$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Roślinożerność uruchamia serię molekularnych zdarzeń, podczas których roślina może zarówno zidentyfikować atak, jak i podjąć odpowiednią reakcję dla swojego przetrwania. Roślina otrzymuje dwie podstawowe wskazówki od żucia owadów; jeden z powodu fizycznego uszkodzenia tkanki, a drugi z powodu substancji specyficznych dla owadów. Wzorce molekularne związane z uszkodzeniem (DAMP) są uwalniane w odpowiedzi na uszkodzenia wywołane przez aparat gębowy larw i wywołują dobrze zdefiniowaną reakcję na ranę, która powoduje wzrost hormonu kwasu jasmonowego i transkrypcję genów obronnych1. Jednym z najbardziej znanych DAMP jest systemina, polipeptyd, który powstaje w wyniku rozszczepienia większego białka prosysteminy po zranieniu liścia2,3. Reakcja na rany wywołana kwasem jasmoninowym jest dodatkowo modulowana przez wzorce molekularne związane z roślinożercami (HAMP), które mogą pochodzić ze śliny gąsienicy, treści jelitowej (niedomykalności) i kału (frass)4. Owady używają tych substancji, aby wzmocnić lub uniknąć reakcji obronnej5. Czynniki transkrypcyjne następnie przekazują wiadomość z sygnałów hormonalnych w odpowiedzi obronnej poprzez regulację dalszych genów obronnych6,7,8.
Niektóre badania interakcji roślina-owad używane w warunkach laboratoryjnych są symulowane, a ich celem jest przybliżenie naturalnej metody odżywiania się owadów. Symulowane roślinożerność jest zwykle osiągane poprzez tworzenie sztucznych uszkodzeń tkanek roślinnych za pomocą różnych narzędzi, które naśladują specyficzny mechanizm aparatu gębowego owadów wystarczający do spowodowania uwolnienia DAMP i wyzwalenia produkcji genów obronnych. Inne składniki specyficzne dla owadów, takie jak wydzieliny z jamy ustnej lub regurgitant, są często dodawane w celu odtworzenia wkładu z HAMPs9,10,11. Stworzenie określonego rozmiaru i rodzaju rany oraz zastosowanie precyzyjnych ilości HAMP jest jedną z zalet tego typu badań i może zapewnić bardziej powtarzalne wyniki. Naturalne badania roślinożerne, w których uszkodzenia tkanek roślinnych są dokonywane przez zastosowanie owadów pozyskanych w terenie lub hodowanych w laboratorium, są często trudniejsze, ponieważ wielkość rany i ilości HAMP zależą od zachowania owadów i zwiększają zmienność danych. Metody naturalne i symulowane oraz ich zalety i wady są dobrze omówione w literaturze12,13,14.
Aby zbadać wczesne zdarzenia sygnalizacyjne, takie jak czynniki transkrypcyjne, pewien procent liścia musi zostać zużyty w stosunkowo krótkim czasie, więc larwy muszą natychmiast zacząć żuć i kontynuować konsumpcję, dopóki liść nie zostanie zamrożony do analizy. M. sexta jest żarłocznym żywicielem wielu roślin psiankowatych podczas wielu stadiów larwalnych, co czyni go idealnym do zadawania maksymalnych szkód w stosunkowo krótkim czasie15. Jest to wygodne podczas badania wczesnych zdarzeń sygnalizacyjnych, ponieważ reakcja rośliny następuje niemal natychmiast po zetknięciu się owada z powierzchnią liścia16,17. Powszechnie stosowana metoda przechowywania w klatkach zaciskowych okazuje się niezdarna, ponieważ wiele klatek wymagałoby ciągłych regulacji w trakcie eksperymentu, aby umożliwić usunięcie lub dodanie larw. Liście muszą być również wystarczająco duże i wystarczająco mocne, aby utrzymać wiele owadów żerujących w tym samym czasie. Tego typu rośliny ziemniaka wymagają dużej ilości miejsca do obserwacji karmienia. Larwy często przenoszą się na spód powierzchni liścia, co również utrudnia obserwacje żerowania. Używanie całych roślin do przeprowadzania tych eksperymentów jest oczywiście kłopotliwe.
Obecne badanie wykorzystuje oderwane liście izolowane na szalkach Petriego, a nie całe rośliny, aby usprawnić i uprościć podejście całej rośliny do badania roślinożerności. Zastosowanie protokołu w tym badaniu ogranicza się do obserwacji grupy czynników transkrypcyjnych C2H2 indukowanych wcześnie w liściach ziemniaka po roślinożernym uszkodzeniu przez larwy M. sexta.