Zrozumienie interakcji między genami, środowiskiem i praktykami zarządzania w rolnictwie mogłoby pozwolić na dokładniejsze przewidywanie i zarządzanie wydajnością i jakością produktów. Na metabolity roślinne mają wpływ takie czynniki, jak genom, środowisko (klimat, opady deszczu itp.), a w rolnictwie sposób zarządzania uprawami (tj. stosowanie nawozów, fungicydów itp.). W przeciwieństwie do genomu, na metabolom wpływają wszystkie te czynniki, a zatem dane metabolomiczne dostarczają biochemicznego odcisku palca tych interakcji w określonym czasie. Badanie oparte na metabolomice ma zwykle jeden z dwóch celów: po pierwsze, osiągnięcie głębszego zrozumienia biochemii organizmu i pomoc w wyjaśnieniu mechanizmu odpowiedzi na zaburzenia (stres abiotyczny lub biotyczny) w odniesieniu do fizjologii; a po drugie, powiązanie biomarkerów z badanymi zaburzeniami. W obu przypadkach wynikiem posiadania tej wiedzy jest bardziej precyzyjna strategia zarządzania, aby osiągnąć cel, jakim jest poprawa wielkości i jakości plonów.
Przewiduje się, że metabolom roślinny zawiera tysiące1 małych cząsteczek o różnych właściwościach fizykochemicznych. Obecnie żadne platformy metabolomiczne (głównie spektrometria mas i spektroskopia magnetycznego rezonansu jądrowego) nie są w stanie uchwycić całego metabolomu w jednej analizie. Opracowanie takich technik (przygotowanie próbki, ekstrakcja i analiza metabolitów), które zapewnią jak najdokładniejsze pokrycie metabolomu w ramach jednego cyklu analitycznego, jest kluczowym celem naukowców zajmujących się metabolomiką. Wcześniejsze nieukierunkowane analizy metabolomiczne ziarna pszenicy łączyły dane z wielu separacji chromatograficznych i polaryzacji akwizycji i/lub oprzyrządowania w celu uzyskania większego pokrycia metabolomu. Wymagało to jednak przygotowania i pozyskania próbek oddzielnie dla każdej modalności. Na przykład Beleggia i wsp.2 przygotowali derywatyzowaną próbkę do analizy GC-MS analitów polarnych oprócz analizy GC-MS analitów niepolarnych. Das et al.3 wykorzystali zarówno metody GC, jak i LC-MS, aby poprawić pokrycie w swoich analizach; Podejście to wymagałoby jednak na ogół oddzielnych preparatów próbek, jak opisano powyżej, a także dwóch niezależnych platform analitycznych. Poprzednie analizy ziarna pszenicy przy użyciu GC-MS2,3,4 i LC-MS3,5 platform przyniosło od 50 do 412 (55 zidentyfikowanych) cech dla GC-MS, 409 dla połączonych GC-MS i LC-MS oraz kilka tysięcy dla analizy lipidomicznej LC-MS5. Łącząc co najmniej dwa tryby w jedną analizę, można utrzymać rozszerzony zakres metabolomu, zwiększając bogactwo interpretacji biologicznej, a jednocześnie oferując oszczędność czasu i kosztów.
Aby umożliwić skuteczne rozdzielanie szerokiej gamy gatunków lipidów za pomocą chromatografii z odwróconymi fazami, nowoczesne metodologie lipidomiczne powszechnie używają dużej ilości izopropanolu w rozpuszczalniku elucyjnym6, zapewniając łagodność dla klas lipidów, które w przeciwnym razie mogłyby być nierozwiązane przez chromatografię. Aby zapewnić efektywną separację lipidów, początkowa faza ruchoma ma również znacznie wyższy skład organiczny7 niż typowe metody chromatografii z odwróconymi fazami, które uwzględniają inne klasy cząsteczek. Wysoki skład organiczny na początku gradientu sprawia, że metody te są mniej odpowiednie dla wielu innych klas cząsteczek. Przede wszystkim chromatografia cieczowa z odwróconymi fazami wykorzystuje binarny gradient rozpuszczalnika, zaczynając od głównie składu wodnego i zwiększając zawartość organiczną wraz ze wzrostem siły elucji chromatografii. W tym celu staraliśmy się połączyć te dwa podejścia, aby osiągnąć separację metabolitów zarówno lipidowych, jak i nielipidowych w ramach jednej analizy.
Tutaj prezentujemy metodę chromatograficzną, która wykorzystuje trzecią fazę ruchomą i umożliwia połączenie tradycyjnej metody chromatografii z odwróconą fazą i odpowiednią dla lipidomiki przy użyciu przygotowania pojedynczej próbki i jednej kolumny analitycznej. Przyjęliśmy wiele środków kontroli jakości i etapów filtrowania danych, które zostały wcześniej wdrożone w badaniach metabolomicznych, głównie klinicznych. Podejścia te są przydatne do określania solidnych cech o wysokiej odtwarzalności technicznej i znaczeniu biologicznym oraz wykluczają te, które nie spełniają tych kryteriów. Na przykład opisujemy powtórną analizę zbiorczej próbki QC8, korekta QC9, filtrowanie danych9,10 i imputacja brakujących cech11.