Badania nad ludzkimi organami są ograniczone ze względu na dostępność, jak również oczywiste powody etyczne. Są one jednak niezbędne, aby w pełni zrozumieć złożoność biologii człowieka. Hodowle izolowanych komórek (hodowle pierwotne lub linie komórkowe) są standardowym systemem w badaniach biologii komórki ze względu na ich dostępność. Podczas gdy izolowane hodowle komórkowe pozwoliły na dokonanie wybitnych odkryć, zastosowanie linii komórkowych zostało poddane bliższej analizie, ponieważ nie naśladują one w pełni biologii narządów in vivo. Jednak hodowla trójwymiarowych komórek lub eksplantatów tkanek jest bardzo złożona4,5,6. Rzeczywiście, fragment tkanki lub narządu jest wysoce niejednorodny, ponieważ jego skład komórkowy różni się w zależności od lokalizacji w tkance. W związku z tym wykorzystanie bloków tkankowych wymaga analizy wielu technicznych i biologicznych powtórzeń, co prowadzi do zapotrzebowania na dużą liczbę dawców lub pacjentów.
Tkanki limfoidalne związane z błoną śluzową (MALT) są strukturalnie podobne do węzłów chłonnych, ale mają unikalne funkcje, ponieważ ich główną rolą jest regulacja odporności błony śluzowej7. W przeciwieństwie do węzłów chłonnych, które zwykle znajdują się w pewnej odległości od tkanek, MALT znajduje się na ogół bezpośrednio pod nabłonkiem tkanki błony śluzowej. Histologicznie składają się głównie z wysokich stężeń limfocytów B i T, ale także komórek prezentujących antygen, takich jak makrofagi i komórki dendrytyczne. Słód stanowi około 50% tkanki limfatycznej w organizmie człowieka. Słód dzieli się na dziewięć grup w zależności od lokalizacji: GALT (jelito), BALT (oskrzela), NALT (nosowy), CALT (spojówkowy), LALT (krtań), SALT (skóra), VALT (srom), O-MALT (zorganizowany) i D-MALT (rozproszony). O-MALT składa się głównie z migdałków pierścienia migdałkowego Waldeyera i jest najbardziej dostępnym MALT8,9. Rzeczywiście, migdałki znajdujące się w jamie ustnej gardła stanowią główną barierę chroniącą drogi pokarmowe i oddechowe przed (potencjalnymi) inwazyjnymi mikroorganizmami10. Ponadto migdałki są pokryte cienkim, warstwowym, płaskonabłonkowym, nierogowacącym nabłonkiem, podtrzymywanym przez torebkę z tkanki łącznej zawierającą naczynia krwionośne, nerwy i limfatykę, zapewniając łatwy dostęp do komórek odpornościowych11,12. Co więcej, tonsillektomia, chirurgiczny akt usuwania migdałków, jest powszechnym zabiegiem wykonywanym u dzieci z zaburzeniami oddychania podczas snu, co sprawia, że migdałki są łatwo dostępne w warunkach fizjologicznych><.
Migdałki pozwalają na badanie odpowiedzi komórek odpornościowych w patologiach związanych z odpornością błony śluzowej. Rzeczywiście, w zakażeniu wirusem HIV, ponieważ migdałki składają się z wysokiego stężenia komórek odpornościowych, są one głównym celem replikacji wirusa, ale także wytwarzają dużą ilość cytokin, które nie są wykrywane w krążeniu14,15. W stanach stacjonarnych rzadkie populacje komórek podobnych do wrodzonych są obecne w różnych tkankach błony śluzowej, w tym w migdałkach, ale zasadniczo nie ma ich we krwi.
Tak więc, komórki jednojądrzaste z migdałków (TMC) są bardziej istotnym i złożonym modelem niż PBMC i mogą odpowiadać na głębsze pytania. Z drugiej strony, stosowanie eksplantatów tkankowych może być złożone i nie zawsze ma znaczenie dla badań nad odpornością wrodzoną. W związku z tym stworzyliśmy model do badania aktywacji immunologicznej błony śluzowej za pomocą TMCs16. W tym miejscu opisujemy metodę skutecznej izolacji TMC ze świeżych migdałków ludzkich. Metoda ta pozwala na odzyskanie dużej liczby komórek odpornościowych przy jednoczesnym zachowaniu ich integralności w badaniach ex vivo.