$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Analizy funkcjonalne są powszechnie stosowane jako część interwencji behawioralnych w celu identyfikacji zmiennych środowiskowych odpowiedzialnych za utrzymanie nadmiaru zachowania (zachowania problemowego) i deficytów (np. umiejętności komunikacyjnych) niezbędnych do opracowania odpowiednich i skutecznych planów interwencji behawioralnej. Funkcjonalna niezależność operantów werbalnych zapewniła rewolucyjne ramy leczenia autyzmu i innych zaburzeń językowych1,2,3. W przeciwieństwie do wcześniejszych prób analizy języka jako zjawiska poznawczego lub struktury strukturalnej, język jest lepiej opisany jako zachowanie instrumentalne4, podlegający tym samym zasadom wzmocnienia5,6, extinction7,8 i punishment9. W ten sposób zidentyfikowano sześć elementarnych operantów werbalnych, które działają na różne sposoby, aby rozszerzyć kontrolę nad otoczeniem dla mówcy.
Definicyjnie, werbalne zachowanie mówcy jest następstwem innej osoby jako część epizodu społecznego. U osób, które nie rozwijają funkcjonalnego repertuaru mówienia, często diagnozuje się zaburzenia ze spektrum autyzmu, którego głównymi objawami są uporczywe deficyty w komunikacji i interakcjach społecznych, a także ograniczone, powtarzające się wzorce zachowań10.
W ciągu ostatnich 60 lat, badacze zajmujący się analizą behawioralną skupiali się głównie na czterech z tych narzędzi do korygowania deficytów komunikacyjnych zaburzeń ze spektrum autyzmu: mands, tacts, echoics i sequelics. Wykazano, że wzmacnianie każdej z tych czterech umiejętności językowych ma fundamentalne znaczenie dla rozwoju płynnego repertuaru werbalnego dla dzieci z autyzmem11. Procedury takie jak trening komunikacji funkcjonalnej wykazały, że zwiększenie ilości języka może prowadzić do odpowiedniego zmniejszenia trudnych zachowań. Co więcej, w porównaniu z mową neurotypową, nieproporcjonalność między czterema operantami werbalnymi jest cechą charakterystyczną autystycznych wzorców mowy12,13.
Mands to zachowania werbalne pod kontrolą ograniczonego dostępu do wzmocnień. W związku z tym mówca musi zarządzić lub nakazać dostęp do tych elementów. Na przykład, aby otrzymać szklankę wody, można powiedzieć: "Czy mogę napić się wody?", "Czy mógłby nam Pan przynieść coś do picia?" lub "Wody, teraz!", z których wszystkie następują podobnie, a zatem należą do tej samej klasy instrumentalnej człowieka. Badania nad treningiem mand wykazały jego zastosowanie w treningu komunikacji funkcjonalnej14, usuwaniu bodźców awersyjnych5 i żądaniu informacji15.
Takty to zachowania werbalne pod kontrolą fizycznych właściwości środowiska, z którym wchodzimy w kontakt. Na przykład, kąpiel, uczucie kropli deszczu lub powąchanie powietrza oceanu mogą wywołać odpowiedź "Woda". Reakcje werbalne pod kontrolą bodźców niewerbalnych są sekwencyjne podobnie, a zatem należą do tej samej klasy operantów taktowania. Badania nad treningiem taktu wykazały jego zastosowanie w oznaczaniu bodźców wzrokowych16, interoceptive feelings17 i części całości18.
Echoics i sequelics są zarówno zachowaniem werbalnym będącym odpowiedzią na inne zachowania werbalne (np. wewnątrzwerbalne). Echoika to zachowanie werbalne, które odzwierciedla bodziec werbalny. Na przykład, po spotkaniu z kimś, kto mówi "Cześć", jest bardziej prawdopodobne, że dana osoba odpowie "Cześć". Po spotkaniu kogoś, kto powie "Cześć", osoba ta jest bardziej skłonna odpowiedzieć: "Cześć". Badania nad treningiem echoicznym wykazały jego zastosowanie w zwiększaniu średniej długości wypowiedzi19, prosody20 oraz użyciu języka migowego21. Osoby z autyzmem mogą wykazywać echolalię, w której wokalizacje skryptowe są powtarzane po dłuższym opóźnieniu. Jednak te wokalizacje nie są utrzymywane przez wzmocnienie ze strony słuchacza i dlatego nie muszą być uważane za werbalne.
Z drugiej strony, sequele nie mają takiej zgodności z pobudzającym je bodźcem werbalnym. Na przykład, koleżance, która zapyta: "Jak się dzisiaj masz?", osoba ta może odpowiedzieć: "W porządku". Badania nad treningiem kontynuacyjnym wykazały jego zastosowanie w zwrotach konwersacyjnych22, kategoryzacji23 i zadaniach typu fill-in-the-blanks24. Podczas gdy echoiczne wewnątrzwerbalne i następstwa wewnątrzwerbalne są sekwencyjne podobnie, różne poprzedzające bodźce tworzą odrębne klasy instrumentów.
Po zweryfikowaniu funkcjonalnego rozróżnienia głównych operantów werbalnych25, interwencje w zakresie zachowań werbalnych skupiały się przede wszystkim na leczeniu każdego z osobna. Sukces każdej z tych indywidualnych linii badawczych prawdopodobnie utrwalił ich wąski zakres. Jednak ostatnio naukowcy zaczęli podkreślać znaczenie wielokrotnej kontroli nad zachowaniem werbalnym. Współzależność między operantami werbalnymi jest niezbędna do rozwijania płynnej mowy26. Co więcej, ci, którzy nie biorą pod uwagę wielu kontroli, prawdopodobnie nie wykażą się odpowiednimi wyjaśnieniami, przewidywaniami i kontrolą nad zachowaniami werbalnymi27.
Równanie współczynnika kontroli bodźców werbalnych (SCoRE)12 to procedura ilościowej syntezy funkcjonalnego repertuaru mówienia danej osoby i uzyskania statystyki porównującej względną proporcjonalność czterech podstawowych operantów werbalnych. SCoRE analizuje populacje odpowiedzi mand, echoicznej, taktowej i następczej w odniesieniu do siebie nawzajem i pozwala na dokonanie porównań idiograficznych i nomotetycznych między wzorcami mowy autystycznej a wzorcami typowo rozwijających się mówców. Dodatkowo, SCoRE określa zindywidualizowaną hierarchię podpowiedzi w celu wzmocnienia poszczególnych operantów proporcjonalnie do siebie. W związku z tym "Wynik może być wykorzystany do przewidzenia jakiegoś aspektu większego uniwersum zachowań, z którego wywodzi się test"28. SCoRE dostarcza również metryki do różnicowania siły repertuaru operantów werbalnych w zależności od wielkości efektu. Celem oceny SCoRE jest dostarczenie modelu deficytu językowego, który: (1) wskazuje stopień, w jakim repertuar autystyczny różni się od typowego repertuaru mówienia, (2) identyfikuje obszary niewystarczającej kontroli bodźców oraz (3) zapewnia zindywidualizowany plan leczenia w celu naprawy.