$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ca2+ to wszechobecny posłaniec wewnątrzkomórkowy, który kontroluje szeroki zakres procesów komórkowych, takich jak skurcze mięśni1,2, metabolism3, proliferacja komórek3,4,5, stymulacja uwalniania neuroprzekaźników na zakończeniach nerwowych6,7, oraz aktywacja czynników transkrypcyjnych w jądrze. 7 Wewnątrzkomórkowe sygnały Ca2+ często przyjmują formę przejściowych wzrostów cytozolowego Ca2+, które mogą być spontaniczne lub wynikać ze stymulacji agonistycznej, w zależności od typu komórki8. Parametry przestrzenne, czasowe i intensywności nieodłącznie związane z sygnałami Ca2+, takie jak częstotliwość, czas trwania, propagacja, prędkość i amplituda, mogą dostarczyć informacji biologicznej wymaganej do sygnalizacji wewnątrzkomórkowej5,7,9. Cytoplazmatyczne sygnały Ca2 + mogą wynikać z napływu Ca2 + z przestrzeni zewnątrzkomórkowej lub poprzez uwalnianie Ca2 + z retikulum endoplazmatycznego (ER) przez kanały uwalniania Ca2 +, takie jak receptory ryanodyny (RyRs) i receptory trifosforanu inozytolu (IP3Rs) 10. RyRs i IP3R mogą przyczyniać się do generowania sygnałów Ca2 + i skoordynowanego otwierania tych kanałów, co w połączeniu z różnymi mechanizmami napływu Ca2 + może skutkować niezliczonymi wzorcami sygnalizacji Ca2 +, które są kształtowane przez liczby i prawdopodobieństwo otwarcia kanałów napływu Ca2 +, profil ekspresji kanałów uwalniania Ca2 +, bliskość między kanałami napływu i uwalniania Ca2 + oraz ekspresja i dystrybucja białek wychwytu zwrotnego i ekstruzji Ca2 +. Sygnały Ca2+ mogą przybierać postać jednolitych, długotrwałych globalnych oscylacji o wysokiej intensywności, które mogą trwać kilka sekund lub nawet minut, propagując wewnątrzkomórkowe i międzykomórkowe fale Ca2+, które mogą przekraczać odległości wewnątrzkomórkowe ponad 100 μm10,11,12,13,14,15,16, lub bardziej krótko, przestrzennie zlokalizowane zdarzenia, takie jak iskry Ca2+ i zaciągnięcia Ca2+, które występują w skali czasowej dziesiątek milisekund i rozprzestrzeniają się na mniej niż 5 μm17,18,19,20.
Mikroskopia fluorescencyjna jest szeroko stosowana do monitorowania sygnalizacji Ca2+ w izolowanych i hodowanych komórkach oraz w nienaruszonych tkankach. Tradycyjnie, eksperymenty te obejmowały użycie fluorescencyjnych wskaźników Ca2+, barwników ratiometrycznych i nieratiometrycznych, takich jak Fura2, Fluo3/4 czy Rhod2, między innymi 21,22,23. Wskaźniki te zostały zaprojektowane tak, aby były przepuszczalne dla błon komórkowych, a następnie były uwięzione w komórkach przez rozszczepienie grupy estrowej za pośrednictwem endogennych esterazy. Wiązanie Ca2+ ze wskaźnikami wysokiego powinowactwa powodowało zmiany we fluorescencji, gdy komórki i tkanki były oświetlane odpowiednimi długościami fal świetlnych. Zastosowanie przepuszczalnych dla komórek wskaźników Ca2 + znacznie poszerzyło naszą wiedzę na temat sygnalizacji Ca2 + w żywych komórkach i umożliwiło rozdzielczość przestrzenną i kwantyfikację tych sygnałów, co nie było możliwe przy oznaczaniu sygnałów Ca2 + za pomocą innych środków, takich jak elektrofizjologia. Jednak tradycyjne wskaźniki Ca2+ mają kilka ograniczeń, takich jak fotowybielanie, które występuje przez dłuższe okresy nagrywania24. Podczas gdy nowsze barwniki wskaźnikowe Ca2+, takie jak Cal520/590, znacznie poprawiły stosunek sygnału do szumu i zdolność do wykrywania lokalnych sygnałów Ca2+25, problemy z fotowybielaniem mogą nadal stanowić problem dla niektórych badaczy26,27,28. Fotowybielanie przepaściowe ogranicza również powiększenie, szybkość akwizycji obrazu i rozdzielczość, które można wykorzystać do nagrań, ponieważ zwiększona moc obiektywu i wyższe szybkości akwizycji obrazu wymagają zwiększonej intensywności światła wzbudzającego, które zwiększa fotowybielanie.
