$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ludzkie komórki śródbłonka żyły pępowinowej (HUVEC) i inne pierwotne typy komórek śródbłonka są wykorzystywane od dwóch dekad do modelowania kiełkowania i rozwoju naczyń krwionośnych in vitro1. Takie platformy naczyniowe mogą rzucić światło na mechanizmy molekularne i tkankowe chorób sercowo-naczyniowych i mogą dostarczyć fizjologicznego wglądu w rozwój prymitywnych sieci naczyniowych2,3. Chociaż w dziedzinie modelowania naczyń krwionośnych poczyniono znaczne postępy, "złoty standard" testu, który może ilościowo modelować i oceniać fizjologiczny rozwój naczyń krwionośnych, pozostaje nieuchwytny. Większość opublikowanych protokołów nie podsumowuje odpowiednio niszy naczyniowej, aby zachęcić do tworzenia dojrzałych, funkcjonalnych naczyń krwionośnych lub nie posiada metody ilościowego porównania potencjału naczyniowego ocenianych typów komórek w trzech wymiarach (3D).
Wiele obecnych modeli naczyniowych ma ograniczoną zdolność do naśladowania fizjologicznej niszy naczyniowej. Jedną z najczęściej stosowanych platform in vitro jest test tworzenia probówek na bazie galaretowatej mieszaniny białek. Krótko mówiąc, HUVEC są wysiewane jako pojedyncze komórki na cienkiej warstwie żelu, który składa się z białek zebranych z macierzy zewnątrzkomórkowej mięsaka myszy (ECM); w ciągu jednego do dwóch dni HUVEC samoorganizują się w prymitywne tuby4. Jednak proces ten zachodzi w dwóch wymiarach (2D), a komórki śródbłonka (EC) wykorzystane w tym teście nie tworzą zamkniętych, pustych w środku światła, co ogranicza fizjologiczne znaczenie tych badań. Ostatnio EC i komórki wspomagające (np. mezenchymalne komórki macierzyste (MSC) i perycyty) były hodowane wspólnie w mikrośrodowiskach 3D, które symulują włóknistą architekturę natywnego ECM, takich jak hydrożele kolagenowe lub fibrynowe5. Do modelowania rozwoju naczyń krwionośnych w tym mikrośrodowisku zwykle stosuje się kulki polimerowe pokryte ECs6. Dodanie egzogennych czynników wzrostu i/lub czynników wzrostu wydzielanych przez inne komórki śródmiąższowo osadzone w hydrożelu może skłonić EC, pokrywające kulki polimerowe, do kiełkowania i tworzenia pojedynczego światła; Następnie można obliczyć liczbę i średnicę kiełków i naczyń. Jednak te kiełki są pojedyncze i nie tworzą zamkniętej, połączonej sieci, jak to widać w warunkach fizjologicznych, a zatem bardziej przypominają model unaczynienia guza. Urządzenia mikroprzepływowe zostały również wykorzystane do naśladowania niszy naczyniowej i promowania tworzenia naczyń krwionośnych w hydrożelach z obciążeniem EC7,8. Zazwyczaj gradient angiogennego czynnika wzrostu jest stosowany do pożywki do hodowli komórek krążących w celu wywołania migracji EC i kiełkowania. EC, które stanowią światło rozwiniętych naczyń, są wrażliwe na naprężenia ścinające wywołane zastosowaniem przepływu płynu przez urządzenie mikroprzepływowe; W ten sposób te urządzenia mikroprzepływowe wychwytują kluczowe parametry fizjologiczne, które nie są dostępne w modelach statycznych. Urządzenia te wymagają jednak kosztownych zdolności do mikrofabrykacji.
