Biofizyka pojedynczej cząsteczki (SM) to szybko rozwijająca się dziedzina, która zmienia sposób, w jaki patrzymy na zjawiska biologiczne. Dziedzina ta ma unikalną zdolność łączenia podstawowych praw fizyki i chemii z biologią. Mikroskopia fluorescencyjna jest jedną z metod biofizycznych, która pozwala osiągnąć czułość SM. Fluorescencja służy do wykrywania biomolekuł poprzez łączenie ich z małymi organicznymi fluoroforami lub kropkami kwantowymi1. Cząsteczki te mogą emitować fotony, gdy są wzbudzane przez lasery, a następnie nieodwracalnie fotowybielane2. Fotowybielanie występuje, gdy etykiety fluorescencyjne ulegają uszkodzeniom chemicznym, które niszczą ich zdolność do wzbudzania na pożądanej długości fali2,3. Obecność reaktywnych form tlenu (ROS) w buforze wodnym jest główną przyczyną fotowybielania2,4. Dodatkowo, ROS może uszkadzać biomolekuły i prowadzić do błędnych obserwacji w eksperymentach SM5,6. Aby zapobiec uszkodzeniom oksydacyjnym, można zastosować systemy oczyszczania tlenu (OSS)3,7,8. System oksydazy/katalazy glukozowej (GODCAT) jest skuteczny w usuwaniu tlenu8, ale wytwarza potencjalnie szkodliwe nadtlenki jako produkty pośrednie. Mogą one być szkodliwe dla biomolekuł będących przedmiotem zainteresowania w badaniach nad SM.
Alternatywnie, protokatechuat 3,4 dioksygenaza (PCD) skutecznie usunie O2 z roztworu wodnego za pomocą swojego substratu kwasu protokatechowego (PCA)7,9. PCD jest metaloenzymem, który wykorzystuje żelazo niehemowe do koordynowania PCA i katalizowania reakcji otwarcia pierścienia katecholowego za pomocą rozpuszczonego O210. Wykazano, że ta jednoetapowa reakcja jest ogólnie lepszym OSS poprawiającym stabilność fluoroforu w eksperymentach SM7. Niestety, wiele dostępnych na rynku enzymów OSS, w tym PCD, zawiera zanieczyszczające nukleazy11. Zanieczyszczenia te mogą prowadzić do uszkodzenia substratów na bazie kwasów nukleinowych stosowanych w eksperymentach SM. Prace te pozwolą na wyjaśnienie protokołu oczyszczania opartego na chromatografii do stosowania rekombinowanego PCD w systemach SM. PCD może być szeroko stosowany w każdym eksperymencie, w którym ROS uszkadzają podłoża potrzebne do akwizycji danych.