$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Protokół ten ma na celu określenie ochronnego działania roztworów sztucznych łez przed wysuszeniem komórek. Początkowo komórki są wystawiane na działanie kropli do suchego oka w celu pokrycia komórek. Następnie komórki są suszone, a aktywność metaboliczna jest monitorowana w celu oceny, czy preparaty mogą złagodzić szkodliwe skutki stresu związanego z wysuszaniem. Kroki te mają kluczowe znaczenie dla zrozumienia ogólnego wpływu, jaki preparaty suchego oka mogą mieć na ogólną żywotność komórek nabłonka rogówki.
Po usunięciu większości preparatów z suchym okiem z dołków hodowlanych, chemia pozostałych cząsteczek, które mają kontakt z komórkami, będzie miała wpływ na wysuszenie komórek. Niektóre produkty zawierają mikroemulsje olejów, które minimalizują parowanie komórek20. Badanie, w którym oceniano analizę tarcia po płukaniu, wykazało utrzymanie niskiego tarcia w przypadku niektórych preparatów suchego oka, co może być wskaźnikiem wydłużonego czasu przebywania preparatów suchego oka21. Jednym z ograniczeń tego testu jest to, że chociaż ochronę przed wysuszeniem można ocenić w porównaniu z innymi preparatami kropli do oczu, nie można określić czasu trwania tej ochrony ze względu na oceniany krótki czas schnięcia. Dłuższe czasy schnięcia w tym teście in vitro mogą wymagać użycia kultur wielowarstwowych, które mają ogólnie większą zawartość wilgoci niż monowarstwa komórkowa.
W przypadku zmiany wartości temperatury i wilgotności może być konieczne dostosowanie określonych czasów inkubacji preparatów na komórkach oraz czasu trwania suszenia. Wybór temperatury, wilgotności względnej i przepływu powietrza do symulacji warunków stresu środowiskowego, które mogą przyczyniać się do suchego oka, może być trudny, ponieważ sezonowe i lokalne warunki środowiskowe są dość zmienne21. Nowoczesne komory środowiskowe do badań na ludziach mogą zmieniać temperaturę w zakresie od 5 °C do 35 °C, a wilgotność względną od 5% do 95%22. Za pomocą parownika i szczelnie dopasowanych okularów stwierdzono, że przy wilgotności względnej 40−45% szybkość parowania z rogówki wynosiła 0,037 μl/cm2/min, a przy wilgotności względnej 20−25% szybkość parowania wynosiła 0,065 μl/cm2/min23. Jeśli model in vitro analizuje ochronne działanie preparatów w warunkach ekstremalnie niskiej wilgotności względnej, takich jak samoloty15, pustynie lub suche środowiska wewnętrzne16, może być konieczne skrócenie czasu inkubacji, aby dostosować się do zwiększonej szybkości parowania z komórek. W ludzkim płynie łzowym obecne są różne lipidy pochodzące z meiboma i innych gruczołów, które chronią łzy przed parowaniem. Te lipidy mają różne temperatury topnienia24. Zmiany temperatury mogą mieć wpływ na płynność płynu łzowego, dlatego testy przeprowadzone w temperaturze otoczenia mogą charakteryzować się znacznie innymi szybkościami parowania niż testy przeprowadzone w temperaturze 37 °C. Ponieważ średni zakres temperatur powierzchni oka wynosi od 32,9 do 36 °C25, zaleca się wykonanie badania w pobliżu tego zakresu temperatur.
