$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Długie, niekodujące RNA TERRA jest transkrybowane z subtelomerowego regionu chromosomów, a jego transkrypcja przebiega w kierunku końców chromosomów, kończąc się w obrębie telomerowego przewodu powtórzeń1,2. Z tego powodu transkrypty TERRA składają się z sekwencji pochodzących z subtelomeryki na końcu 5' i kończą się powtórzeniami telomerowymi (UUAGGG u kręgowców)3. Zaproponowano ważne role dla TERRA, w tym tworzenie heterochromatyny w telomerach4,5, replikacja DNA6, promowanie rekombinacji homologicznej między końcami chromosomów7,8,9, regulowanie struktury telomerów10i homeostaza długości telomerów2, 11,12,13. Co więcej, transkrypty TERRA oddziałują z licznymi miejscami pozatelomerowymi, aby regulować powszechną ekspresję genów w mysich embrionalnych komórkach macierzystych (ES)14. Zgodnie z tymi dowodami, analizy hybrydyzacji in situ fluorescencji RNA (RNA-FISH) wykazały, że tylko podzbiór transkryptów TERRA lokalizuje się w telomerach1,2,15. Ponadto doniesiono, że TERRA tworzy agregaty jądrowe zlokalizowane na chromosomach X i Y w komórkach myszy2,16. Odkrycia te wskazują, że transkrypty TERRA podlegają złożonej dynamice w jądrze. Zrozumienie dynamiki cząsteczek TERRA pomoże określić ich funkcję i mechanizmy działania.
System MS2-GFP jest szeroko stosowany do wizualizacji cząsteczek RNA w żywych komórkach różnych organizmów17,18. System ten był wcześniej używany do oznaczania i wizualizacji pojedynczych telomerowych cząsteczek TERRA w S. cerevisiae12,19. Korzystając z tego systemu, wykazano niedawno, że transkrypty drożdży TERRA lokalizują się w cytoplazmie podczas fazy po przesunięciu diauxicznym, co sugeruje, że TERRA może wywierać funkcje pozajądrowe20. Ostatnio użyliśmy systemu MS2-GFP do badania transkryptów TERRA z pojedynczymi telomerami w komórkach nowotworowych21. W tym celu zastosowaliśmy narzędzie do edycji genomu CRISPR/Cas9 do integracji sekwencji MS2 w pojedynczym telomorze (telomer 15q, dalej Tel15q) i uzyskaliśmy klony eksprymujące endogenny Tel15q TERRA znakowany MS2 (klony TERRA-MS2). Koekspresja białka wiążącego RNA MS2 z fuzją GFP (MS2-GFP), które rozpoznaje i wiąże sekwencje RNA MS2, umożliwia wizualizację transkryptów TERRA z pojedynczym telomerem w żywych komórkach21. Celem przedstawionego tutaj protokołu jest szczegółowe opisanie kroków wymaganych do wygenerowania klonów TERRA-MS2.
Aby wygenerować klony TERRA-MS2, kaseta MS2 jest integrowana w regionie subtelomerowym telomeru 15q, poniżej regionu promotora TERRA i miejsca rozpoczęcia transkrypcji. Kaseta MS2 zawiera gen oporności na neomycynę otoczony miejscami lox-p, a jego integracja w subtelomorze 15q odbywa się za pomocą systemu CRISPR/Cas922. Po transfekcji kasety MS2 wybierane są pojedyncze klony, a integracja subtelomerowa kasety jest weryfikowana za pomocą PCR, sekwencjonowania DNA i Southern blot. Dodatnie klony są zakażone adenowirusem wykazującym ekspresję Cre w celu usunięcia markera selekcyjnego z kasety, pozostawiając tylko sekwencje MS2 i pojedyncze miejsce lox-p w subtelomorze 15q. Ekspresja transkryptów TERRA oznaczonych MS2 z Tel15q jest weryfikowana przez RT-qPCR. Wreszcie, białko fuzyjne MS2-GFP ulega ekspresji w klonach TERRA-MS2 poprzez infekcję retrowirusową w celu wizualizacji transkryptów MS2-TERRA za pomocą mikroskopii fluorescencyjnej. Transkrypty TERRA można łatwo wykryć za pomocą RNA-FISH i obrazowania żywych komórek za pomocą telomerowych sond specyficznych dla powtórzeń1,2,15,23. Podejścia te dostarczają ważnych informacji na temat lokalizacji całkowitej populacji cząsteczek TERRA w rozdzielczości pojedynczej komórki. Generowanie klonów zawierających sekwencje MS2 w pojedynczym subtelomerze umożliwi naukowcom badanie dynamiki transkryptów TERRA z pojedynczymi telomerami w żywych komórkach, co pomoże określić funkcję i mechanizmy działania TERRA.