Zbiór cieczy z hodowli komórkowej z automatycznego bioreaktora mikroskalowego jest oczyszczany przy użyciu szybkiej chromatografii cieczowej białek (FPLC), co przedstawiono na Rysunku 1, a krytyczne atrybuty jakościowe (CQAs) oczyszczonych białek zostały scharakteryzowane za pomocą różnych analitycznych metod downstream. Jest to kluczowa zaleta systemu automatycznego mikrobioreaktora; różnice w CQAs mogą być szybko oceniane w szerokim zakresie warunków. Dane dotyczące N-glikanów z przeciwciał mAb produkowanych przez komórki CHO, które są analizowane metodą spektrometrii mas, powinny przypominać chromatogramy przedstawione na Rysunku 2. Rysunek obrazuje porównanie dwóch chromatogramów, wykazując, że pik mannozy 5 (M5) z jednej próbki jest znacznie niższy. Jeśli zamiast pików zaobserwowano jedynie szum linii bazowej, może to oznaczać wadliwe ustawienie układu chromatograficznego lub niepowodzenie procedury. Zastosowanie kontroli pozwala uprościć rozwiązywanie problemów. Najpierw należy ocenić piki FLR z drabinki dekstranowej; piki te wskazują, że system chromatograficzny działa prawidłowo. Następnie należy porównać piki uzyskane eksperymentalnie z pikami uzyskanymi ze standardu nienaruszonego mAb. Jeśli piki ze standardu są widoczne, ale nie zidentyfikowano pików z próbki, oznacza to, że próbki mAb nie zostały przetworzone prawidłowo. Może to być spowodowane obecnością SDS lub nukleofila w buforze, co zakłóca znakowanie i oczyszczanie N-glikanów.
Technikę SEC-MALS można wykorzystać do oceny dwóch kolejnych CQA: profilu agregacji oraz masy cząsteczkowej przeciwciała. Reprezentatywny chromatogram SEC-MALS jest porównywalny do tego przedstawionego na Rysunku 3. Rozkład masy cząsteczkowej oraz bezwzględną masę cząsteczkową określono przy użyciu odpowiedniego oprogramowania, przyjmując współczynnik ekstynkcji 1,37 mL*(mg*cm)-1 oraz wartość dn/dc wynoszącą 0,185 mL/g. Ponieważ wyznaczanie pików i ustawianie linii bazowej w oprogramowaniu odbywa się ręcznie, wyniki mogą się nieznacznie różnić w zależności od użytkownika. Bezwzględna masa cząsteczkowa monomeru IgG1 z Rysunku 3 wynosi 1,504 x 105 Da ± 0,38% (kolor niebieski), a kompleksu wyższego rzędu 7,799 x 105 Da ± 3,0% (kolor czerwony). Polidyspersyjność agregatów jest znacznie większa niż monomeru, co wskazuje czerwony rozkład masy molowej Piku 1 (Rysunek 3). Mała ilość próbki oraz znaczenie agregacji jako CQA sprawiają, że technika ta jest niezwykle wartościowym, komplementarnym narzędziem analitycznym dla zautomatyzowanego systemu mikrobioreaktora.
Wynikiem mCZE jest elektroferogram, taki jak na Rysunku 4, który przedstawia profil wariantów ładunku dla przeciwciała monoklonalnego. Profil ten stanowi unikalną sygnaturę badanego białka i jest bardzo wrażliwy na pH robocze. Po lewej stronie profilu wariantów ładunku widoczny jest również piki wolnego barwnika. Podczas ustalania pH roboczego operator ma pewną swobodę w balansowaniu rozdzielczości i sygnału; dodatkowo operator musi zapewnić dobrą separację od piku wolnego barwnika, który migruje w czasie ~30 s. Próbkę można odsolić po znakowaniu, aby usunąć ten pik, choć prowadzi to do znacznego spadku sygnału. Po ustaleniu pH roboczego można porównać profile próbek. Mimo ogólnej spójności, zmiany w wydajności znakowania lub różnice w substancjach pomocniczych mogą prowadzić do niewielkich różnic w migracji próbki i profilu wariantów ładunku, co utrudnia bezpośrednie porównywanie elektroferogramów. Zamiast tego metoda porównania zazwyczaj opiera się na procentowym udziale postaci zasadowych, głównych i kwasowych. W takim przypadku za pomocą mCZE można zidentyfikować różnice względne rzędu zaledwie 1-2%.
