Przeciwciała monoklonalne (mAb) to duże glikoproteiny (około 150 kDa) z nadrodziny immunoglobulin, które są wydzielane przez limfocyty B i pełnią podstawową funkcję w układzie odpornościowym do identyfikacji i albo hamowania funkcji biologicznej, albo oznaczania do zniszczenia, patogenów bakteryjnych lub wirusowych, i mogą rozpoznawać nieprawidłową ekspresję białka na komórkach rakowych1. Przeciwciała mogą mieć niezwykle wysokie powinowactwo do swoich specyficznych epitopów, aż do stężeń femtomolowych, co czyni je bardzo obiecującymi narzędziami w biomedycynie2. Wraz z opracowaniem technologii hybrydoma przez Milsteina i Köhlera (nagrodzonych Nagrodą Nobla w 1984 roku), produkcja mAb stała się możliwa3. Później ludzkie mAb zostały wygenerowane przy użyciu technologii wyświetlania fagów lub transgenicznych szczepów myszy i zrewolucjonizowały ich zastosowanie jako nowatorskich narzędzi badawczych i terapeutycznych4,5.
Rak jest ogólnoświatowym problemem zdrowotnym i główną przyczyną zgonów, co stwarza potrzebę nowatorskich podejść do zapobiegania, wykrywania i terapii6. Do tej pory przeciwciała monoklonalne pozwalały na wyjaśnienie roli genów i ich białek w procesie nowotworzenia, a gdy są skierowane przeciwko biomarkerom raka, mogą umożliwić wykrywanie i charakteryzowanie guza w celu stratyfikacji pacjentów. Do terapii przeciwnowotworowej opracowywane są bispecyficzne przeciwciała monoklonalne, koniugaty przeciwciało-lek i mniejsze fragmenty przeciwciał jako środki terapeutyczne, a także do celowanego dostarczania leków w celu zwiększenia skuteczności terapeutycznej7. Ponadto przeciwciała służą do celowania w biomarkery środków kontrastowych w modalnościach obrazowania molekularnego, takich jak chirurgia sterowana fluorescencją, obrazowanie fotoakustyczne (PA), obrazowanie molekularne ultrasonograficzne (US) oraz klinicznie stosowana pozytonowa tomografia emisyjna (PET) lub tomografia komputerowa z emisją pojedynczych fotonów (SPECT)8. Wreszcie, przeciwciała mogą być również stosowane jako środki teranostyczne umożliwiające stratyfikację pacjentów i monitorowanie odpowiedzi na terapie celowane9. Dlatego nowe przeciwciała monoklonalne zaczynają odgrywać kluczową rolę w wykrywaniu, diagnozowaniu i leczeniu raka.
Pomimo krytycznych postępów w rozwoju i produkcji nowych i wysoce specyficznych mAb, zastosowania diagnostyczne i terapeutyczne mogą okazać się nieskuteczne ze względu na złożoność środowiska nowotworowego. Interakcje przeciwciał są zależne od rodzaju epitopu, tj. od tego, czy jest on liniowy czy konformacyjny10. Oprócz rozpoznawania antygenów, przeciwciała muszą pokonać naturalne bariery, takie jak ściany naczyń, błony podstawne i zrąb guza, aby dotrzeć do komórek docelowych wyrażających antygen. Przeciwciała oddziałują z tkanką nie tylko poprzez domenę wiązania antygenu o zmiennym fragmencie (Fab), ale także poprzez stały fragment krystaliczny (Fc), co dalej prowadzi do interakcji poza miejscem11. Celowanie jest również skomplikowane ze względu na niejednorodną ekspresję markerów nowotworowych w całej masie guza oraz niejednorodność unaczynienia guza i układu limfatycznego12,13. Ponadto mikrośrodowisko guza składa się z fibroblastów związanych z rakiem, które wspierają komórki nowotworowe, komórek odpornościowych guza, które hamują przeciwnowotworowe reakcje immunologiczne, oraz śródbłonka guza, który wspomaga transport tlenu i składników odżywczych, z których wszystkie zakłócają penetrację, dystrybucję i dostępność terapii lub diagnostyki opartej na przeciwciałach. Ogólnie rzecz biorąc, rozważania te mogą ograniczać skuteczność terapeutyczną lub diagnostyczną, zmniejszać odpowiedź na leczenie i mogą skutkować opornością guza.
