Zbadano wpływ napięcia sterującego, aby ustalić optymalne warunki do przeprowadzenia analiz. Kropla buforu była przemieszczana przy różnych napięciach sterujących, a jej ruch był rejestrowany. Wyniki wykazały (Rysunek 3), że istnieje korelacja między skutecznym napięciem sterującym (Vrms) a średnią prędkością. Jednakże trwałość płyty sterującej ulegała zmniejszeniu przy zastosowaniu wysokich wartości Vrms. Na podstawie tych wyników jako standardowe napięcie sterujące wybrano 105 Vrms, stwierdzono, że dla kropli H2O2/Luminol najlepiej sprawdza się 120 Vrms, natomiast dla ekstrakcji LUO zastosowano 165 Vrms. Napięcia te zostały uwzględnione w zautomatyzowanej sekwencji programowania (Plik uzupełniający 1).
Dwa testy immunologiczne (Rycina 4) zostały z sukcesem przeprowadzone przy użyciu chipa EWOD z platformą DMF dla czterech różnych patogenów (Tabela 1). Chip EWOD umożliwił sekwencyjne przemieszczanie kropli z pól ładowania do obszaru mieszania, a ostatecznie do odpływu. W protokole wykonania testu ELISA powtarzano dwie podstawowe jednostki operacyjne (LUO). Pierwszą z nich była LUO ekstrakcji; w skrócie: kropla zawierająca zawieszone kuleczki była kierowana do miejsca separacji w środku strefy mieszania, a następnie automatycznie aktywowano magnes, który zbliżył się do chipa i zgromadził magnetyczne kuleczki w pelet (Rycina 5). Następnie kroplę przemieszczano w stronę pola odpływowego, pozostawiając kuleczki na płycie aktywacyjnej, co kończyło LUO ekstrakcji. Kolejną kluczową jednostką operacyjną realizowaną na chipie EWOD było mieszanie. Próbka analityczna o nieznanym stężeniu patogenów była przemieszczana na kuleczki za pomocą elektrowettingu. Następnie kuleczki resuspendowano, przemieszczając kroplę z aglomeratem kuleczek nad obszarem mieszania (łącznie 10 pól). Te dwie jednostki LUO były kluczowe, ponieważ umożliwiły zminiaturyzowane, szybkie i powtarzalne przetwarzanie próbek z następującą detekcją patogenów w czasie od 6 do 10 min. Rycina 6 przedstawia pełną sekwencję LUO dla testu immunologicznego wykonanego za pomocą chipa EWOD.
Aby osiągnąć pożądany poziom automatyzacji, można wprowadzić modyfikacje w protokole. Na przykład kuleczki oddzielono od kropli z usuniętym antygenem, którą następnie przeniesiono na podkładkę odpadową, powtarzając podstawową jednostkę operacyjną (LUO) ekstrakcji. Na tym etapie protokół może rozgałęziać się w zależności od tego, czy przeciwciało detekcyjne było już sprzężone z HRP, co w efekcie pozwala na wykorzystanie łącznie ośmiu LUO do detekcji różnych antygenów (Rysunek 7A-C). W takich przypadkach kropla z przeciwciałem detekcyjnym była doprowadzana do kuleczków, a następnie mieszana poprzez aktywację. Alternatywnie, wiązanie przeciwciała detekcyjnego z koniugatem Neutravidin-HRP można przeprowadzić sekwencyjnie in situ na chipie EWOD, co wykazano przy ilościowym oznaczaniu E. coli (Rysunek 7D). Oba protokoły, ośmio- i dziesięcioetapowe ELISA (Rysunek 4), pozwoliły na uzyskanie powtarzalnej detekcji antygenów.
Zmieniano czasy inkubacji oraz stężenia koniugatu, aby doświadczalnie ustalić optymalne warunki dla badania (Rycina 7A). Stwierdzono, że czas inkubacji wynoszący 160 s i stężenie koniugatu 2 μg/mL zapewniają najlepszy stosunek sygnału do szumu, przy wzroście natężenia sygnału o 36% i praktycznie niezmienionym poziomie szumu tła. Wszystkie ryciny i dane wykorzystane w sekcji wyników reprezentatywnych zostały zmodyfikowane na podstawie wcześniejszej pracy6.
| Przeciwciało pierwotne / wychwytujące | Przeciwciało detekcyjne | Antygen |
| Przeciwciało przeciwko ludzkiej albuminie surowicy [15C7] (anti-HSA, Abcam ab10241) | przeciwciało anty-HSA [1A9] znakowane peroksydazą chrzanową (HRP) (Abcam ab24438) | albumina ludzkiej surowicy (HSA, Abcam) |
| poliklonalne przeciwciało królicze anty-BG | biotynilowane poliklonalne przeciwciała królika przeciwko BG | zarodniki B. globigii (BG) |
| poliklonalne przeciwciało królicze przeciwko E.coli MRE 162 | biotynylizowane przeciwciała poliklonalne królika przeciwko MRE E.coli 162 | E. coli MRE 162 |
| kozia przeciwciała poliklonalne anty-MS2 | Biotynilowane przeciwciało królicze anty-MS2 poliklonalne | Bakteriofag MS2 |
Tabela 1: Antygeny i przeciwciała przetestowane zgodnie z tym protokołem. W celu zademonstrowania możliwości chipa EWOD z platformą DMF wykorzystano cztery rodzaje antygenów patogenów.

