Limfocyty T regulatorowe (Treg) są kluczowe dla homeostazy układu odpornościowego. Komórki Treg są definiowane przez ekspresję antygenów powierzchniowych CD4 i CD25 oraz czynnika transkrypcyjnego widelca P3 (Foxp3)1,2,3. Sakaguchi i wsp. po raz pierwszy wykazali, że CD25 ulega konstytutywnej ekspresji na komórkach supresorowych T u myszy4, co dostarczyło pionierskiej obserwacji do identyfikacji ludzkich komórek Treg. Limfocyty Treg odgrywają kluczową rolę w tolerancji immunologicznej, wywierając zdolność supresyjną poprzez różne mechanizmy, w tym cytolizę poprzez wydzielanie granzymów w celu wywołania apoptozy, zużycia cytokin i hamowania poprzez ekspresję cytotoksycznego antygenu limfocytów T 45. Dodatkowo mogą wydzielać cytokiny hamujące, takie jak transformujący czynnik wzrostu beta (TGF-β), interleukina-10 (IL-10) i IL-355. Komórki Treg mogą naturalnie pochodzić z grasicy, w którym to przypadku są oznaczone jako komórki Treg pochodzące z grasicy (tTreg) lub mogą być indukowane w narządach obwodowych, w takim przypadku nazywane są komórkami Treg indukowanymi obwodowo (pTreg).
Helios, członek rodziny czynników transkrypcyjnych Ikaros, został uznany za marker do odróżniania komórek tTreg od komórek pTreg6. Później dwie inne grupy poinformowały, że Neuropilina 1 (Nrp1), receptor semaforyny III, może służyć jako marker powierzchniowy dla komórek tTreg w pewnych warunkach7,8. Niemniej jednak Singh i in. wykazali, że Helios jest lepszym markerem w tym kontekście u naiwnych myszy9.
Podzbiory komórek Treg odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu homeostazy układu odpornościowego oraz w ochronie przed autoimmunizacją i infekcjami. Dlatego ważne jest, aby określić liczbę i proporcje tych populacji zarówno w tkankach limfoidalnych, jak i nielimfatycznych. Aby to osiągnąć, należy przygotować zawiesiny pojedynczych komórek z tych narządów. Szereg protokołów zostało opisanych lub wykorzystanych w poprzednich badaniach. Głównie automatyczne dysocjatory były używane we wcześniej opublikowanych raportach10,11. Korzystanie z automatycznych dysocjatorów jest wygodne i oszczędza czas, ale jest to kosztowna procedura. Dlatego zastosowaliśmy metodę manualną do przygotowania zawiesin pojedynczych komórek z mysich gruczołów grasiczycy, węzłów chłonnych drenujących trzustkę (PDLN) i śledziony od myszy z normoglikemiczną cukrzycą bez otyłości (NOD) i wyizolowaliśmy pojedyncze komórki z tych narządów. Metoda ta została wykorzystana w naszych poprzednich badaniach i stwierdziliśmy, że ręczna metoda przygotowania zawiesiny pojedynczej komórki jest tak samo skuteczna jak metoda automatycznej dysocjacji9,12,13,14. Ponadto zastosowaliśmy cytometrię przepływową do określenia proporcji komórek Treg CD4 + CD8-CD25 + Foxp3 + oraz podzbiorów komórek Treg tTreg i pTreg. Komórki tTreg i pTreg zostały wyróżnione przy użyciu Helios i Nrp1 jako markerów komórki tTreg. Nasze wyniki wskazują zatem, że ręczna metoda przygotowania pojedynczych komórek działa wydajnie, a przygotowane zawiesiny pojedynczych komórek mogą być dalej wykorzystywane do badań z wykorzystaniem cytometrii przepływowej.