$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W pracy przedstawiono protokół tworzenia różnych typów zmian MN i ich naprawy u szczura. Dodatkowo ilustruje, jak ocenić funkcjonalne odzyskanie tego nerwu za pomocą kilku nieinwazyjnych testów behawioralnych i pomiarów fizjologicznych.
Warto zauważyć, że kilka testów funkcjonalnych opisanych w tym artykule, a mianowicie test biegania po drabinie i test linowy, jest w znacznym stopniu zależnych od gotowości szczura do wykonania zadania w oczekiwaniu na uzyskanie nagrody w postaci pożywienia 51,52,53. Należy zauważyć, że niektóre szczepy szczurów są bardziej podatne na trening i powtarzalne wyniki w tego typu testach 51,52,53. Na przykład szczury Lewisa osiągają słabe wyniki w tych testach zarówno w fazie treningu, jak i następnie 51,52,53.
Pomieszczenia dla szczurów powinny zapewniać dużą swobodę ruchów w zgodzie z ich naturalnym zachowaniem eksploracyjnym, a także umożliwiać zwierzętom doświadczalnym zapoznanie się z niektórymi elementami obecnymi w testach funkcjonalnych19. W związku z tym pokazane są różne formy obudów pozwalające na większą swobodę ruchów. Duże klatki są personalizowane za pomocą elementów urozmaicających, które są później wykorzystywane w testach funkcjonalnych (np. liny i drabinki).
Prawdopodobnie te wzbogacające elementy, podobnie jak klatki z wbudowanymi kołami jezdnymi i indywidualne sfery treningowe, stanowią formę fizjoterapii pooperacyjnej podobną do tej, którą oferuje się pacjentom operowanym obwodowy układ nerwowy10.
Co istotne, chociaż niektórzy autorzy zalecają wypreparowanie tkanek podskórnych i powięzi mięśniowych tępo lub poprzez czyste cięcie skalpelem numer 15, zaleca się stosowanie termokoagulacji podczas preparowania tych struktur w celu zminimalizowania ryzyka powstania krwiaka pooperacyjnego.
Należy zauważyć, że opracowano liczne testy w celu przetestowania różnych aspektów naprawy nerwów obwodowych u szczurów, a mianowicie regeneracji aksonów, ponownego unerwienia celu i odzyskiwania funkcjonalnego, z których niektóre wykraczają poza zakres tego badania 29,54,55,56. Na przykład analiza kinematyczna 29,36,55 i ocena histomorfometryczna 29,36,57 są szeroko stosowane przez wielu autorów. Ponadto kilka z tych testów obejmuje wariacje w celu maksymalizacji wydajności i/lub odtwarzalności54. Na przykład algorytmiczność mechaniczna (tj. ocena reakcji na mechaniczne bodźce bolesne) może być oceniana jakościowo przy użyciu danego włókna von Freya, jak opisano w niniejszej pracy, lub półilościowo przy użyciu kolejno silniejszych włókien von Freya, a nawet ilościowo przy użyciu urządzeń elektronicznych, które wywierają rosnące naciski, aż do zaobserwowania reakcji odstawienia30,54.
Podobnie, chociaż kilku autorów stosuje analizę ścieżki chodzenia do oceny naprawy nerwów kończyn przednich u szczura, inni autorzy twierdzą, że pojedyncze zmiany MN często nie powodują powtarzalnych zmian w odciskach łap 10,58,59. Co więcej, niektórzy stwierdzili, że zmiany te mogą nie być proporcjonalne do regeneracji mięśni10,60. Mając to na uwadze, niektórzy badacze opowiadają się za stosowaniem analizy śladów chodu w przedniej łapie głównie przy ocenie powrotu do zdrowia po zmiażdżeniu zmian neve, a nie po odcinkowej rekonstrukcji nerwu 10,50,61.
Test chwytania jest szeroko stosowany do oceny regeneracji motorycznej mięśni kontrolowanych przez MN16,27. Aby zagwarantować jednolitość i odtwarzalność danych uzyskanych za pomocą tego testu, zaleca się zastosowanie testu chwytania przy użyciu dobrze ugruntowanej metodologii zaproponowanej przez Bertelli i wsp.16. Jednak obecny protokół różni się tym, że nie unieruchamia rutynowo przeciwległej łapy, aby zapobiec nadmiernemu stresowi11,27. Należy również zauważyć, że inni autorzy, po unieruchomieniu nieuszkodzonej łapy, oceniają ilościowo Test Chwytania za pomocą dynamometru lub skali27,56. Jednak na tę ocenę ilościową może mieć wpływ siła, jaką badacz stosuje do ogona szczura26. Ponadto trudno jest odróżnić siłę generowaną przez mięśnie zginaczy palców (unerwione wyłącznie przez MN u szczura i obiekt testu chwytania9) od siły wytwarzanej przez zginacze nadgarstka, do których zalicza się zginacz nadgarstka i łokciowy, który otrzymuje unerwienie z nerwu łokciowego 9,10,27. Aby spróbować obejść te potencjalne uprzedzenia, protokół ten wykorzystuje skalę porządkową podobną do skali Rady Badań Medycznych, powszechnie używanej do oceny siły mięśni u ludzi 10,11,62. Alternatywnie, inni autorzy opisali szczegółową ocenę chwytania za pomocą analizy wideo i systemu punktacji opartego na wideo11,63.