Te ograniczenia tradycyjnych barwników wskaźnikowych Ca2+ są zaostrzone podczas rejestrowania sygnałów Ca2+ in situ, na przykład podczas rejestrowania wewnątrzkomórkowych sygnałów Ca2+ z nienaruszonych tkanek. Ze względu na powyższe problemy, wizualizacja sygnałów Ca2 + in situ przy użyciu przepuszczalnych dla komórek wskaźników Ca2 + została ograniczona do powiększenia o niskiej mocy i zmniejszonej szybkości przechwytywania obrazu, ograniczając zdolność badaczy do rejestrowania i ilościowego określania ograniczonych czasowo lub przestrzennie subkomórkowych sygnałów Ca2 +. W związku z tym trudno było uchwycić, przeanalizować i docenić przestrzenną i czasową złożoność sygnałów Ca2 +, które mogą być ważne w generowaniu pożądanych odpowiedzi biologicznych, jak opisano powyżej. Analiza sygnałów Ca2+ z komórek in situ zazwyczaj opiera się na prostych pomiarach intensywności z wybranych obszarów zainteresowania (ROI) w polu widzenia (FOV). Arbitralny wybór liczby, wielkości i położenia ROI, zależny od kaprysu badacza, może poważnie zniekształcić uzyskane wyniki. Oprócz nieodłącznej stronniczości w analizie ROI, podejście to ignoruje wiele ważnych informacji sygnalizacyjnych zawartych w FOV, ponieważ do analizy wybierane są dynamiczne zdarzenia Ca2+ w ramach arbitralnie wybranego ROI. Co więcej, analiza ROI nie dostarcza informacji na temat charakterystyki przestrzennej obserwowanych sygnałów Ca2+. Na przykład może nie być możliwe odróżnienie wzrostu Ca2 + wynikającego z rozchodzącej się fali Ca2 + od wysoce zlokalizowanego zdarzenia uwolnienia Ca2 + na podstawie tabel sygnałów Ca2 + w ramach ROI.
Pojawienie się genetycznie kodowanych wskaźników Ca2+ (GECI) radykalnie zmieniło sposób, w jaki obrazowanie Ca2+ może być wykonywane in situ29,30,31,32,33. Stosowanie GECI ma kilka zalet w porównaniu z barwnikami. Być może najważniejsze jest to, że ekspresja GECI może być przeprowadzana w sposób specyficzny dla komórki, co zmniejsza niepożądane zanieczyszczenie tła z komórek, które nie są przedmiotem zainteresowania. Kolejną zaletą GECI w porównaniu z tradycyjnymi wskaźnikami Ca2+ jest to, że fotowybielanie jest zmniejszone (ponieważ fluorescencja, a co za tym idzie fotowybielanie występuje tylko wtedy, gdy komórki są aktywne) w porównaniu z próbkami obciążonymi barwnikiem, szczególnie przy dużym powiększeniu i wysokich wskaźnikach przechwytywania obrazu34. W związku z tym obrazowanie za pomocą GECI, takich jak seria czujników optogenetycznych GCaMP, daje badaczom możliwość rejestrowania krótkich, zlokalizowanych subkomórkowych sygnałów Ca2 + in situ i badania sygnalizacji Ca2 + w komórkach w ich natywnym środowisku, co wcześniej nie było możliwe. Aby zmaksymalizować odzyskiwanie informacji z takich nagrań o wysokiej rozdzielczości, wymagana jest odpowiednia analiza przestrzenna i czasowa sygnałów Ca2+. Należy zauważyć, że chociaż GECI mogą oferować pewne wyraźne korzyści, ostatnie badania wykazały, że obrazowanie Ca2 + można z powodzeniem przeprowadzić na dużych populacjach różnych klas neurochemicznych neuronów jednocześnie przy użyciu konwencjonalnych wskaźników Ca2 +, które nie są genetycznie zakodowane w zwierzęciu35. W tym podejściu wykorzystano immunohistochemię post hoc, aby ujawnić wiele różnych klas neuronów strzelających z wysoką częstotliwością w zsynchronizowanych zrywach i uniknięto potencjalnego potencjału, że modyfikacje genetyczne zwierzęcia mogły zakłócać fizjologiczne zachowanie, które badacz stara się zrozumieć35,36.