Dlatego, dla rozwoju skutecznych terapii i diagnostyki opartych na przeciwciałach, kluczowe jest oszacowanie biodystrybucji i interakcji koniugatu opartego na przeciwciałach w mikrośrodowisku guza. Obecnie, w badaniach przedklinicznych, ekspresja markerów w modelach badawczych nowotworów jest analizowana ex vivo za pomocą barwienia immunofluorescencyjnego (IF) skrawków guza14. Standardowe barwienie IF przeprowadza się za pomocą pierwszorzędowych przeciwciał specyficznych dla markera, które są następnie podkreślane przez drugorzędowe przeciwciała znakowane fluorescencyjnie na wycinkach tkanki nowotworowej ex vivo, które zostały wyizolowane ze zwierzęcia. Technika ta podkreśla statyczne położenie markera w momencie utrwalenia tkanki i nie zapewnia wglądu w to, w jaki sposób terapie lub diagnostyka oparte na przeciwciałach mogą się rozprowadzać lub wchodzić w interakcje w warunkach fizjologicznych. Obrazowanie molekularne za pomocą PET, SPECT, US i PA może dostarczyć informacji na temat dystrybucji środka kontrastowego sprzężonego z przeciwciałami w żywych modelach przedklinicznych8,15. Ponieważ te metody obrazowania są nieinwazyjne, można przeprowadzać badania podłużne i gromadzić dane wrażliwe na czas przy minimalnej liczbie zwierząt w grupie. Jednak te nieinwazyjne podejścia do obrazowania molekularnego nie są wystarczająco czułe i nie mają wystarczającej rozdzielczości do lokalizacji dystrybucji przeciwciał na poziomie komórkowym. Dodatkowo, fizyczne i biologiczne cechy pierwszorzędowego przeciwciała mogą zostać drastycznie zmienione przez koniugację środka kontrastowego16.
Aby uwzględnić fizjologiczne i patologiczne warunki in vivo w jaki sposób terapie i diagnostyka oparte na przeciwciałach oddziałują w środowisku guza i uzyskać wysokorozdzielcze profile dystrybucji komórkowej, a nawet subkomórkowej przeciwciał niesprzężonych, proponujemy podejście IF, zwane In Vivo Immunofluorescence Localization (IVIL), w którym przeciwciało specyficzne dla antygenu jest wstrzykiwane dożylnie in vivo. Terapeutyczny lub diagnostyczny oparty na przeciwciałach, działający jako przeciwciało pierwszorzędowe, krąży w funkcjonalnych naczyniach krwionośnych i wiąże się z białkiem docelowym w bardzo dokładnym, żywym środowisku guza. Po wyizolowaniu guzów znakowanych in vivo z przeciwciałem pierwotnym, przeciwciało drugorzędowe stosuje się do lokalizacji nagromadzonych i zatrzymanych koniugatów przeciwciał. To podejście jest podobne do wcześniej opisanego podejścia histologicznego IF, polegającego na wstrzykiwaniu fluorescencyjnie znakowanych przeciwciał17. Chociaż w tym przypadku zastosowanie przeciwciał niesprzężonych pozwala uniknąć potencjalnej zmiany charakterystyki biodystrybucji wywołanej modyfikacją przeciwciał. Ponadto zastosowanie ex vivo fluorescencyjnych przeciwciał drugorzędowych pozwala uniknąć możliwej utraty sygnału fluorescencji podczas pobierania i przetwarzania tkanek oraz zapewnia wzmocnienie intensywności sygnału fluorescencji. Nasze podejście do znakowania odzwierciedla biodystrybucję in vivo leków opartych na przeciwciałach i środków celowanych i może dostarczyć ważnych informacji dla rozwoju nowych środków diagnostycznych i terapeutycznych.
Tutaj opisujemy dwa zastosowania metody IVIL stosowane w poprzednich badaniach badających biodystrybucję i dostępność środków kontrastowych na bazie przeciwciał do metod obrazowania molekularnego w wykrywaniu raka piersi. Po pierwsze, badana jest biodystrybucja koniugatu barwnika przeciwciało-bliska podczerwień (przeciwciało anty-B7-H3 związane z barwnikiem fluorescencyjnym bliskiej podczerwieni, zielenią indocyjaninową, B7-H3-ICG) i czynnikiem kontrolującym izotyp (Iso-ICG) do fluorescencji i fotoakustycznego obrazowania molekularnego18. Metoda tej aplikacji jest opisana w protokole. Następnie wyniki biodystrybucji konformacyjnie wrażliwego przeciwciała przeciwko netrynie-1, zwykle niewykrywalnego za pomocą tradycyjnego obrazowania IF, stosowanego w ultrasonograficznym obrazowaniu molekularnym, są określane ilościowo i prezentowane w reprezentatywnych wynikach19. Na zakończenie tego artykułu dotyczącego protokołu, czytelnicy powinni czuć się komfortowo, przyjmując metodę IVIL do własnych zastosowań badawczych opartych na przeciwciałach.