasie wykorzystuje większe objętości (podobnie jak rozcieńczanie makrobulionu), stwierdziliśmy, że FIC czasami różniły się między tymi dwiema metodami, przy czym wyższe stężenia są zwykle wymagane w teście zabijania w czasie, aby wykazać aktywność. Zjawisko to zostało zaobserwowane wcześniej, gdy porównano wyniki testu MIC rozcieńczania makrobulionu i mikrobulionu dla pałeczek Gram-ujemnych26 i gdy większe inokulum (stosowane w badaniach zabijania w czasie) porównano ze standardowym inokulum stosowanym w rozcieńczaniu mikrobulionu i testach szachownicy32. Szczególnym ograniczeniem szachownicy jest nieodłączna zmienność w badaniu MIC rozcieńczenia mikrobulionu22. Podczas gdy odcięcia FICI dla synergii matematycznie odpowiadają za tę zmienność6 , taka zmienność nieuchronnie budzi obawy o niezawodność i spójność wyników tablicy szachownicowej.
Ze względu na ograniczenia nieodłącznie związane ze wszystkimi metodami badań synergii in vitro (w tym hodowla bakterii w sztucznej pożywce wzrostowej, statyczne stężenia antybiotyków i ograniczony przebieg w czasie), wyniki uzyskane tymi metodami muszą zostać potwierdzone i poddane dalszej ocenie przy użyciu technik uzupełniających. Metody te obejmują badania farmakokinetyczne/farmakodynamiczne (PK/PD) in vitro (np. model zakażenia pustymi włóknami40), modele zwierzęce i ostatecznie badania farmakokinetyki/PD u ludzi i ich skuteczności. Opisana tutaj zautomatyzowana metoda szyku szachownicy, dostarczając szybką metodę przesiewania kombinacji pod kątem potencjalnej synergicznej aktywności, pozwala na bardziej ukierunkowane wykorzystanie tych technik. Dalsza automatyzacja wszystkich tych metod, a także bardziej systematyczne badanie związku między parametrami in vitro a wynikami klinicznymi, będą miały istotne znaczenie dla zwiększenia skali wykorzystania testów synergicznych i zwiększenia ich zastosowania klinicznego.