Spektroskopowe obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRSI) może tworzyć przestrzenne mapy metabolitów wykrytych przez obrazowanie spektroskopowe, ale jego praktyczne zastosowanie jest często ograniczone przez jego stosunkowo niską czułość. Ta niska czułość metod obrazowania rezonansu magnetycznego i spektroskopii in vivo wynika z małego stopnia namagnesowania jądrowego osiągalnego przy temperaturach ciała i rozsądnych natężeniach pola magnetycznego. Jednak to ograniczenie można przezwyciężyć poprzez zastosowanie dynamicznej polaryzacji jądrowej (DNP) w celu znacznego zwiększenia namagnesowania in vitro ciekłych substratów, które są następnie wstrzykiwane w celu zbadania metabolizmu in vivo za pomocą MRSI1,2,3,4. DNP jest w stanie zwiększyć namagnesowanie większości jąder o niezerowym spinie jądrowym i został wykorzystany do zwiększenia czułości MRSI in vivo 13związków wzbogaconych w C, takich jak pirogronian5,6, wodorowęglan7,8, fumaran9, lactane10, glutamine11 i inne o więcej niż cztery rzędy wielkości12. Jego zastosowania obejmują obrazowanie chorób naczyniowych13,14,15, perfuzja narządów13,16,17,18, wykrywanie raka1,19,20,21,22, stadium nowotworu23,24, oraz kwantyfikacja odpowiedzi terapeutycznej2,6,23,24,25,26.
Powolna relaksacja sieci spinowej jest niezbędna do wykrywania in vivo MRSI. Czasy relaksacji sieci spinowej (T1s) rzędu kilkudziesięciu sekund są możliwe dla jąder o niskich proporcjach żyromagnetycznych w małych cząsteczkach w roztworze. Na transfer energii między jądrowym przejściem spinowym a jego otoczeniem (siecią) wpływa kilka czynników fizycznych, w tym natężenie pola magnetycznego, temperatura i konformacja molekularna27. Relaksacja dipolarna jest redukowana w cząsteczkach dla pozycji węgla bez bezpośrednio przyłączonych protonów, a deuteracja mediów rozpuszczających może jeszcze bardziej zmniejszyć międzycząsteczkową relaksację dipolarną. Niestety, rozpuszczalniki deuterowane mają ograniczone zdolności do przedłużania relaksu in vivo. Zwiększona relaksacja karbonylków lub kwasów karboksylowych (takich jak pirogronian) może wystąpić przy wysokich natężeniach pola magnetycznego z powodu anizotropii przesunięcia chemicznego. Obecność zanieczyszczeń paramagnetycznych ze ścieżki płynu podczas rozpuszczania po polaryzacji może powodować szybką relaksację i należy jej unikać lub eliminować za pomocą chelatorów.
Istnieje bardzo mało danych na temat relaksacji 13związków zawierających C na niskich polach, gdzie relaksacja sieci spinowej może być znacznie szybsza. Jednak ważne jest, aby mierzyć T1 w niskich polach, aby zrozumieć relaksację podczas przygotowywania środka stosowanego do obrazowania in vivo, ponieważ hiperspolaryzowane środki kontrastowe są zwykle dozowane z aparatu DNP w pobliżu lub na polu Ziemi. Dodatkowe czynniki fizyczne, takie jak stężenie substratu wzbogaconego w 13C, pH roztworu, i temperatura, również wpływają na relaksację, a w konsekwencji mają wpływ na postać środka. Wszystkie te czynniki są niezbędne do określenia kluczowych parametrów w optymalizacji procesu rozpuszczania DNP oraz obliczenia wielkości strat sygnału, które występują podczas transportu próbki z aparatu DNP do magnesu obrazującego.
Pomiary dyspersji magnetycznego rezonansu jądrowego (NMRD), tj. pomiary T1, jako funkcja pola magnetycznego, są zazwyczaj uzyskiwane za pomocą spektrometru NMR. Aby uzyskać te pomiary, można zastosować metodę wahadłową, w której próbka jest najpierw wyjmowana ze spektrometru, aby zrelaksować się w pewnym polu określonym przez jej położenie w polu prążkowym magnesu28,29,30, a następnie szybko przenoszona z powrotem do magnesu NMR, aby zmierzyć jego pozostałą namagnesowanie. Powtarzając ten proces w tym samym punkcie pola magnetycznego, ale z rosnącymi okresami relaksacji, można uzyskać krzywą relaksacji, którą można następnie przeanalizować w celu oszacowania T1.
Używamy alternatywnej techniki znanej jako szybka relaksometria cykli polowych31,32,33 do pozyskiwania naszych danych NMRD. Zmodyfikowaliśmy komercyjny relaksometr polowy (patrz tabela materiałów) do pomiarów T1 roztworów zawierających hiperspolaryzowane jądra 13C. W porównaniu z metodą wahadłową, cykle polowe umożliwiają temu relaksometrowi systematyczne pozyskiwanie danych NMRD w mniejszym zakresie pól magnetycznych (od 0,25 mT do 1 T). Osiąga się to poprzez szybką zmianę samego pola magnetycznego, a nie położenia próbki w polu magnetycznym. W związku z tym próbka może być namagnesowana przy wysokim natężeniu pola, "zrelaksowana" przy niższym natężeniu pola, a następnie zmierzona przez akwizycję rozpadu swobodnej indukcji przy ustalonym polu (i częstotliwości Larmora) w celu maksymalizacji sygnału. Oznacza to, że temperatura próbki może być kontrolowana podczas pomiaru, a sonda NMR nie musi być dostrajana do każdego pola relaksacyjnego, co sprzyja automatycznej akwizycji w całym zakresie pola magnetycznego.
Koncentrując nasze wysiłki na efektach dozowania i transportu hiperpolaryzowanych roztworów o niskich polach magnetycznych, ta praca przedstawia szczegółową metodologię pomiaru czasu relaksacji spinowo-sieciowej hiperspolaryzowanego 13C-pirogronianu przy użyciu szybkiej relaksometrii cyklicznej dla pól magnetycznych w zakresie od 0,237 mT do 0,705 T. Główne wyniki stosowania tej metodologii zostały wcześniej przedstawione dla [1-13C]pyruvate34 i 13C-enriched sodium and cez bricarbonate35, gdzie badano również inne czynniki, takie jak stężenie rodników i pH podczas rozpuszczania.