Potencjalną wadą stosowania MN w porównaniu z nerwem kulszowym jest to, że dostępna jest większa ilość informacji dotyczących tego ostatniego nerwu. To z kolei może utrudnić porównanie danych uzyskanych za pomocą MN z danymi z wcześniejszych prac eksperymentalnych 46,48,64. Dodatkowo, mniejszy rozmiar MN w porównaniu z nerwem kulszowym sprawia, że manipulacja chirurgiczna jest trudniejsza 8,12,27,56,65.
W przeciwieństwie do metodologii opisanej w niniejszej pracy, ocena elektroneuromiografii może być wykonywana za pomocą przezskórnych elektrod monopolarnych umieszczonych w okolicy ramienia i kłębiasza51. Pomimo tego, że metoda ta jest mniej inwazyjna, niesie ze sobą ryzyko potencjalnego zamieszania ze względu na możliwość kostymulacji nerwu łokciowego w okolicy ramienia 9,51.
Większość autorów zgadza się, że nie wszystkie testy stosowane na szczurach dają zgodne wyniki, ponieważ naprawa nerwów obwodowych zależy od złożonego zestawu czynników, w tym przeżycia neuronów, wydłużania i przycinania aksonów, synaptogenezy, pomyślnego wychwytywania odnerwionych narządów zmysłów i jednostek motorycznych oraz plastyczności mózgu 7,10,50,66,67.
Na koniec należy zauważyć, że istotnym zastrzeżeniem modeli gryzoni jest to, że nerwy obwodowe szczurów są znacznie bliżej ich narządów końcowych i mają znacznie mniejsze pola przekroju poprzecznego niż homologiczne struktury ludzkie. Jednak ta różnica wielkości gwarantuje szybsze dane eksperymentalne na gryzoniach i należy oczekiwać lepszych ogólnych wyników u szczurów w porównaniu z ludźmi68. Rzeczywiście, kilku autorów ostrzega, że należy zachować ostrożność przy próbie ekstrapolacji danych eksperymentalnych uzyskanych w naprawie nerwów obwodowych przy użyciu gryzoni na ludzi 7,69. Modele naczelnych są uważane za bardziej porównywalne70. Niemniej jednak ich stosowanie wiąże się z irytującymi ograniczeniami etycznymi, logistycznymi i budżetowymi71.
Mimo że nerw kulszowy jest najczęściej używanym nerwem w badaniach nad nerwami obwodowymi, szczur MN ma wiele zalet. Na przykład zmiany MN są związane z mniejszą częstością występowania przykurczów stawów i autookaleczenia dotkniętej chorobą łapy 11,12,16,56. Co istotne, autotomia po przecięciu nerwu kulszowego dotyka 11–70% szczurów. Może to uniemożliwić obecne oceny, takie jak wskaźnik kulszowy14. To z kolei sprawia, że oszacowanie liczby zwierząt potrzebnych do uzyskania danej mocy statystycznej jestkłopotliwe15.
Ponadto, ponieważ MN jest krótszy niż nerw kulszowy, szybciej obserwuje się regenerację nerwów 58,72,73,74,75,76. Ponadto MN nie jest pokryty masami mięśniowymi, co sprawia, że jego rozwarstwienie jest technicznie łatwiejsze niż w przypadku nerwu kulszowego16. Dodatkowo MN ma równoległą ścieżkę do nerwu łokciowego w ramieniu. W związku z tym nerw łokciowy może być łatwo wykorzystany jako przeszczep nerwu do naprawy urazów MN. Wreszcie, u ludzi większość uszkodzeń nerwów obwodowych występuje w kończynie górnej, co dodatkowo przemawia za użyciem tego nerwu u szczura77,78.
Prawdopodobnie gryzonie są zwierzętami doświadczalnymi najczęściej wykorzystywanymi w dziedzinie naprawy nerwów obwodowych48,79. Jak pokazano, szczur MN jest wygodnym modelem uszkodzenia i naprawy nerwów obwodowych. W rzeczywistości dostępnych jest wiele ustandaryzowanych strategii oceny regeneracji motorycznej i sensorycznej, co pozwala na łatwiejsze porównanie wyników 36,46,60,80,81,82. Wiele z tych metod jest nieinwazyjnych, co pozwala na codzienną ocenę.
Ponadto fizjoterapia jest częścią standardu opieki nad pacjentami powracającymi do zdrowia po urazach nerwów obwodowych. Jak wykazano w tym artykule, istnieje wiele strategii mających na celu zapewnienie pooperacyjnego środowiska podobnego do fizjoterapii szczurom poddanym urazom MN 4,5. W związku z tym model ten jest szczególnie odpowiedni do replikacji scenariusza klinicznego, ułatwiając ekstrapolację wyników na gatunek ludzki 12,27,48,56,58,83.
Jak wykazano w tym artykule, dostępnych jest wiele standardowych strategii oceny regeneracji motorycznej i sensorycznej w modelu MN szczura. Większość z nich to zabiegi nieinwazyjne, pozwalające na częstą ocenę. Co więcej, ponieważ większość uszkodzeń nerwów obwodowych u człowieka występuje w kończynie górnej, wspomniane eksperymentalne warunki fizjoterapii mogą bardziej trafnie naśladować powrót do zdrowia w kontekście klinicznym. Prawdopodobnie może to ułatwić ekstrapolację wyników na gatunek ludzki, co dodatkowo potwierdza użycie tego nerwu u szczura.