$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Powszechnie uznaje się, że właściwości mechaniczne granulowanego gruntu w skali makro, takie jak sztywność, wytrzymałość na ścinanie i przepuszczalność, są kluczowe dla wielu struktur geotechnicznych, na przykład fundamentów, zboczy i zapór skalnych. Od wielu lat do oceny tych właściwości w różnych glebach stosuje się testy na miejscu i konwencjonalne testy laboratoryjne (np. jednowymiarowe testy ściskania, testy ściskania trójosiowego i testy przepuszczalności). Do celów inżynieryjnych opracowano również kody i normy do badania właściwości mechanicznych gruntu. Podczas gdy te właściwości mechaniczne w skali makro były intensywnie badane, zachowanie mechaniczne w skali ziarna (np. kinematyka cząstek, interakcja kontaktowa i lokalizacja odkształceń), które rządzi tymi właściwościami, przyciągnęło znacznie mniej uwagi inżynierów i badaczy. Jednym z powodów jest brak skutecznych metod eksperymentalnych do badania mechanicznego zachowania gleb w skali ziarna.
Do tej pory większość wiedzy na temat mechanicznego zachowania ziarnistych gleb w skali ziarna pochodziła z modelowania elementów dyskretnych1 (DEM), ze względu na jego zdolność do wydobywania informacji w skali cząstek (np. kinematyki cząstek i sił kontaktu cząstek). We wcześniejszych badaniach nad wykorzystaniem technik DEM do modelowania zachowań mechanicznych ziarnistej gleby, każda pojedyncza cząstka była po prostu reprezentowana przez pojedynczy okrąg lub kulę w modelu. Użycie takich nadmiernie uproszczonych kształtów cząstek doprowadziło do nadmiernej rotacji cząstek, a tym samym do obniżenia zachowania siły szczytowej2. Aby osiągnąć lepszą wydajność modelowania, wielu badaczy korzystało z modelu oporu toczenia3,4,5,6 lub nieregularne kształty cząstek7,8,9,10,11,12 w swoich symulacjach DEM. W rezultacie uzyskano bardziej realistyczne zrozumienie zachowania kinematycznego cząstek. Oprócz kinematyki cząstek, DEM jest coraz częściej wykorzystywany do badania interakcji kontaktu ziaren i opracowywania modeli teoretycznych. Jednak ze względu na wymóg odtworzenia rzeczywistych kształtów cząstek i zastosowanie zaawansowanych modeli kontaktowych, DEM wymaga niezwykle wysokich zdolności obliczeniowych w modelowaniu ziarnistych gruntów o nieregularnych kształtach.
Ostatnio, rozwój sprzętu optycznego i technik obrazowania (np. mikroskopu, tomografii laserowej, rentgenowskiej tomografii komputerowej (CT) i mikrotomografii rentgenowskiej (μCT)) dostarczył wielu możliwości eksperymentalnego badania mechanicznego zachowania ziarnistych gleb w skali ziarna. Poprzez akwizycję i analizę obrazów próbek gleby przed i po testach trójosiowych, takie urządzenia i techniki zostały wykorzystane do badania mikrostruktur gleby13,14,15,16,17,18,19. Ostatnio testy in situ z rentgenowskim tomografem komputerowym lub μCT są coraz częściej wykorzystywane do badania ewolucji współczynnika pustek20, rozkład odkształceń21,22,23,24, ruch cząstek25,26,27,28, Inter-Particle Contact29,30,31 i kruszenie cząstek32 gleb ziarnistych. W tym przypadku "in situ" oznacza skanowanie rentgenowskie przeprowadzane w tym samym czasie co ładowanie. W przeciwieństwie do ogólnego skanowania rentgenowskiego, testy skanowania rentgenowskiego in situ wymagają specjalnie wyprodukowanego aparatu ładującego, aby dostarczyć naprężenia do próbek gleby. Dzięki połączonemu zastosowaniu aparatury ładującej i urządzenia rentgenowskiego CT lub μCT, obrazy CT próbek na różnych etapach ładowania testów mogą być uzyskiwane w sposób nieniszczący. Na podstawie tych obrazów CT można uzyskać obserwacje zachowania ziarnistej gleby w skali cząstek. Te oparte na obrazie CT obserwacje na poziomie cząstek są niezwykle pomocne w weryfikacji wyników numerycznych i uzyskaniu nowego wglądu w mechaniczne zachowanie ziarnistych gleb w skali ziarna.
Ten artykuł ma na celu podzielenie się szczegółami na temat tego, jak można przeprowadzić test skanowania rentgenowskiego in situ próbki gleby, korzystając z przykładowego eksperymentu, który obserwuje kinematykę cząstek, lokalizację odkształceń i ewolucję kontaktu międzycząsteczkowego w próbce gleby. Wyniki pokazują, że testy rentgenowskie in situ mają ogromny potencjał w zakresie badania zachowania gleb ziarnistych na poziomie ziarna. W protokole omówiono wybór urządzenia rentgenowskiego μCT oraz przygotowanie miniaturowego trójosiowego aparatu ładującego, a także przedstawiono szczegółowe procedury przeprowadzenia testu. Ponadto opisano etapy techniczne wykorzystania przetwarzania i analizy obrazu do ilościowego określenia kinematyki cząstek (tj. translacji i rotacji cząstek), lokalizacji odkształceń i ewolucji kontaktu między cząstkami (tj. wzmocnienia kontaktu, utraty kontaktu i ruchu kontaktu) gleby.