Oprócz barwnika metabolicznego (alamarBlue) stosowanego w tym protokole istnieją inne odczynniki chemiczne, które można wykorzystać do oceny wpływu preparatów produktów na aktywność metaboliczną komórek. Sole tetrazolowe (MTT, XTT, MTS, WST) są alternatywnymi substancjami chemicznymi, które można stosować. Różnica w solach tetrazolowych polega na tym, że MTT jest dodatnio naładowaną cząsteczką, więc może dostać się do cytoplazmy żywych komórek26. MTT staje się nierozpuszczalny po jego zmniejszeniu przez NAD(P)H27. Musi być rozpuszczony przed odczytaniem absorbancji na czytniku płytkowym. Pozostałe sole tetrazolium są naładowane ujemnie28. Muszą być redukowane przez cząsteczki wtórne na zewnątrz żywej komórki, ponieważ nie mogą dostać się do komórki i bezpośrednio oddziaływać z cząsteczkami wewnątrzkomórkowymi29. W przypadku testów XTT, MTS i WST-1 dodanie środka sprzęgającego elektrony 1-metoksy-metasiarczanu fenazyny (PMS) może poprawić wydajność testów30. W przeciwieństwie do testów metabolicznych, które wykorzystują sole tetrazoliowe, alamarBlue nie wymaga dodatkowych środków rozpuszczających lub sprzęgających elektrony. Ponadto, w przeciwieństwie do XTT, MTS lub WST-1, alamarBlue przenika przez błony komórkowe i może być redukowany bezpośrednio przez enzymy komórkowe27,29. Bezpośrednie porównanie alamarBlue z solami tetrazolium wykazało, że alamarBlue jest bardziej czuły na ocenę aktywności metabolicznej różnych linii komórkowych, w tym HCEC 3,27,31,32.
Inne biochemiczne punkty końcowe mogą być również brane pod uwagę przy ocenie ochrony ludzkich komórek nabłonka rogówki przez wysuszenie. Barwniki fluorescencyjne mogą być stosowane do wykrywania przepuszczalności błony komórkowej i aktywności esterazy komórkowej1. Apoptozę można również wykryć poprzez barwienie markerów apoptotycznych na powierzchni komórki lub pomiar aktywności kaspazy 1,33. Inne testy określiły wpływ produktów okulistycznych na połączenia ścisłe HCEC34. Testy te mogą zostać włączone do przyszłych ocen z wykorzystaniem procedur osuszania opisanych w tym artykule.
Istnieje wiele przyczyn suchego oka. Suche oko może być spowodowane zmniejszonym wydzielaniem łez, zwiększonym stanem zapalnym powierzchni oka lub zwiększonym odwodnieniem na powierzchni oka. W przypadku osób, które mają suche oko parujące, stosowanie kropli do suchego oka, która zapobiega wysuszeniu komórek w warunkach wysuszenia, może złagodzić objawy suchego oka. Jednym z problemów w niektórych preparatach suchego oka jest obecność konserwantów, które mogą uszkodzić powierzchnię oka. Uszkodzenie komórek nie jest pomocne dla pacjentów z zespołem suchego oka, ponieważ może spowodować śmierć większej liczby komórek, ponieważ uszkodzone komórki są bardziej podatne na stres związany z wysuszeniem35.
Niedawny artykuł przeglądowy Garrigue i wsp.36 zawiera ocenę aktualnej wiedzy na temat działania produktów na bazie lipidów w celu złagodzenia suchego oka spowodowanego parowaniem. Dodanie lipidów do łez z niedoborem lipidów może zapobiec parowaniu, chroniąc w ten sposób komórki przed wysuszeniem. Ponadto humektanty to cząsteczki, które przyciągają i zatrzymują wodę na powierzchni oka37. Zarówno gliceryna w roztworze #1, jak i glikol propylenowy w roztworze #3 są humektantami. Roztwór #3 wykazał silniejsze działanie ochronne HCEC, które mogło wynikać z właściwości lipidowych i humektantowych składników preparatu.
Protokół ten ma na celu ocenę aktywności metabolicznej HCEC po ekspozycji na preparaty suchego oka i na stres związany z wysuszaniem. Stosując metody opisane w tym artykule, można opracować nowe, niedrażniące i ochronne krople do oczu dla osób cierpiących na suche oko wyparne.