W ciągu ostatnich trzydziestu lat międzynarodowe zalecenia Światowej Organizacji Zdrowia1, a następnie krajowe zalecenia w wielu krajach2,3,4, opowiadały się za karmieniem piersią. Jego korzyści zdrowotne są obecnie dobrze znane5,6 a karmienie wyłącznie piersią przez pierwsze sześć miesięcy życia niemowlęcia i utrzymywanie go przez dwa lata lub dłużej jest opisane jako norma1.
Jak podkreślili Homdrum i Miller7, ponad połowa matek, które przestały karmić piersią w ciągu pierwszego miesiąca, zgłosiła problemy biomechaniczne. Problemy biomechaniczne związane ze ssaniem zazwyczaj obejmują nieoptymalne wyprostowanie i rotację głowy, ograniczone otwieranie ust lub sztywność szczęki, gryzienie brodawki, ograniczoną ruchomość języka i nieefektywne podciśnienie w jamie ustnej, które stymuluje uwalnianie mleka z piersi matki8. Każde upośledzenie neurologiczne wpływa również na optymalne funkcjonowanie normalnych odruchów pierwotnych, co ma kluczowe znaczenie dla optymalnego przystawienia do piersi.
Pojawienie się LC na całym świecie dostarczyło doskonałego źródła wsparcia dla karmienia piersią dla diad matka-dziecko i przyczyniło się do zwiększenia wiedzy naukowej w tej konkretnej dziedzinie. Na przykład LC intensywnie badali biomechanikę ssania od urodzenia do odsadzenia. Równolegle stworzyli narzędzia do oceny funkcji karmienia piersią i skutecznego wykrywania diad ze specjalnymi potrzebami9,10.
Osteopatia to manualna praktyka mająca na celu przywrócenie normalnych funkcji ludzkiego ciała, w oparciu o zdolność organizmu do samoregulacji11 i relację struktura-funkcja1. Podczas konsultacji osteopatycznej stosowane są różne techniki palpacyjne, oparte na gruntownej wiedzy z zakresu anatomii i fizjologii człowieka12. Niektórzy uczeni łączą ograniczenia fizyczne z dysfunkcją ssania13,14,15,16,17. Ograniczenia dotyczące szwów czaszki lub ruchliwości kości czaszki zostały również opisane jako wpływające na zdolność niemowlęcia do zatrzaskiwania się13,14,15,16,17,18. Jednak badania nad skutecznością technik osteopatii w biomechanicznych trudnościach ze ssaniem są rzadkie19,20.
Poza kilkoma opisami przypadków opisujących interwencję osteopatyczną mającą na celu poprawę zdolności niemowlęcia do przystawiania do piersi21,22, tylko jedno badanie pilotażowe23 udokumentowało wpływ takich interwencji. Sześcioro niemowląt w wieku od trzech do sześciu tygodni zostało zrekrutowanych i ocenionych przez LC. Matki otrzymały porady dotyczące karmienia piersią, a następnie spotkały się z osteopatą. Wykonano cztery zabiegi (raz w tygodniu przez cztery tygodnie). Leczone niemowlęta porównano z sześcioma niemowlętami z grupy kontrolnej, których matki otrzymywały jedynie wsparcie LC. Autorzy stwierdzili poprawę zawartości tłuszczu mlecznego, który, jak wykazano, jest markerem skutecznego karmienia24. Ze względu na małą próbę, wyniki tych badań pilotażowych nie można uogólniać, ale ustalono wykonalność randomizowanego, kontrolowanego badania łączącego wiedzę specjalistyczną LC i osteopatów.
Te badania utorowały drogę do randomizowanego badania kontrolowanego z pojedynczą ślepą próbą, które miało na celu ocenę skuteczności leczenia osteopatycznego połączonego z konsultacjami laktacyjnymi na temat zdolności niemowląt do przystawiania do piersi. Protokół z tego badania jest przedstawiony w niniejszym dokumencie. Badanie odbyło się w grupie wsparcia dla matek, w której LC udzielały konsultacji laktacyjnych trzy dni w tygodniu, bezpłatnie dla rodziców25.
