Kleszcz bydlęcy, Rhipicephalus microplus, jest ektopasożytem hematophagu o ogromnym negatywnym wpływie na zwierzęta gospodarskie w obszarach tropikalnych. Kleszcz ten jest wektorem czynników chorobotwórczych, takich jak Babesia bovis, Babesia bigemina i Anaplasma marginale, które w połączeniu z bezpośrednim uszkodzeniem hemoodżywiania mogą zmniejszyć produkcję mleka i mięsa, spowodować anemię i ostatecznie śmierć. Straty spowodowane przez tego ektopasożyta oszacowano na 3,24 miliarda dolarów rocznie w Brazil1. Potrzebne są zrównoważone metody, a stosowanie czynników entomopatogenicznych jest uważane za obiecującą alternatywę dla ograniczenia stosowania chemicznych akarycydów2,3,4.
Grzyby entomopatogeniczne, takie jak Metarhizium spp., są naturalnymi wrogami stawonogów, w tym kleszczy, a niektóre izolaty mogą być używane jako biokontrolery. Patogeny te aktywnie infekują żywiciela przez naskórek i kolonizują jego ciało2,5,6. W miarę rozwoju infekcji w odpowiedziach komórkowych i humoralnych pośredniczy układ odpornościowy kleszcza. Analiza hemolimfy kleszczowej jest przedstawiana jako użyteczne narzędzie do oceny odpowiedzi immunologicznej po zmaganiach z patogenami7,8.
Odpowiedź immunologiczna stawonogów dzieli się na humoralną i komórkową. Odpowiedź humoralna obejmuje procesy hemaglutynacji i produkcję białek/peptydów przeciwdrobnoustrojowych, podczas gdy komórkowa odpowiedź immunologiczna odbywa się za pośrednictwem hemocytów. Komórki te są obecne w hemolimfie od wszystkich stawonogów i doniesiono, że rozwijają ekspresyjną rolę w badaniach dotyczących wrodzonej odpowiedzi immunologicznej9, ponieważ jest to bezpośrednio związane z procesami fagocytozy i enkapsulacji. W związku z tym badania nad hemocytami mogą pomóc w zbadaniu szlaku śmierci i zrozumieniu procesów takich jak autofagia, apoptoza i martwica. U niektórych bezkręgowców jako małży kolekcja hemocytów napotyka ograniczenia, takie jak rozerwanie komórek, niska uzyskana objętość hemolimfy i niska koncentracja odzyskanych komórek10. Bardzo często, w zależności od zastosowanej metodyki, uzyskuje się obniżoną koncentrację komórek, co ma bezpośredni wpływ na kwantyfikację i analizę komórek.
Liczba hemocytów krążących w hemolimfie jest zmienna u różnych stawonogów i może się zmieniać u tego samego gatunku ze względu na różne etapy fizjologiczne, takie jak płeć, wiek i stadium rozwoju stawonoga11. Hemocyty można również znaleźć przyległe do niektórych narządów i być uwalniane do krążenia zaraz po procesie infekcji11. Niemniej jednak większość badań wykazała, że wykorzystuje się owady, podczas gdy kleszcze pozostają mniej zbadane pod względem ich fizjologii i patologii. Pomimo tego, że inokulacja patogenów i zbieranie hemolimfy u kleszczy są mniej stosowanymi technikami, ustalenie standardowych metod pomaga w opracowaniu dokładniejszych badań.
Celem niniejszego badania było porównanie najczęściej stosowanych metod zbierania hemolimfy i inokulacji patogenów u kleszczy R. microplus, oceniając skuteczność w pozyskiwaniu hemocymfy i koncentracji hemocytów.