Według Światowej Organizacji Zdrowia, obecnie głównymi przyczynami zgonów na całym świecie są choroba niedokrwienna serca i udar mózgu (łącznie 15,2 miliona zgonów)1. Obie są chorobami sercowo-naczyniowymi (CVD), które mogą być poprzedzone miażdżycą i pęknięciem blaszek miażdżycowych w naczyniach krwionośnych2,3.
Miażdżyca to choroba zapalna ściany naczyń krwionośnych, w której makrofagi, limfocyty T, komórki tuczne i komórki dendrytyczne infiltrują śródbłonek i gromadzą się z krwi, ostatecznie tworząc blaszki miażdżycowe. Blaszki miażdżycowe prezentują rdzeń lipidowy i kryształy cholesterolu, o czym świadczą pomiary ultrasonograficzne w trybie B o wysokiej rozdzielczości grubości błony wewnętrznej błony środkowej tętnicy szyjnej4,5. W makrofagach wypływ cholesterolu w kierunku cząstek akceptora lipidów odbywa się za pomocą receptorów kasety wiążącej ATP (ABC) ABCA1, podrodziny kasety wiążącej ATP członka 1 (ABCG1) i receptora zmiatacza SR-BI. Brak równowagi między napływem i odpływem cholesterolu w makrofagach jest uważany za kluczowy proces w inicjacji miażdżycy6. Wypływ cholesterolu jest uważany za kluczowy etap eliminacji cholesterolu z tkanki obwodowej do osocza i wątroby w procesie zwanym odwrotnym transportem cholesterolu (RCT). Cholesterol jest przenoszony z makrofagów głównie do apolipoproteiny A1 (ApoA1) znajdującej się na powierzchni cząsteczek lipoprotein o dużej gęstości (HDL). Następnie HDL transportują cholesterol do wątroby w celu wydalenia i ponownego wykorzystania7,8,9.
Tradycyjnie, cholesterol znakowany radioaktywnie trytem (3H) był używany w wypływie cholesterolu10. Sygnał emisyjny izotopów promieniotwórczych jest bardzo czuły10; Jednak cholesterol znakowany radioaktywnie stwarza oczywiste utrudnienia, takie jak długie protokoły, ryzyko narażenia na promieniowanie jonizujące oraz potrzeba specjalnych urządzeń i sprzętu radioaktywnego w celu zapewnienia bezpiecznego obchodzenia się z emisją radioaktywną. Wręcz przeciwnie, fluorescencja została z powodzeniem włączona do technik diagnostycznych ze względu na jej prostotę w wykrywaniu sygnałów fluorescencyjnych, szeroką gamę dostępnych fluoroforów i bezpieczeństwo11. Do badania metabolizmu cholesterolu użyto kilku znakowanych fluorescencyjnie steroli, w tym dehydroergosterolu (z wewnętrzną fluorescencją), cholesterolu dansylu, cholesterolu 4,4-difluoro-3a,4adiaza-s-indacenu (BODIPY)-cholesterolu i 22-(N-(7-nitrobenz-2-Oxa-1,3-Diazol-4-ylo)Amino)-23,24-Bisnor-5-Cholen-3β-Ol (NBD-cholesterol). W szczególności cholesterol NBD wykazuje efektywny wychwyt w komórkach ludzkich12. Obecnie dostępne są dwa różne cholesterole znakowane NBD: 22-(N-(7-nitrobenz-2-oksa-1,3-diazol-4-ylo)amino)-23,24-bisnor-5-cholen-3b-ol (22-NBD) i 25-(N-[(7-nitrobenz-2-oksa-1,3-diazol-4-ylo)-metylo]amino)-27-norcholesterol (25-NBD; Rysunek 1). Cholesterol oznaczony ugrupowaniem 22-NBD może najlepiej pasować do badań nad wypływem cholesterolu, podczas gdy cholesterol 25-NBD jest głównie stosowany w badaniach nad dynamiką błon komórkowych13,14.
Linie komórkowe zazwyczaj używane w testach in vitro na cholesterol to komórki podobne do monocytów, takie jak ludzkie komórki THP-1 pochodzące z białaczki, mysie surowe komórki 264.715, lub J774.1. Wszystkie te komórki można różnicować w makrofagi in vitro przy użyciu 12-mirystynianu 13-octanu forbolu (PMA), ale makrofagi pochodzące z THP-1 (dmTHP-1) najlepiej odzwierciedlają i naśladują ludzkie makrofagi16.
W obecnym badaniu optymalizujemy i standaryzujemy metodę fluorescencyjną o wysokiej przepustowości, aby określić zdolność wypływu cholesterolu przez próbki surowicy na dmTHP-1, używając 22-NBD-cholesterolu jako alternatywy dla [3H]-cholesterolu. Ponadto porównujemy zoptymalizowaną technikę fluorescencyjną ze standardowym analogiem radioaktywnym.