Ostatnie badania pokazują, że początkowy osąd społeczny formułuje się w ciągu pierwszych 32–100 ms od spotkania z inną osobą1,2,3,4,5,6,7. Podprogowa prezentacja twarzy była szeroko stosowana do badania ukrytych uprzedzeń wobec różnych grup etnicznych i rasowych (np. poprzez prezentowanie twarzy Amerykanów rasy kaukaskiej i Afroamerykanów, które różnią się kolorem skóry, osobom z obu grup)8,9,10,11,12,13,14. Jednak grupy społeczne charakteryzują się również innymi czynnikami niż fizyczne cechy twarzy15.
Wykazano, że percepcja twarzy jest bardzo wrażliwa na sygnały kontekstowe (np. postawa ciała16, kierunek patrzenia w oczy twarzy17, wiedza a priori o twarzy18, wizualne tło prezentowanej twarzy19, prezentacja twarzy osobno lub z innymi twarzami20). Wszystkie te czynniki mogą wpływać na percepcję twarzy. Weiser i Brosch21, w swoim obszernym przeglądzie, zasugerowali zbadanie percepcji twarzy w bardziej naturalistycznych warunkach, upewniając się, że eksperyment laboratoryjny jest podobny do rzeczywistych środowisk. Rzeczywiście, wykazano, że nawet proste zadania, takie jak rozpoznawanie ludzi, są dokładniejsze, gdy przedstawia się im materiał wideo bliższy rzeczywistej percepcji niż przy użyciu statycznych obrazów22.
W ciągu ostatnich kilku dekad badania obrazowania mózgu dowiodły, że klipy wideo mogą być z powodzeniem wykorzystywane do badania realistycznej percepcji społecznej23,24,25,26,27,28,29. Przedstawiona metoda opiera się na wynikach tych badań oraz dodatkowych ustaleniach wykazujących, że narracje filmowe mogą tymczasowo przenieść widzów do świata bohatera30. Protokół łączy oglądanie filmów z prezentacją bodźców podprogowych jako alternatywną metodę badania powstawania ukrytych uprzedzeń społecznych w warunkach naturalistycznych.
Protokół dla tego nowatorskiego podejścia, post-filmowy pomiar podprogowy (PMSM), jest przedstawiony tutaj. Oglądając film angażujący społecznie, widz zdobywa wiedzę o bohaterze, zapoznaje się z jego tożsamością i światopoglądem. W przeciwieństwie do innych form sztuki narracyjnej, filmy są wyjątkowe, ponieważ prezentują fascynującą, bogatą i złożoną historię w krótkim czasie. Co więcej, audiowizualne i filmowe właściwości filmów synchronizują aktywność mózgu między widzami23,25,29,31. W związku z tym pomocne jest upewnienie się, że badani są przedstawiani z informacjami w dość podobny sposób.
Metoda PMSM pokazuje, że gdy twarz bohatera jest prezentowana podprogowo po filmie (a nie przed), niejawne reakcje neuronalne są skutecznie wywoływane. Odpowiedzi te zależą od wiedzy, jaką widz zdobywa na temat charakteru bohatera w odniesieniu do jego/jej ukrytych poglądów społecznych. Ponieważ dostępna jest ogromna liczba filmów, które przedstawiają różne postacie społeczne, metoda PMSM umożliwia badanie złożonych, ukrytych poglądów mózgu w sposób zbliżony do rzeczywistych percepcji społecznych.