Najważniejsze, wszystkie trzy modele naczyniowe (2D, 3D, mikroprzepływowe) w przeważającej mierze wykorzystują pierwotne EC, jak również podstawowe typy komórek wspomagających. Komórki pierwotne nie mogą zostać rozwinięte w skuteczną terapię sercowo-naczyniową, ponieważ komórki wywołałyby odpowiedź immunologiczną po implantacji; ponadto HUVEC i podobne pierwotne typy komórek nie są specyficzne dla pacjenta i nie wychwytują nieprawidłowości naczyniowych, które występują u pacjentów z dyspozycjami genetycznymi lub wcześniej istniejącymi schorzeniami, np. cukrzycą. Indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste (iPSC) pojawiły się w ciągu ostatniej dekady jako specyficzne dla pacjenta, proliferacyjne źródło komórek, które można różnicować we wszystkie komórki somatyczne w ludzkim ciele9. W szczególności opublikowano protokoły, które opisują generowanie i izolację komórek progenitorowych śródbłonka pochodzących z iPSC (iPSC-EPs)10,11; iPSC-EP są bipotencjalne i dlatego mogą być dalej różnicowane w komórki śródbłonka i komórki/perycyty mięśni gładkich, elementy budulcowe dojrzałego, funkcjonalnego układu naczyniowego. Tylko jedno badanie przekonująco szczegółowo opisało rozwój pierwotnego splotu kapilarnego z iPSC-EP w mikrośrodowisku 3D12; Chociaż badanie to ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia składania i różnicowania iPSC-EP w naturalnych i syntetycznych hydrożelach, nie porównano ilościowo topologii sieci powstałego układu naczyniowego. W innym niedawnym badaniu wykorzystano model kulek polimerowych do porównania kiełkowania HUVEC i ECs5. W związku z tym istnieje wyraźna potrzeba dalszego wyjaśnienia fizycznych i chemicznych mechanizmów sygnalizacyjnych, które regulują waskulogenezę iPSC-EP w mikrośrodowiskach 3D oraz określenia, czy komórki te nadają się do terapii niedokrwiennej i modelowania chorób sercowo-naczyniowych.
W ciągu ostatniej dekady opracowano różne open-source'owe potoki obliczeniowe i algorytmy szkieletyzacji do ilościowego określania i porównywania długości sieci naczyniowej i łączności. Na przykład Charwat i wsp. opracowali potok oparty na Photoshopie w celu wyodrębnienia przefiltrowanego, binaryzowanego obrazu sieci naczyniowych pochodzących z kohodowli komórek macierzystych pochodzących z tkanki tłuszczowej i wyrosłych EC w matrycy fibryny13,14. Być może najczęściej używanym narzędziem do porównywania topologii jest AngioTool, program opublikowany online przez National Cancer Institute15; Pomimo powszechnego przyjęcia programu i dobrze udokumentowanej wierności, program ogranicza się do analizy struktur podobnych do naczyń w dwóch wymiarach, a inne programy, w tym AngioSys i Wimasis, mają to samo ograniczenie wymiarowości16. Potężne pakiety oprogramowania, takie jak Imaris, Lucis i Metamorph, zostały opracowane w celu analizy topologii sieci inżynieryjnego mikrokrążenia; Jednak te pakiety są zbyt kosztowne dla większości laboratoriów akademickich i ograniczają dostęp do kodu źródłowego, co może utrudnić użytkownikowi końcowemu dostosowanie algorytmu do konkretnej aplikacji. 3D Slicer, pakiet do obrazowania rezonansu magnetycznego / tomografii komputerowej o otwartym kodzie źródłowym, zawiera zestaw narzędzi do modelowania naczyniowego, który może skutecznie analizować topologię sieci naczyniowych 3D17; Analiza jest jednak zależna od ręcznego umieszczania przez użytkownika punktów końcowych sieci, co może stać się żmudne podczas analizy dużego zbioru danych i może być uzależnione od podświadomych uprzedzeń użytkownika. W tym manuskrypcie szczegółowo opisano potok obliczeniowy, który może określić ilościowo sieci naczyniowe 3D. Aby przezwyciężyć wyżej opisane ograniczenia, ten potok obliczeniowy typu open source wykorzystuje ImageJ do wstępnego przetwarzania pozyskanych obrazów konfokalnych w celu załadowania woluminu 3D do analizatora szkieletów. Analizator szkieletu wykorzystuje algorytm przerzedzania równoległej osi przyśrodkowej i został pierwotnie opracowany przez Kerschnitzki et al. do analizy długości i połączeń sieci osteocytów18; Algorytm ten może być skutecznie zastosowany do scharakteryzowania długości i połączeń zaprojektowanego mikrokrążenia
.
Podsumowując, ten protokół opisuje tworzenie sieci mikronaczyniowych w mikrośrodowiskach 3D i zapewnia otwarty i wolny od uprzedzeń użytkowników potok obliczeniowy do łatwego porównywania potencjału naczyniowego iPSC-EP.