Ogólnym celem obrazowania specyficznej wentylacji (SVI) ― techniki rezonansu magnetycznego protonów (MRI), która wykorzystuje tlen jako środek kontrastowy1 ― jest ilościowe odwzorowanie specyficznej wentylacji w płucach ludzkich. Wentylacja specyficzna to stosunek świeżego gazu dostarczonego do obszaru płuc w jednym oddechu podzielony przez końcową objętość wydechową tego samego obszaru płuc1. W połączeniu z pomiarami lokalnej gęstości płuc, specyficzna wentylacja może być wykorzystana do obliczenia wentylacji regionalnej2. Pomiary wentylacji miejscowej i niejednorodności wentylacji, które są dostarczane przez SVI, mogą potencjalnie wzbogacić wiedzę na temat funkcjonowania płuc, zarówno normalnie, jak i nieprawidłowo3,4.
Specyficzne obrazowanie wentylacji jest rozszerzeniem klasycznego testu fizjologicznego, wielokrotnego wymywania oddechem (MBW), techniki wprowadzonej po raz pierwszy w latach 50-tych XX wieku5,6. Obie techniki wykorzystują mycie/wymywanie gazem do pomiaru niejednorodności wentylacji specyficznej, ale SVI dostarcza informacji zlokalizowanych przestrzennie, podczas gdy MBW zapewnia tylko globalne pomiary niejednorodności. W MBW spektrometr masowy służy do pomiaru zmieszanego stężenia wydychanego nierozpuszczalnego gazu (azotu, helu, sześciofluorku siarki itp.) przez wiele oddechów podczas wymywania tego gazu, jak pokazano na Rysunek 1. Wraz z objętością wydychanego powietrza na oddech w okresie wypłukiwania, informacje te można wykorzystać do obliczenia ogólnego rozkładu specyficznej wentylacji w płucach. W SVI skaner MRI jest używany do pomiaru sygnału zależnego od czynnika T1 ― który jest substytutem ilości tlenu w roztworze w tkance płucnej, bezpośrednim wskaźnikiem lokalnego stężenia tlenu ― w każdym wokselu płucnym przez wiele oddechów podczas kilku płukania/wymywania tlenu. W sposób, który jest wprost analogiczny do MBW, informacje te pozwalają nam obliczyć specyficzną wentylację każdego woksela płucnego. Innymi słowy, technika ta wykonuje tysiące równoległych eksperymentów podobnych do MBW, po jednym dla każdego woksela, podczas eksperymentu SVI. Rzeczywiście, powstałe w ten sposób mapy przestrzenne wentylacji specyficznej mogą być kompilowane w celu odtworzenia niejednorodności wentylacji właściwej wyjściowej MBW. Badanie walidacyjne7 wykazało, że obie metodologie przyniosły porównywalne wyniki, gdy zostały przeprowadzone w seriach na tych samych tematach.
Istnieją inne metody obrazowania, które, podobnie jak SVI, dostarczają przestrzennych pomiarów niejednorodności wentylacji. Pozytonowa tomografia emisyjna (PET)8,9, tomografia komputerowa emisji pojedynczych fotonów (SPECT)10,11, oraz hiperpolaryzowany gazowy rezonans magnetyczny12,13 techniki zostały wykorzystane do stworzenia obszernej literatury dotyczącej przestrzennego wzorca wentylacji u osób zdrowych i nieprawidłowych. Ogólnie rzecz biorąc, techniki te mają co najmniej jedną wyraźną przewagę nad SVI, ponieważ ich stosunek sygnału do szumu jest charakterystycznie wyższy. Każda z tych technik ma jednak również charakterystyczną wadę: PET i SPECT wiążą się z ekspozycją na promieniowanie jonizujące, a hiperspolaryzowany rezonans magnetyczny wymaga użycia wysoce wyspecjalizowanego gazu hiperpolaryzacyjnego oraz skanera MR z niestandardowym sprzętem wielojądrowym.
SVI, technika rezonansu magnetycznego protonami, zazwyczaj wykorzystuje sprzęt MR o mocy 1,5 Tesli z wdychanym tlenem jako środkiem kontrastowym (oba elementy są łatwo dostępne w służbie zdrowia), co czyni go potencjalnie bardziej uogólniającym na środowisko kliniczne. SVI wykorzystuje fakt, że tlen skraca czas relaksacji podłużnej (T1) tkanek płuc 1, co z kolei przekłada się na zmianę intensywności sygnału na obrazie T1 zależnym. W ten sposób zmiany stężenia wdychanego tlenu indukują zmianę intensywności sygnału obrazów MRI o odpowiednim czasie. Szybkość tej zmiany po nagłej zmianie wdychanego stężenia tlenu, zwykle powietrza i 100% tlenu, odzwierciedla szybkość, z jaką gaz rezydentny jest zastępowany przez wdychany gaz. Ten współczynnik wymiany zależy od określonej wentylacji.
Ponieważ SVI nie wiąże się z promieniowaniem jonizującym, nie ma przeciwwskazań do badań podłużnych i interwencyjnych, które śledzą pacjentów w czasie. Dzięki temu idealnie nadaje się do badania progresji choroby lub oceny, jak poszczególni pacjenci reagują na leczenie. Ze względu na względną łatwość i bezpieczną powtarzalność, obrazowanie wentylacji specyficznej jest ogólnie idealną techniką dla tych, którzy chcą badać duże efekty i/lub dużą liczbę osób w czasie lub w kilku różnych lokalizacjach klinicznych.
Zgodnie z oryginalną publikacją opisującą technikę1, specyficzne obrazowanie wentylacji (SVI) zostało wykorzystane w badaniach koncentrujących się na wpływie szybkiej infuzji soli fizjologicznej, postawy, ćwiczeń i zwężenia oskrzeli2,3,4,14,15. Zdolność techniki do oszacowania całej niejednorodności płuc specyficznej wentylacji została potwierdzona przy użyciu dobrze znanego testu wielokrotnego wymywania oddechu7, a ostatnio przeprowadzono regionalną walidację krzyżową, porównując obrazowanie wentylacji specyficznej dla wielu oddechów SVI i hiperspolaryzowanego gazu16. Ta niezawodna i łatwa do zastosowania technika, zdolna do ilościowego mapowania specyficznej wentylacji w ludzkich płucach, może znacząco przyczynić się do wczesnego wykrywania i diagnozowania chorób układu oddechowego. Stwarza również nowe możliwości ilościowego określania regionalnych nieprawidłowości płuc i śledzenia zmian wywołanych przez terapię. Te zmiany w funkcji płuc specyficznej dla regionu, które SVI pozwala nam zmierzyć po raz pierwszy, mają potencjał, aby stać się biomarkerami do oceny wpływu leków i terapii wziewnych i mogą być niezwykle użytecznym narzędziem w badaniach klinicznych.
Celem tego artykułu jest szczegółowe i wizualne przedstawienie metodologii obrazowania specyficznej wentylacji, przyczyniając się w ten sposób do rozpowszechnienia tej techniki w większej liczbie ośrodków.