Protokoły opisane w tym artykule ułatwiają bardziej kompletną analizę i kwantyfikację sygnałów Ca2+ zarejestrowanych z komórek in situ przy użyciu kombinacji analizy opartej na mapie czasoprzestrzennej (STM) i analizy opartej na cząstkach. Protokoły opisują również, w jaki sposób można odpowiednio przeanalizować różne wzorce sygnalizacji Ca2 + obserwowane w różnych populacjach komórek in situ. Dla ilustracji, metoda zbada sygnalizację Ca2 + w wyspecjalizowanej populacji komórek w jelicie cienkim, komórkach śródmiąższowych Cajala (ICC). ICC to wyspecjalizowane komórki w przewodzie pokarmowym (GI), które wykazują dynamiczną wewnątrzkomórkową sygnalizację Ca2 +, jak pokazano przy użyciu myszy wyrażających GCaMPs37,38,39,40,41,42. Stan przejściowy Ca2+ w ICC jest związany z aktywacją kanałów Cl- aktywowanych przez Ca2+ (kodowanych przez Ano1), które są ważne w regulacji pobudliwości komórek mięśni gładkich jelit (SMC)43,44,45. Tak więc badanie sygnalizacji Ca2 + w ICC ma fundamentalne znaczenie dla zrozumienia motoryki jelit. Mysie jelito cienkie stanowi doskonały przykład dla tej demonstracji, ponieważ istnieją dwie klasy ICC, które są anatomicznie oddzielone i mogą być wizualizowane niezależnie: i) ICC znajdują się w obszarze między okrężnymi i podłużnymi warstwami mięśni gładkich, otaczającymi splot mięśniowo-jelitowy (ICC-MY). Komórki te służą jako komórki rozrusznika serca i generują aktywność elektryczną znaną jako fale wolne46,47,48,49; ii) ICC znajdują się również wśród splotu bogatego w zakończenia neuronów ruchowych (głęboki splot mięśniowy, a więc ICC-DMP). Komórki te służą jako mediatory odpowiedzi na neuroprzekaźnictwo ruchowe jelitowe37,39,40,50. ICC-MY i ICC-DMP są morfologicznie różne, a ich zachowania sygnalizacyjne Ca2 + różnią się radykalnie, aby spełnić swoje określone zadania. ICC-MY mają kształt gwiaździsty i tworzą sieć połączonych ze sobą komórek za pomocą połączeń szczelinowych51,52. Sygnały Ca2+ w ICC-MY manifestują się jako krótkie i przestrzennie zlokalizowane zdarzenia uwalniania Ca2+ występujące w wielu miejscach asynchronicznie przez sieć ICC-MY, jak wizualizowane w FOV (obrazowane obiektywem 60X)38. Te asynchroniczne sygnały są zorganizowane czasowo w 1-sekundowe klastry, które po zestawieniu razem dają wzrost komórkowy netto 1 s w Ca2+. Sygnały te rozchodzą się z komórki na komórkę w sieci ICC, a zatem organizują sygnalizację Ca2 +, generowaną z miejsc subkomórkowych, w falę Ca2 + o szerokości tkanki. Grupowanie czasowe i sumowanie sygnałów Ca2+ w ICC-MY zostało nazwane klastrami przejściowymi Ca2+ (CTCs)38. CTC występują rytmicznie (np. dość podobny czas trwania i podobne okresy między CTC) 30 razy na minutę u myszy. I odwrotnie, ICC-DMP to komórki w kształcie wrzeciona, niektóre z procesami wtórnymi, które rozprowadzają się między SMC a żylakami nerwowymi i nie tworzą niezależnie sieci51,52. ICC-DMP tworzy jednak połączenia szczelinowe z SMC i funkcjonuje w obrębie tego większego syncytium, znanego jako SIP syncytium53. Sygnały Ca2+ występują w wielu miejscach na całej długości komórek, ale te stany nieustalone nie są porwane ani czasowo zgrupowane, jak zaobserwowano w ICC-MY37. Sygnały Ca2+ w ICC-DMP występują w sposób stochastyczny, o zmiennym natężeniu, czasie trwania i charakterystyce przestrzennej. Poniższe protokoły, na przykładzie sygnalizacji Ca2 + w ICC-MY i ICC-DMP, opisują techniki analizy złożonej sygnalizacji w określonych typach komórek in situ. Wykorzystaliśmy indukowalny system Cre-Lox p do ekspresji GCaMP6f wyłącznie w ICC, po indukcji aktywacji Cre-Rekombinazy (Cre) sterowanej przez promotor specyficzny dla ICC (Kit).