Ssaki, w tym ludzie i myszy, mają zdolność do regeneracji końcówek swoich palców po dystalnej amputacji paliczka końcowego (P3)1,2,3. U myszy reakcja regeneracyjna jest zależna od poziomu amputacji; Coraz częściej proksymalne amputacje palców wykazują stopniowo osłabioną odpowiedź regeneracyjną, aż do całkowitego niepowodzenia regeneracyjnego przy amputacjach przechodzących i proksymalnych do macierzy paznokcia P34,5,6,7,8. W regeneracji P3 pośredniczy tworzenie blastemy, definiowanej jako populacja proliferujących komórek, które ulegają morfogenezie w celu regeneracji amputowanych struktur9. Tworzenie blastemy w celu regeneracji struktur utraconych w wyniku amputacji, proces określany jako regeneracja epimorficzna, odróżnia wielotkankową odpowiedź regeneracyjną P3 od tradycyjnej naprawy tkanek po urazie6,10. Regeneracja P3 to powtarzalny i proceduralnie prosty model do badania złożonych procesów regeneracyjnych, w tym gojenia się ran11,12, histoliza kości11,12, rewaskularyzacja13, regeneracja nerwów obwodowych14, oraz blastemalna konwersja do kości poprzez śródbłoniaste kostnienie15.
Poprzednie badania z użyciem immunohistochemii wykazały, że blastema jest niejednorodna, awaskularna, niedotleniona i wysoce proliferacyjna11,13,15,16. Po dystalnej amputacji P3 wczesna blastema jest początkowo związana z okostną P3 i śródkrwistym i charakteryzuje się silną proliferacją i rodzącą się osteogenezą w sąsiedztwie powierzchni kości15. Po degradacji kości i zamknięciu rany, niejednorodna blastema powstaje w wyniku połączenia komórek związanych z okostną i endokostną, a następnie różnicowania składników blastemalnych, w tym kości, poprzez śródbłoniaste kostnienie15.
Naprawa kości w odpowiedzi na uraz zazwyczaj następuje przez kostnienie śródchrzęstne, tj. przez początkowy chrzęstny kalus, który tworzy szablon do późniejszego tworzenia kości17,18. Śródbłoniaste kostnienie kości długiej, tj. tworzenie kości bez chrzęstnego elementu pośredniego, jest zwykle wywoływane za pomocą złożonych urządzeń rozpraszających lub chirurgicznej fiksacji19,20. Reakcja na regenerację palców jest modelem przedklinicznym, który oferuje zalety w porównaniu z konwencjonalnymi modelami kostnienia śródbłonowego: 1) nie wymaga zewnętrznej lub wewnętrznej fiksacji po urazie w celu stymulacji kostnienia błoniastego, 2) jest wykonywana przy użyciu 4 cyfr od każdego zwierzęcia, maksymalizując w ten sposób próbki przy jednoczesnej minimalizacji wykorzystania przez zwierzęta, oraz 3) sekwencyjną analizę mikrotomografii komputerowej in vivo (μCT) można przeprowadzić z łatwością i szybkością.
W obecnym badaniu pokazujemy standaryzowaną płaszczyznę amputacji P3, aby uzyskać powtarzalną i solidną odpowiedź regeneracji. Dodatkowo demonstrujemy zoptymalizowany protokół immunohistochemii fluorescencji wykorzystujący skrawki parafiny do wizualizacji powstawania blastemy, rewaskularyzacji w kontekście regeneracji i konwersji blastemalnej do kości poprzez kostnienie śródbłoniaste. Demonstrujemy również zastosowanie sekwencyjnego μCT in vivo do identyfikacji zmian w morfologii, objętości i długości kości w tej samej palcu w trakcie regeneracji. Celem tego protokołu jest zbadanie powstawania blastemy u ssaków po amputacji oraz zademonstrowanie 2 technik, immunohistochemii fluorescencji i sekwencyjnej symulacji μCT in vivo, do badania wewnątrzbłoniastej regeneracji kości.