Po jednym tygodniu (7-10 dni) w chipie z medium różnicującym, NSCs różnicują się w neurony, a wypustki neuronalne wnikają do komory aksonalnej (Rycina 3). Wewnątrz chipa neurony przytwierdzają się i rozkładają równomiernie w komorze somatycznej. W porównaniu z nimi, neurony w urządzeniach z PDMS zbijają się w grudki/agregaty już 5 dni po dodaniu medium różnicującego, co prowadzi do pogorszenia stanu zdrowia komórek, co widać na Rycina 3B (powiększony obraz z dnia 13). Neurony w chipach wyglądają na zdrowe i posiadają wiązki aksonów. Zdrowe neurony mogą być utrzymywane w chipach przez 4-5 tygodni.
W celu wizualizacji dojrzewania neuronów i rozwoju kolców dendrytycznych w 29. dniu podano zmodyfikowany wirus wścieklizny do przedziału aksonalnego, aby przeprowadzić retrogradne znakowanie neuronów, w tym kolców dendrytycznych, białkiem fluorescencyjnym mCherry. Cztery dni po infekcji wirusem wścieklizny neurony wysyłające aksony do przedziału aksonalnego wykazywały ekspresję mCherry. Neurony w 33. dniu różnicowania wykazywały tworzenie kolców dendrytycznych (Rycina 4). Wizualizacja kolców dendrytycznych dowodzi, że neurony pochodzące z NSC, które zróżnicowały się wewnątrz chipów, tworzą dojrzałe synapsy.
Chip wielokomorowy jest również kompatybilny z immunocytochemią w celu wizualizacji lokalizacji komórkowej białka. Po 26 dniach utrzymywania neuronów w pośrodku różnicującym, neurony znakowano przeciwciałem przeciwko markerowi synaps pobudzających, vGlut1 (Rycina 5). Wyniki te pokazują, że neurony znakowane wirusowo kolokalizują z vGlut1 (Rycina 5E) oraz marker specyficzny dla neuronów, β-tubulinę III (Rysunek 5F-H).
Zdolność do tworzenia odrębnych mikrośrodowisk izolowanych w aksonach została również zademonstrowana przy użyciu hydrazydy Alexa Fluor 488, fluorescencyjnego barwnika o niskiej masie cząsteczkowej (Rysunek 6).
Badania nad uszkodzeniami aksonów są powszechnie przeprowadzane przy użyciu urządzeń przedzielonych komorami. W celu wykazania zasady działania przeprowadzono eksperyment polegający na selektywnym uszkadzaniu aksonów zróżnicowanych neuronów przy użyciu wstępnie zmontowanego chipa COC (Rysunek 7). Wyniki były równoważne wynikom uzyskanym przy użyciu silikonowych urządzeń przedzielonych komorami6,13,14.

Rycina 1: Przedmontowany, wielokomorowy chip mikrofluidyczny z COC. (A) Rysunek chipu z zaznaczonymi studzienkami górnymi i dolnymi. Rozmiar chipu wynosi 75 mm x 25 mm, co odpowiada rozmiarowi standardowych szkiełek mikroskopowych. (B) Powiększony obszar pokazujący kanały oraz mikrowyżłobienia oddzielające kanały od siebie. Dodatkowe szczegóły znajdują się w pracy Nagendran et al.12. (C) Fotografia ilustrująca tworzenie izolowanych mikrośrodowisk w każdej komorze przy użyciu barwnika spożywczego. Cała rycina została powielona z 12. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Harmonogram powlekania plastikowego chipa przedzielonego na komory oraz wysiewu komórek NSC. (A) Plastikowe chipy wielokomorowe powlekano roztworem wstępnym, a następnie poli-L-ornityną i lamininą przed wstępnym kondycjonowaniem w pożywce NSC. (B) Do komory somatycznej chipa wysiano NSCs w zagęszczeniu 7 x 104 komórek. Komórki hodowano w pożywce NSC przez 24 h, a następnie pożywkę zastąpiono pożywką do różnicowania neuralnego. Zróżnicowane neurony zaobserwowano w 7–10 dniach po rozpoczęciu różnicowania. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3: Porównanie wzrostu neuronów hSC w chipach i urządzeniach PDMS. (A) Obraz w kontraście fazowym neuronów hSC hodowanych w plastikowym chipie wieloprzedziałowym 13 dni po dyferencjacji. (B) Powiększony obszar neuronów hSC hodowanych w białej ramce na zdjęciu (A) oraz odpowiadający mu obszar w urządzeniu PDMS (po prawej). Neurony hSC w chipach dobrze przylegają. W urządzeniach opartych na PDMS tworzą się agregaty klastrów neuronalnych. Wyniki reprezentatywne dla 2 niezależnych eksperymentów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 4: Neurony pochodzące z ludzkich NSC wykazują morfologię kolców dendrytycznych. Neuron z retrogradowym znakowaniem mCherry w 33. dniu różnicowania, hodowany wewnątrz chipa. Powiększony obszar obwiedziony czerwienią podkreśla obecność kolców dendrytycznych, co stanowi dowód wspierający rozwój dojrzałych synaps glutaminergicznych. Czerwone strzałki wskazują kolce dendrytyczne. