$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Plastyczność synaptyczna została powiązana z uczeniem się i pamięcią1. Plastyczność synaptyczna, taka jak długoterminowe wzmocnienie (LTP) i długotrwała depresja (LTD), jest związana odpowiednio z wprowadzaniem i usuwaniem receptorów AMPA (AMPAR) do i z błony synaptycznej 2. Synapsy AMPAR znajdują się na szczycie małych struktur objętościowych zwanych kolcami dendrytycznymi3. Każdy kręgosłup zawiera region gęstości białkowej w błonie postsynaptycznej zwany gęstością postsynaptyczną (PSD). Białka kotwiczące w PSD zatrzymują AMPAR w regionie synaptycznym. W obrębie jednej synapsy znajduje się niewiele kopii AMPAR, a transport i reakcja AMPAR z innymi gatunkami w kolcach dendrytycznych jest procesem stochastycznym2,4. Istnieje kilka kompartmentowych modeli transportu receptorów synaptycznych w kolcach dendrytycznych5,6,7,8. Brakuje jednak stochastycznych modeli obliczeniowych transportu AMPAR związanego z plastycznością synaptyczną w strukturach 3D dendrytów i ich kolców dendrytycznych.
Modelowanie obliczeniowe jest użytecznym narzędziem do badania mechanizmów leżących u podstaw dynamiki złożonych systemów, takich jak reakcja-dyfuzja AMPAR w kolcach dendrytycznych podczas występowania plastyczności synaptycznej9,10,11,12. Model może być używany do wizualizacji złożonych scenariuszy, zmieniania wrażliwych parametrów i dokonywania ważnych prognoz w warunkach naukowych obejmujących wiele zmiennych, które są trudne lub niemożliwe do kontrolowania experimental12,13. Zdefiniowanie poziomu szczegółowości modelu obliczeniowego jest podstawowym krokiem w uzyskaniu dokładnych informacji o modelowanym zjawisku. Idealny model obliczeniowy to delikatna równowaga między złożonością a prostotą, aby uchwycić podstawowe cechy zjawisk naturalnych bez zaporów obliczeniowych. Modele obliczeniowe, które są zbyt szczegółowe, mogą być kosztowne w obliczeniach. Z drugiej strony, systemom, które są słabo szczegółowe, może brakować podstawowych komponentów, które są niezbędne do uchwycenia dynamiki zjawiska. Chociaż modelowanie 3D kolców dendrytycznych jest obliczeniowo droższe niż 2D i 1D, istnieją warunki, takie jak w złożonych układach z wieloma zmiennymi nieliniowymi reagującymi i dyfundującymi w czasie i przestrzeni 3D, dla których modelowanie na poziomie 3D jest niezbędne do uzyskania wglądu w funkcjonowanie systemu. Co więcej, złożoność można ostrożnie zmniejszyć, aby zachować podstawowe cechy modelu niskowymiarowego.
W systemie stochastycznym z kilkoma kopiami danego gatunku w małej objętości, średnia dynamika systemu odbiega od średniej dynamiki dużej populacji. W tym przypadku wymagane jest stochastyczne modelowanie obliczeniowe cząstek dyfuzyjnych reakcji. W pracy przedstawiono metodę stochastycznego modelowania reakcji-dyfuzji kilku kopii AMPAR w kolcach dendrytycznych 3D. Celem tej metody jest opracowanie modelu obliczeniowego 3D segmentu dendrytycznego z kolcami dendrytycznymi i ich synapsami do modelowania plastyczności synaptycznej.
Metoda wykorzystuje oprogramowanie MCell do numerycznego rozwiązywania modelu, Blender do konstruowania siatek 3D, a CellBlender do tworzenia i wizualizacji symulacji MCell, w tym czasoprzestrzennej reakcji-dyfuzji cząsteczek w siatkach 3D14,15,16. Blender to pakiet do tworzenia siatek, a CellBlender to dodatek do podstawowego oprogramowania Blender. MCell to symulator Monte Carlo do reakcji-dyfuzji pojedynczych cząsteczek17.
