Ponieważ zarówno penetracja smartfonów, jak i tendencja do wielozadaniowości rosną, ważne jest zrozumienie wpływu korzystania ze smartfona podczas chodzenia na uwagę. Literatura wielokrotnie wykazała, że przełączanie zadań wiąże się z kosztem1, w tym korzystanie ze smartfona podczas chodzenia. Badania wykazały, że korzystanie ze smartfona podczas chodzenia może rozpraszać i być niebezpieczne2,3,4. Zagrożenia te zostały powiązane z upośledzeniem uwagi podczas wykonywania takiego zadania3,4,5,6,7. Ze względu na złożony charakter środowiska pieszego, badanie go w kontekście eksperymentalnym, który jest ważny z ekologicznego punktu widzenia, może być problematyczne. Niemniej jednak przeprowadzanie takich badań w rzeczywistych środowiskach pieszych może wiązać się z komplikacjami własnymi w sobie, ponieważ w grę może wchodzić wiele zewnętrznych zmiennych i istnieje ryzyko szkody dla uczestnika z powodu rozproszenia. Ważne jest, aby móc badać takie zjawisko w stosunkowo bezpiecznym środowisku, które pozostaje tak realistyczne, jak to tylko możliwe. W tym artykule opisujemy metodologię badawczą, która bada koszt zmiany zadania podczas wysyłania wiadomości tekstowych podczas chodzenia, jednocześnie zwiększając ważność zadania i łagodząc potencjalne ryzyko z nim związane.
Podczas korzystania ze smartfona podczas chodzenia, osoby są zmuszone przełączyć się z zadań smartfona na chodzenie i zadania związane z otoczeniem. W związku z tym, aby zbadać takie zjawisko, uznaliśmy za stosowne ujęcie tej metody w ramce literatury dotyczącej wielozadaniowości, w szczególności skoncentrowanej na paradygmacie przełączania zadań. W tym celu zastosowano paradygmat przełączania zadań1, prosząc uczestników o przełączanie się między zadaniem przed bodźcem a zadaniem po bodźcu. Jedno z dwóch zadań przed bodźcem obejmowało wielozadaniowość, podczas gdy drugie nie. W zadaniu po bodźcu uczestnicy musieli zareagować na bodziec, na którego percepcję wpływa podzielność uwagi8. Co więcej, eksperymentalne badania laboratoryjne, które starają się być jak najbardziej ekologiczne, często wykorzystują wirtualne środowiska pieszych, aby zrozumieć wpływ korzystania ze smartfona podczas chodzenia na uwagę4,9. Niemniej jednak, aby uchwycić leżące u podstaw mechanizmy neurofizjologiczne, zdecydowaliśmy się skupić na konkretnej reakcji przełączania zadań na jeden bodziec, aby zminimalizować liczbę bodźców, na które uczestnicy musieli zareagować. W ten sposób możemy dokładniej określić koszt zmiany zadania wynikający wyłącznie z odwrócenia uwagi od smartfona w kierunku bodźca. W naszym projekcie badania wykorzystujemy miary behawioralne (tj. koszt zmiany zadań) i dane neurofizjologiczne, aby lepiej zrozumieć upośledzenia uwagi występujące podczas korzystania ze smartfonów przez pieszych.
Podczas eksperymentu polegającego na przełączaniu zadań, uczestnicy zazwyczaj wykonywali co najmniej dwa proste zadania związane z zestawem bodźców, przy czym każde zadanie wymagało innego zestawu zasobów poznawczych, określanego jako "zestaw zadań"1. Kiedy jednostki są zmuszone do przełączania się między zadaniami, ich zasoby umysłowe muszą się dostosować (tj. zahamować poprzedni zestaw zadań i aktywować bieżący zestaw zadań). Uważa się, że ten proces "rekonfiguracji zestawu zadań" jest przyczyną kosztu przełączania zadań1. Koszt przełączania zadań jest zwykle określany na podstawie obserwacji różnic w czasie odpowiedzi i/lub poziomie błędów między próbami, w których uczestnicy przełączają się między zadaniami, a tymi, w których tego nie robią10. W naszym eksperymencie mieliśmy trzy zestawy zadań: 1) reagowanie na bodziec piechura w postaci światła punktowego; 2) pisanie SMS-ów na smartfonie podczas spaceru; i 3) po prostu chodzenie. Porównaliśmy koszt przełączania między dwoma różnymi warunkami: 1) po prostu chodzenie przed zareagowaniem na bodziec i 2) chodzenie podczas wysyłania SMS-ów przed odpowiedzią. W ten sposób uchwyciliśmy koszt wielozadaniowości na smartfonie przed zmianą zadania i byliśmy w stanie bezpośrednio porównać go z kosztem przejścia bez wielozadaniowości polegającym na zwykłym chodzeniu przed pojawieniem się bodźca wizualnego. Ponieważ smartfon używany w tym badaniu był określonej marki, wszyscy uczestnicy zostali przebadani przed eksperymentem, aby upewnić się, że wiedzą, jak prawidłowo korzystać z urządzenia.