Narzędzia oceny do badania obejmowały: 1) Narzędzie do oceny LATCH do pomiaru głównych aspektów biomechaniki ssania26; 2) VAS do oceny bólu sutków matki; 3) goniometr, miękki plastikowy przyrząd do pomiaru obrotu kątów główki niemowlęcia; oraz 4) kwestionariusze de novo w celu oceny postrzegania przez matkę zdolności niemowlęcia do przystawiania do piersi, a także danych socjodemograficznych i potencjalnych skutków ubocznych interwencji.
Narzędzie do oceny LATCH zostało wybrane spośród kilku innych ze względu na szczegółową ocenę biomechaniki struktur ssących oraz globalną zdolność diady matka-dziecko do wygodnego ustawiania się27. Chociaż narzędzia do oceny karmienia piersią są obecnie omawiane w międzynarodowej społeczności laktacyjnej28,29, narzędzie jest łatwe w użyciu w klinice, niezawodne i szeroko stosowane w tej społeczności do wykrywania wczesnych trudności z karmieniem piersią30. Wybór narzędzia umożliwia również porównanie z innymi badaniami dotyczącymi karmienia piersią. Każda litera w "LATCH" odpowiada pozycji do oceny elementu biomechaniki ssania. "L" oznacza zdolność języka, szczęk i warg niemowlęcia do podtrzymywania działań i podciśnienia oraz do skutecznej aktywacji odruchu upływu mleka (przystawienie). "A" oznacza słyszalne połykanie, ponieważ jest to dowód na skuteczność ssania, "T" oznacza typ smoczka na końcu karmienia (odwrócony, płaski lub odcięty), "C" oznacza komfort piersi i brodawki, a "H" oznacza ocenę łatwości, z jaką niemowlę jest trzymane w wygodnej i skutecznej pozycji przy piersi. Wynikiem jest pięciopunktowy wynik na 10 (normalny to 10 na 10) z wiarygodnością interratera 0,9431,32.
VAS to 10-centymetrowa linia do oszacowania nasilenia bólu odczuwanego przez matki, od 0 (brak bólu) do 10 (maksymalny ból). W tym badaniu VAS został zakończony na początku karmienia, gdy niemowlę zaczęło przystawiać się do piersi i gdy rozpoczął się upływ mleka.
Goniometr z miękkiego plastiku został użyty do oceny pasywnego obrotu głowy niemowlęcia, jak opisano przez Cheng33. Oceny zostały przeprowadzone bezpośrednio przed i po ocenie osteopatycznej dla grupy kontrolnej oraz przed oceną i po leczeniu osteopatycznym w grupie leczonej. Stwierdzono, że wiarygodność wewnątrz oceniającego waha się od 0,83 do 0,98 dla oceny rotacji głowy34.
Na koniec, osteopata przeprowadził standaryzowaną siatkę oceny dla każdego niemowlęcia biorącego udział w badaniu, dokumentując wszystkie obszary wykazujące zmiany osteopatyczne. Zmiany osteopatyczne to obszary o braku ruchomości lub ruchliwości, o nadmiernej sztywności lub z brakiem napięcia w strukturze. Zmiany są klasyfikowane na trzech poziomach nasilenia, od struktury o ograniczonej ruchomości do sztywnej struktury bez ruchomości. W grupie leczonej osteopatycznie udokumentowano wszystkie struktury, którymi zajmowano się podczas leczenia (Tabela 1).
Dane zostały przeanalizowane z analizą intencji leczenia za pomocą statystyk opisowych. Testy chi-kwadrat wykorzystano do zbadania potencjalnych korelacji między wszystkimi zidentyfikowanymi miejscami zmian chorobowych a poprawą o jeden punkt lub więcej w narzędziu oceny LATCH.