Uzasadnienie zastosowania tej metody polega na modelowaniu plastyczności synaptycznej w celu lepszego zrozumienia tego zjawiska w mikrofizjologicznym środowisku kolców dendrytycznych14. W szczególności metoda ta pozwala na symulację wzmocnienia homosynaptycznego, depresji homosynaptycznej i plastyczności heterosynaptycznej między kolcami dendrytycznymi14.
Cechy tej metody obejmują modelowanie geometrycznej struktury 3D dendrytu i jego synaps, dyfuzję przez losowy spacer oraz reakcje chemiczne cząsteczek związanych z plastycznością synaptyczną. Zaletą tej metody jest tworzenie bogatych środowisk do testowania hipotez i przewidywania funkcjonowania złożonego systemu nieliniowego z dużą liczbą zmiennych. Ponadto metoda ta może być stosowana nie tylko do badania plastyczności synaptycznej, ale także do badania stochastycznej dyfuzji reakcji i dyfuzji cząsteczek w strukturach siatkowych 3D w ogóle.
Alternatywnie, siatki 3D struktur dendrytycznych mogą być konstruowane bezpośrednio w Blenderze z seryjnych rekonstrukcji mikroskopu elektronowego18. Mimo że siatki oparte na rekonstrukcjach seryjnych zapewniają struktury 3D, dostęp do danych eksperymentalnych nie zawsze jest możliwy. W związku z tym konstrukcja siatek zaadaptowanych z podstawowych struktur geometrycznych, jak opisano w niniejszym protokole, zapewnia elastyczność w opracowywaniu niestandardowych segmentów dendrytycznych z kolcami dendrytycznymi.
Inną alternatywną metodą obliczeniową jest masowa symulacja dobrze wymieszanych reakcji w regularnej objętości9,10,11,19,20,21,22. Symulacje masowe są bardzo skuteczne w rozwiązywaniu reakcji wielu gatunków w obrębie jednej dobrze wymieszanej objętości23, ale podejście masowe jest niezwykle powolne w rozwiązywaniu reakcji dyfuzji cząsteczek w wielu dobrze wymieszanych wokselach w siatce 3D o wysokiej rozdzielczości. Z drugiej strony, obecna metoda wykorzystująca symulacje MCell reakcji-dyfuzji pojedynczych cząstek działa efektywnie w siatkach 3D o wysokiej rozdzielczości15.
Przed użyciem tej metody, należy zapytać, czy badane zjawisko wymaga stochastycznego podejścia reakcyjno-dyfuzyjnego w siatce 3D. Jeśli zjawisko ma kilka kopii (mniej niż 1000) co najmniej jednego z reagujących gatunków dyfundujących w złożonej strukturze geometrycznej z małymi przedziałami objętościowymi, takimi jak kolce dendrytyczne, wówczas stochastyczne modelowanie reakcji-dyfuzji w siatkach 3D jest odpowiednie dla zastosowania.
Do skonstruowania modelu obliczeniowego 3D segmentu dendrytycznego zawierającego kolce dendrytyczne o plastyczności synaptycznej wymagane jest kilka kroków. Główne kroki to instalacja odpowiedniego oprogramowania do budowy modelu, budowa pojedynczego kolca dendrytycznego, który ma być wykorzystany jako szablon do tworzenia wielu kolców, oraz utworzenie segmentu dendrytycznego, który jest połączony z wieloma kolcami dendrytycznymi. Etap modelowania plastyczności synaptycznej polega na wstawieniu kotwic w regionie PSD i AMPAR w segmencie dendrytycznym i kolcach dendrytycznych. Następnie definiuje się reakcje kinetyczne między kotwicami znajdującymi się w PSD i AMPAR w celu wytworzenia skompleksowanych gatunków kotwiczących AMPAR, które zatrzymują AMPAR w regionie synaptycznym. Odpowiednio, wzrost i spadek powinowactwa między kotwicami a synaptycznymi AMPAR tworzy proces LTP i LTD.