$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Liposomy to kuliste pęcherzyki na bazie fosfolipidów, które są intensywnie wykorzystywane zarówno w badaniach podstawowych, jak i stosowanych. Funkcjonują one jako doskonałe systemy modeli błonowych, ponieważ ich właściwościami fizykochemicznymi można łatwo manipulować poprzez różnicowanie składników lipidowych tworzących liposom1,2. Ponadto liposomy stanowią najczęściej stosowany system nanonośników dostarczający leki, oferując lepszą farmakokinetykę i farmakodynamikę, a także wysoką biokompatybilność3.
Przez wiele lat, liposomy były głównie badane przy użyciu technik masowych, dając dostęp tylko do średnich wartości odczytu zespołu. Doprowadziło to do tego, że większość tych badań zakłada, że wszystkie liposomy w zespole są identyczne. Jednak takie wartości uśrednione zespołowo są poprawne tylko wtedy, gdy bazowy zestaw danych jest równomiernie rozłożony wokół wartości średniej, ale mogą reprezentować fałszywy i tendencyjny wniosek, jeśli zestaw danych obejmuje na przykład wiele niezależnych populacji. Dodatkowo, zakładając, że średnia zespołu reprezentuje całą populację, można przeoczyć informacje zawarte w niejednorodności między liposomami. Dopiero niedawno pojawiły się testy ilościowe, które są w stanie badać pojedyncze liposomy, ujawniając duże niejednorodności między poszczególnymi liposomami w odniesieniu do ważnych właściwości fizykochemicznych, w tym wielkości liposomów4, składu lipidów5,6, oraz efektywność enkapsulacji7, podkreślając znaczenie badania liposomów na poziomie pojedynczego liposomu.
Obszar badań, w którym wykazano, że grupowe uśrednianie właściwości liposomów jest stronnicze, bada zależne od wielkości liposomów interakcje białko-błona8,9. Tradycyjnie, naukowcy badający takie procesy ograniczali się do przygotowywania liposomów o różnych średnich średnicach przez wytłaczanie przez filtry o różnych rozmiarach porów9. Jednak wyodrębnienie średnicy poszczególnych liposomów za pomocą testów pojedynczych liposomów ujawniło duże nakładanie się populacji, przy czym liposomy wytłaczane przy użyciu filtrów 100 nm i 200 nm wykazują do 70% nakładania się w rozkładzie wielkości4. Może to poważnie zniekształcić masowe pomiary zależnych od wielkości liposomów interakcji białko-błona10. Przeprowadzając badania interakcji błona-białko przy użyciu testu pojedynczego liposomu, naukowcy wykorzystali zamiast tego polidyspersyjność wielkości w próbce, co pozwoliło im zbadać szeroki zakres średnic liposomów w każdym pojedynczym eksperymencie, ułatwiając nowe odkrycia dotyczące tego, jak krzywizna i skład błony mogą wpływać na rekrutację białek do błon4,11,12. Inną dziedziną, w której zastosowanie pojedynczych testów liposomowych okazało się instrumentalne, są mechanistyczne badania fuzji błon za pośrednictwem białek13,14. W przypadku takich pomiarów kinetycznych możliwość badania pojedynczych zdarzeń fuzji zmniejszyła potrzebę eksperymentalnej synchronizacji procesu fuzji, umożliwiając nowe mechanistyczne spostrzeżenia, które w przeciwnym razie zostałyby utracone w uśrednianiu czasoprzestrzennym wykonywanym w masowych pomiarach zespołowych. Dodatkowo, pojedyncze liposomy zostały wykorzystane jako rusztowanie błonowe, umożliwiając pomiar pojedynczych białek i oferując nową wiedzę na temat dynamiki strukturalnej białek transbłonowych15,16. Co więcej, takie konfiguracje oparte na proteoliposomach umożliwiły zbadanie funkcji poszczególnych transporterów transbłonowych17 i tworzących pory kompleksów białkowych18, a także mechanizmu działania bioaktywnych peptydów przenikających błony19. Pojedyncze liposomy były również stosowane jako nanofluidyki miękkiej materii z unieruchomionymi powierzchniowo pojedynczymi liposomami służącymi jako komory do reakcji enzymatycznych w objętościach 10-19 l, zwiększając przepustowość i złożoność testów przesiewowych przy minimalnym zużyciu produktu20.
Ostatnio, testy pojedynczych liposomów były używane do charakteryzowania liposomów dostarczających leki na niespotykanym wcześniej poziomie szczegółowości. Naukowcom udało się określić ilościowo znaczące niejednorodności w ilości polimeru przyłączonego do powierzchni poszczególnych liposomów21. Testy pojedynczych liposomów pozwoliły również na pomiary liposomów dostarczających leki w złożonych podłożach, takich jak osocze krwi, ujawniając, w jaki sposób elementy zakotwiczone w powierzchni liposomu przez kotwice lipidowe mogą być podatne na dysocjację, gdy liposomy są wystawione na warunki naśladujące te doświadczane podczas krążenia in vivo22. Ogólnie rzecz biorąc, wszechstronność i użyteczność testów pojedynczego liposomu jest uzasadniona przez ogromną różnorodność problemów, do rozwiązania których te konfiguracje zostały zastosowane, i przewidujemy, że metodologia będzie nadal rozwijana i znajdzie zastosowanie w nowych dziedzinach naukowych.
Tutaj opisujemy test pojedynczego liposomu oparty na mikroskopii fluorescencyjnej, który pozwala na badanie pojedynczych liposomów w sposób wysokoprzepustowy (Rysunek 1). Aby zilustrować metodę, używamy jej do ilościowego określenia wielkości i niejednorodności składu między poszczególnymi liposomami w zespole. Test wykorzystuje obrazowanie mikroskopem fluorescencyjnym pojedynczych liposomów unieruchomionych na pasywowanej powierzchni szkła. Najpierw opisujemy krytyczne etapy procesu wytwarzania liposomów, które zapewniają prawidłowe znakowanie i unieruchomienie liposomów fluorescencyjnych. Następnie opisujemy przygotowanie powierzchni potrzebne do ułatwienia immobilizacji liposomów, zanim przedstawimy procedurę zapewnienia odpowiedniej gęstości powierzchni liposomów. Omawiamy parametry mikroskopowe ważne dla uzyskania wysokiej jakości obrazów i nakreślamy, w jaki sposób przeprowadzić prostą analizę danych, pozwalającą na ekstrakcję wielkości liposomów i niejednorodności składu. Ten ogólny protokół powinien stanowić dobrą podstawę dla zainteresowanego badacza do dalszego rozwijania testu w celu ukierunkowania na jego konkretne zainteresowania badawcze
.