Centralnym problemem w dziedzinie biomedycyny jest określenie mechanizmów, za pomocą których regulowany jest każdy ludzki gen. Transkrypcja jest pierwszym krokiem w kontrolowaniu poziomu ekspresji genów i jest regulowana przez zestawy czynników transkrypcyjnych (TF), które są unikalne dla każdego genu. Biorąc pod uwagę, że ludzie kodują dla >1,500 TFs1,2, zidentyfikowanie pełnego zestawu TF, które kontrolują ekspresję każdego genu, pozostaje otwartym wyzwaniem.
Do mapowania interakcji TF-DNA można użyć dwóch rodzajów metod: metod skoncentrowanych na TF i skoncentrowanych na DNA3 (Rysunek 1A). W metodach skoncentrowanych na TF bada się TF będący przedmiotem zainteresowania pod kątem wiązania z regionami genomowego DNA lub w celu określenia jego specyficzności wiązania DNA. Metody te obejmują immunoprecypitację chromatyny (ChIP), a następnie sekwencjonowanie o wysokiej przepustowości, mikromacierze wiążące białka oraz SELEX4,5,6. W metodach skoncentrowanych na DNA bada się interesującą sekwencję DNA w celu określenia zestawu TF, które wiążą się z sekwencją DNA. Najpowszechniej stosowaną z takich metod są testy drożdży jednohybrydowych (Y1H), w których interakcje między TF a regionami DNA są testowane w środowisku jądra drożdży za pomocą genów reporterowych7,8,9.
Testy Y1H obejmują dwa komponenty: 'przynętę DNA' (np. promotory, wzmacniacze, tłumiki, itp.) oraz 'TF-prey', która może być przebadana pod kątem aktywacji genu reporterowego9,10 (Rysunek 1B). Przynęta DNA jest klonowana przed dwoma genami reporterowymi (LacZ i HIS3), a oba konstrukty DNA-przynęty są integrowane z genomem drożdży w celu wygenerowania chromatynowych "szczepów przynęty DNA". Ofiara TF, kodowana w plazmidzie, która wyraża TF połączony z domeną aktywacji (AD) drożdży Gal4 TF, jest wprowadzana do szczepu przynęty DNA, aby łowić interakcje TF-DNA. Jeśli ofiara TF zwiąże się z sekwencją przynęty DNA, to AD obecna w zdobyczy TF doprowadzi do aktywacji obu genów reporterowych. W rezultacie komórki z pozytywną interakcją mogą być selekcjonowane do wzrostu na płytkach pozbawionych histydyny, a także do pokonania konkurencyjnego inhibitora, 3-Amino-1,2,4-triazolu (3-AT) i uwidocznione jako niebieskie kolonie w obecności X-gal. Ponieważ używane są silne drożdże Gal4 AD, testy Y1H mogą wykrywać interakcje obejmujące aktywatory transkrypcji, a także represory. Ponadto, biorąc pod uwagę, że TF-prey są eksprymowane przez silny promotor drożdży (ADH1), interakcje można wykryć nawet w przypadku TF o niskim poziomie endogennej ekspresji, które są trudne do wykrycia przez ChIP11,12.
Większość opublikowanych protokołów przeprowadzania testów Y1H opiera się na wprowadzaniu zdobyczy TF do szczepów przynęty DNA drożdży poprzez przekształcanie zbiorczych bibliotek TF-prey, a następnie selekcję, wybieranie kolonii i sekwencjonowanie w celu identyfikacji oddziałujących TF, lub poprzez przekształcanie poszczególnych klonów8,9. Są to czasochłonne protokoły, ograniczające liczbę sekwencji DNA, które mogą być testowane przez jednego badacza. Niedawne ulepszenie testów Y1H, zwane ulepszonym Y1H (eY1H), znacznie zwiększyło przepustowość badań przesiewowych dzięki zastosowaniu platformy robotycznej o wysokiej gęstości (HDA) do kojarzenia szczepów drożdży z DNA-przynętą z kolekcją szczepów drożdży, z których każdy wyraża inną TF-prey10,13 (Rysunek 1C). Ekrany te wykorzystują format 1,536 kolonii, co pozwala na czterokrotne testowanie większości ludzkich TF przy użyciu tylko trzech płytek. Ponadto, biorąc pod uwagę, że interakcje TF-DNA są testowane w sposób parami, podejście to pozwala na porównanie interakcji między przynętami DNA (takimi jak dwa niekodujące warianty pojedynczego nukleotydu) oraz między różnymi TF lub wariantami TF11,12,14.
Korzystając z testów eY1H, nakreśliliśmy największe do tej pory sieci interakcji TF-DNA skoncentrowane na DNA człowieka i Caenorhabditis elegans. W szczególności zidentyfikowaliśmy 2230 interakcji między 246 wzmacniaczami rozwoju człowieka a 283 TFs12. Ponadto zastosowaliśmy testy eY1H, aby odkryć zmienione wiązanie TF ze 109 niekodującymi wariantami pojedynczego nukleotydu związanymi z chorobami genetycznymi, takimi jak wady rozwojowe, rak i zaburzenia neurologiczne. Ostatnio użyliśmy eY1H do nakreślenia sieci obejmującej 21 714 interakcji między 2 576 promotorami genów C. elegans a 366 TFs11. Sieć ta odegrała zasadniczą rolę w odkryciu funkcjonalnej roli dziesiątek TF C. elegans.
Protokoły do generowania barwień DNA i oceny poziomu aktywności reporterów w tle zostały zgłoszone gdzie indziej15,16,17. W tym miejscu opisujemy potok eY1H, który można wykorzystać do badania przesiewowego dowolnego regionu ludzkiego genomowego DNA pod kątem macierzy 1,086 ludzkich TF. Po wygenerowaniu szczepu drożdżowego DNA-przynęty i zauważeniu zestawu TF-prey na odpowiednich płytkach, cały protokół można wykonać w ciągu dwóch tygodni (Tabela 1). Co ważniejsze, protokół może być zrównoleglony, dzięki czemu jeden badacz może jednocześnie badać 60 sekwencji przynęty DNA. Aby zademonstrować protokół, przeprowadziliśmy badania przesiewowe promotorów dwóch genów cytokin CCL15 i IL17F. Ponadto pokazujemy wyniki z nieudanych ekranów, aby zilustrować rodzaje problemów, które mogą wystąpić podczas wykonywania testów eY1H i sposoby ich rozwiązywania.