Aby zasymulować realistyczne doświadczenie reprezentatywne dla kontekstu pieszego, zdecydowaliśmy się użyć postaci spacerowicza ze światłem punktowym jako bodźca wizualnego, reprezentującego ludzką postać idącą z kątem odchylenia 3,5° w lewo lub w prawo uczestnika. Figura ta składa się z 15 czarnych kropek na białym tle, z kropkami reprezentującymi głowę, ramiona, biodra, łokcie, nadgarstki, kolana i kostki człowieka (ryc. 1). Ten bodziec opiera się na ruchu biologicznym, co oznacza, że podąża za wzorcem ruchu, który jest typowy dla ludzi i zwierząt11. Co więcej, bodziec ten jest więcej niż uzasadniony ekologicznie; Wymaga złożonego przetwarzania wizualnego i uwagi, aby mógł być skutecznie analizowany12,13. Co ciekawe, Thornton i in.8 stwierdzili, że na prawidłową identyfikację kierunku piechura przypominającego punkt duży wpływ ma podzielność uwagi, co czyni ją odpowiednią jako miarę wydajności podczas badania kosztów przełączania zadań podczas wielozadaniowości. Uczestnicy zostali poproszeni o ustne określenie kierunku, w którym idzie postać. Pojawienie się piechura zawsze poprzedzała sygnał dźwiękowy, który sygnalizował jego pojawienie się na ekranie.
Wyniki w zadaniu chodzika punktowego i dane neurofizjologiczne pozwoliły nam określić wpływ obu warunków na uwagę i pomóc w ustaleniu, co je spowodowało. Wydajność mierzono, przyglądając się wskaźnikom błędów i czasom reakcji podczas określania kierunku figury piechura światła punktowego. Aby zrozumieć podstawowe mechanizmy poznawcze i uważne związane z zaburzeniami uwagi, które znaleźliśmy za pomocą pomiaru wydajności, oceniliśmy dane neurofizjologiczne uczestników za pomocą EEG actiCAP z 32 elektrodami. EEG jest odpowiednim narzędziem pod względem tymczasowej precyzji, co jest ważne, gdy próbuje się zobaczyć, co powoduje słabą wydajność w określonych momentach w czasie (np. pojawienie się figury piechura w świetle punktowym), chociaż artefakty mogą być obecne w danych ze względu na ruchy. Podczas analizy danych EEG szczególnie istotne są dwa wskaźniki: 1) oscylacje alfa; oraz 2) zaangażowanie poznawcze. Badania wykazały, że oscylacje alfa mogą reprezentować kontrolę pamięci roboczej, a także aktywne hamowanie obwodów mózgowych nieistotnych dla zadania14,15,16,17. Porównując oscylacje alfa na poziomie wyjściowym z tymi występującymi przy prezentacji bodźca18,19, uzyskaliśmy współczynnik alfa. Dzięki temu współczynnikowi określiliśmy zmiany związane ze zdarzeniem, które mogą leżeć u podstaw upośledzenia uwagi obserwowanego podczas wysyłania SMS-ów podczas chodzenia. Jeśli chodzi o zaangażowanie poznawcze, Pope i in.20 opracowali wskaźnik, w którym aktywność beta reprezentuje zwiększone pobudzenie i uwagę, a aktywność alfa i theta odzwierciedla spadki pobudzenia i uwagi21,22. Analiza ta została przeprowadzona w celu określenia, czy zwiększone zaangażowanie przed pojawieniem się bodźca skomplikuje rekonfigurację zestawu zadań wymaganą w celu zareagowania na figurę piechura.
Za pomocą metodologii opisanej w tym artykule, staramy się uchwycić podstawowe mechanizmy, które wpływają na wydajność przełączania zadań u uczestników zaangażowanych w epizody wielozadaniowości. Warunek chodzenia reprezentuje wydajność przełączania zadań bez wielozadaniowości, która jest porównywana z wydajnością przełączania zadań wielozadaniowości (tj. wysyłania wiadomości tekstowych podczas chodzenia). Mierząc rolę hamowania i aktywacji zestawu zadań, staraliśmy się lepiej zrozumieć koszty przełączania, które występują podczas wysyłania wiadomości tekstowych podczas chodzenia. Należy zauważyć, że pierwotne badanie zostało przeprowadzone w immersyjnym środowisku wirtualnym23, ale później zostało powtórzone w pomieszczeniu eksperymentalnym (patrz Rysunek 2) z projektorem wyświetlającym figurkę spacerowicza na ekranie przed uczestnikiem. Ponieważ to wirtualne środowisko nie jest już dostępne, protokół został dostosowany do obecnego projektu pomieszczenia eksperymentalnego.