Zużycie aminokwasów można monitorować, aby ustalić, czy ich wyczerpanie powoduje zmiany w CQA. Odczyty chromatogramów ze spektrometru mas mogą być wykorzystane do oceny poprawności utworzenia krzywej kalibracyjnej dla bezwzględnego oznaczania ilościowego aminokwasów w surowych próbkach pożywek z bioreaktora. Rysunek 5 przedstawia dwa całkowite chromatogramy jonowe (TIC) oraz jeden wyekstrahowany chromatogram jonowy (XIC) jako reprezentatywne wyniki w tym procesie. Na Rysunku 5A przedstawiony TIC obrazuje sygnał tła z układu buforowego, ponieważ wstrzyknięto jedynie próbę ślepą z wodą. Rysunek 5B przedstawia reprezentatywny TIC wzorca aminokwasów, w którym w porównaniu z próbą ślepą z wodą można zaobserwować niewielkie piki odpowiadające poszczególnym gatunkom aminokwasów (np. lizynę w 7,96 minucie). Aby zintegrować pik i umożliwić oznaczenie ilościowe powierzchni piku (a tym samym stężenia), stosuje się XIC, w którym wyświetlany jest tylko sygnał z zdefiniowanego „okna masowego chromatogramu”. W zależności od czułości instrumentu i jakości rozdziału chromatograficznego, optymalne okno masowe musi zostać określone przez użytkownika. W tym przykładzie (Rysunek 5C) przedstawiono XIC lizyny (m/z = 147,1144) przy oknie masowym 10 ppm, gdzie lizyna we wzorcu aminokwasów eluuje z kolumny w 8,03 minucie.

Rysunek 1. Reprezentatywny chromatogram schematu oczyszczania z wykorzystaniem techniki szybkiej chromatografii cieczowej białek (FPLC). Fazy metody oczyszczania odpowiadające objętości (mL) są oznaczone wzdłuż osi x. Absorbancja UV przy 280 nm (oś y w mAU, linia ciągła) jest monitorowana w całym cyklu oczyszczania. Zanieczyszczenia związane nieswoiście są wypierane poprzez zwiększanie przewodnictwa (oś y w mS/cm, linia przerywana) podczas płukania wysoką solą. Przeciwciało jest eluowane z kolumny z Proteiną A po wprowadzeniu buforu elucyjnego (Conc B, linia kropkowana), gdy pH spada do 4 (nie pokazano). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 2. Reprezentatywny chromatogram fluorescencyjny uzyskany z oznakowanych glikanów zweryfikowanych masowo. Oś x przedstawia czas retencji (minuty), natomiast oś y przedstawia intensywność sygnału. Pik przy 14,94 min reprezentuje glikan Mannose 5 (M5), gdzie między dwiema nałożonymi na siebie próbkami można zaobserwować znaczną różnicę w sile sygnału M5. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3. Rozkład masy cząsteczkowej przeciwciała monoklonalnego IgG1. Chromatogram nienaruszonego przeciwciała monoklonalnego IgG1 rozdzielonego metodą chromatografii wykluczania wielkości w 1x PBS (pH 7.4). Absorbancję monitorowano przy 280 nm (kolor czarny; oś lewa), a detektory rozpraszania światła i współczynnika załamania światła wykorzystano do obliczenia bezwzględnej masy cząsteczkowej każdego piku (kolory czerwony i niebieski; oś prawa). Gatunki o wysokiej masie cząsteczkowej są oznaczone pikiem „HMW”. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 4. Profil wariantów ładunku przeciwciała monoklonalnego IgG1. Ten elektroferogram został wygenerowany na platformie mCZE. Pik wolnego barwnika migruje w czasie ~30 s i jest wyraźnie oddzielony od IgG1. W celu ilościowego oznaczenia piki podzielono na formy zasadowe, główne i kwasowe przy użyciu oprogramowania do analizy danych z instrumentu. Czerwona linia obrysowuje zintegrowane pola powierzchni pików. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 5. Reprezentatywne wyniki chromatogramów jonowych dla analizy aminokwasów w surowych pożywkach z bioreaktora z wykorzystaniem spektrometrii mas. Oś x przedstawia czas (minuty), natomiast oś y intensywność sygnału (A) Próba kontrolna wody służy jako kontrola negatywna i ujawnia sygnał tła obserwowany w trakcie gradientu chromatografii cieczowej (B) Standard aminokwasowy o stężeniu 225 pmol/µL jest tutaj wykorzystany jako kontrola dodatnia; poszczególne piki widoczne na tym całkowitym chromatogramie jonowym reprezentują różne aminokwasy z mieszaniny standardowej rozdzielane chromatograficznie (C) Reprezentatywny chromatogram jonów wyekstrahowanych dla m/z 147.1144, który odpowiada lizynie. Pik w 7,96 min w panelu B odpowiada pikowi w 8,03 min w panelu C dla lizyny. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.