Rysunek 1: Projekt płytki EWOD. (a) Schematyczne oznaczenie płytki sterującej EWOD z konektorami (kwadraty, góra), które są połączone (linie) z elektrodami (kwadraty, dół). Każdemu polu przypisano numer, który może być adresowany w kodzie oprogramowania (Plik uzupełniający 1). Elektrody do ładowania są oznaczone strzałkami oraz wielką literą znajdującą się nad lub pod każdą z elektrod. Kluczowym elementem platformy DMF jest strefa mieszania, składająca się z dziesięciu elektrod (nr 31, 32, 3, 36, 37, 42, 43, 4, 46, 47). Dla ułatwienia strefa mieszania została zaznaczona czerwonym prostokątem. (b) Mikrofotografia projektu mikrogridy padów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej figury.

Rycina 2: Komponenty i kluczowe etapy montażu cyfrowego systemu mikroprzepływowego (DMF). (A) Zamocuj płytkę sterującą EWOD, umieść podkładkę na stole obrotowym i naniesienie krople. (B) Umieść płytkę przykrywkową. (C) Zamocuj obudowę magnesu, zapięcie zatrzaski i obróć stolik 180°. (D) Zautomatyzowany magnes jest skierowany w dół. Należy sprawdzić położenie i kształt kropel, upewnić się, że piny płytki drukowanej (PCB) są wyrównane z stykami na chipie EWOD, podłączyć fotodetektor i umieścić go w gnieździe fotodetektora. Po podłączeniu elektroniki sterującej do komputera system jest gotowy do przeprowadzenia analizy. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Powtarzalne użycie płyt uruchamiających i wpływ na napięcie uruchamiające. Prędkość średnia kropli z buforu roboczego została przedstawiona jako funkcja napięcia sterującego (niebieskie kółka) wraz z odchyleniem standardowym z trzech niezależnych pomiarów (N = 3). Liczba analiz na płytce (szare słupki) wskazuje tutaj na przyspieszoną degradację powierzchni przy wyższych napięciach. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 4: Schemat immunoanaliz przetestowanych z wykorzystaniem EWOD. Każde koło na tym schemacie reprezentuje objętość 2.5 μL załadowane na chip EWOD. Pierwszy protokół (po lewej stronie) przedstawia osiem jednostek operacyjnych (LUO) z wykorzystaniem wcześniej zmieszanego koniugatu przeciwciała z HRP; natomiast drugi protokół obejmuje dziesięć LUO, z oddzielnym dodawaniem biotynilowanego przeciwciała detekcyjnego, ekstrakcją kulek oraz następującym po niej wiązaniem koniugatu Neutravidin-HRP. Prosimy kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 5: Ekstrakcja za pomocą kulek magnetycznych. Proces ten podzielono na (a-c) przemieszczenie kropli z zawieszonymi kulkami magnetycznymi do miejsca separacji magnetycznej w środkowej części strefy mieszania (podkładka nr 3), (d, e) magnes przesuwa się na pozycję, skupiając kuleczki, (f, g, h) Kuleczki są utrzymywane w miejscu przez siłę magnetyczną, podczas gdy kropelka jest przemieszczana za pomocą EWOD w stronę podkładki odpadowej (podkładka nr 41). Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej figury.

Rycina 6: Pełna sekwencja immunoanalizy z wykorzystaniem EWOD, przedstawiająca odczynniki, wprowadzanie próbki oraz laboratoryjne operacje jednostkowe. Każdy wiersz zawiera sekwencję przykładowych obrazów przedstawiających charakterystyczne operacje na kropelce. Operacje są podzielone na kolumny. W przypadku kulek w zawiesinie, zaznaczonych czarną przerywaną linią, nie przeprowadzono mieszania. Kierunki ruchu kropelek wskazano niebieskimi strzałkami, a kulki wyróżniono na jednym z obrazów pomarańczową strzałką. Szary prostokąt (prawy dolny róg) oddziela dwa obrazy przedstawiające ruch i pozycję w obszarze detekcji, a okrąg z przerywanej linii zaznacza obszar detekcji. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej figury.

Rysunek 7: Krzywe kalibracyjne z analiz immunoenzymatycznych przeprowadzonych na chipie EWOD z platformą DMF. Jak zgłoszono wcześniej6 zależność napięć wyjściowych (mV) od stężeń przedstawiono dla: (A) Albuminy surowicy ludzkiej, stosowane do badania wpływu stężenia [C] przeciwciała koniugatu oraz czasu inkubacji, tWłączony, mierzony od momentu zmieszania kulek z znanym analitym do ekstrakcji LUO, (B) B. atrophaeus zarodniki (BG) wykazujące powtarzalność testu immunoologicznego, (C) analiza immunoenzymatyczna bakteriofaga MS2 oraz (D) wyniki protokołu ten-LUO dla E. coliSkróty: jednostki tworzące kolonie (cfu), jednostki tworzące plak (pfu), liczba niezależnych doświadczeń (N), jednostkowa operacja laboratoryjna (LUO). Rysunek zmodyfikowany z poprzedniej publikacji6. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
Plik uzupełniający 1: Pełna sekwencja uruchamiania platformy DMF dla zautomatyzowanego testu ELISA z wykorzystaniem Neutravidyny-HRP jako koniugatu. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Plik uzupełniający 2: Przedstawiono interfejs graficzny (GUI) do pomiaru chemiluminescencji oraz przykład pomiaru wykonanego za pomocą tego oprogramowania. Prosimy kliknąć tutaj, aby pobrać ten plik.