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 5: Neurony pochodzące z ludzkich NSC hodowane w chipach wykazują obecność synaps pobudzających. Immunobarwienie wykonano w 26. dniu różnicowania. Obrazowanie neuronów przeprowadzono w przedziale somatycznym. A) immunoznakowanie vGlut1 (zielony) i (B) DAPI (niebieski). (C) neurony znakowane mCherry (czerwony) znakowane retrogradnie przy użyciu zmodyfikowanego wirusa wścieklizny. (D) Nałożona mikrofotografia fluorescencyjna z (A-C). (E) Kolce dendrytyczne i punkty vGlut1-dodatnie kolokalizowane z dendrytami mCherry-dodatnimi, pokazane w powiększonym obszarze z (D). Mikrofotografie immunofluorescencyjne (F) specyficznego markera neuronalnego, β-tubuliny III (magenta), oraz (G) vGlut1 (zielony). (H) Nałożenie obrazów β-tubuliny III i vGlut1. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 6: Neuron mCherry przetransdukowane wirusem emitują wypustki do zlokalizowanego mikrośrodowiska aksonów utworzonego wewnątrz wcześniej zmontowanego chipa COC. (A) Neurony znakowane mCherry wysyłają aksony przez mikrorowki chipa do izolowanej komory aksonalnej. Izolacja komory aksonalnej została zobrazowana przy użyciu hydrazydy Alexa Fluor 488. Obrazowanie neuronów wykonano w 26. dniu różnicowania oraz 3 dni po zakażeniu zmodyfikowanym wirusem wścieklizny. (B) Obraz fluorescencyjny z (A) został nałożony na obraz DIC. Zwróć uwagę na położenie mikrorowków. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 7: Aksotomia przeprowadzona w wielokomorowym chipie COC. (A) Obraz neuronów znakowanych mCherry w 33. dniu różnicowania przed aksotomią. Tabela wyszukiwania kolorów „Fire”. (B) Stan bezpośrednio po aksotomii, pokazujący całkowite przerwanie aksonów. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.
| Plastikowe chipy wielokomorowe | Wielokomorowe urządzenia z PDMS |
| izolacja aksonów | izolacja aksonów |
| tworzenie mikrośrodowisk | tworzenie mikrośrodowisk |
| przeprowadzić aksonotomię neuronów | przeprowadzić aksonotomię neuronów |
| optycznie przezroczysty | optycznie przezroczysty |
| kompatybilne z obrazowaniem o wysokiej rozdzielczości | kompatybilne z obrazowaniem o wysokiej rozdzielczości |
| kompatybilny z mikroskopią fluorescencyjną | kompatybilny z mikroskopią fluorescencyjną |
| w pełni zmontowany | wymagany montaż do podłoża |
| zdrowe aksony >21 dni | zdrowe aksony >14 dni |
| hydrofilowa powierzchnia hodowlana | hydrofobowy |
| gazoszczelny | gazoprzepuszczalny |
| zaokrąglone mikrowyżłobienia i kanały | proste mikrowycięcia |
| niekompatybilny z ablacją laserową | Może być stosowane do ablacji laserowej, gdy komory z PDMS są montowane na specjalnych szkiełkach kompatybilnych z ablacją laserową. |
| urządzenia nie można zmodyfikować w celu usunięcia górnej części | górna pokrywa jest zdejmowana w celu przeprowadzenia barwienia w mikrokanalikach |
| niekompatybilne z olejami imersyjnymi na bazie olejów mineralnych (oleje na bazie silikonu są dopuszczalne) | kompatybilne z olejami imersyjnymi na bazie olejów mineralnych |
| nieprzepuszczalny dla małych cząsteczek i rozpuszczalników organicznych | wchłanianie małych cząsteczek & rozpuszczalniki organiczne |
| Brak wycieków z chipa | powlekanie poli-L-ornityną i lamininą powoduje nieszczelność urządzeń |
| zróżnicowane neurony pozostają równomiernie rozmieszczone (> (4 tygodnie) przy badanych gęstościach komórek) | zróżnicowane neurony zaczynają agregować po 3-4 dniach hodowli przy badanych gęstościach komórek |
Tabela 1: Porównanie wielokomorowych chipów COC i urządzeń silikonowych do hodowli neuronów