$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Tworzenie struktur supramolekularnych do zastosowań biotechnologicznych staje się coraz ważniejsze1,2,3,4,5. W przypadku montażu funkcjonalnych architektur, takich jak koacerwaty, pęcherzyki i włókna o pożądanych właściwościach fizykochemicznych, ważne jest zrozumienie i kontrolowanie właściwości fizykochemicznych i konformacyjnych komponentów. Ze względu na molekularną precyzję cząsteczek występujących w przyrodzie, bloki budulcowe struktur supramolekularnych coraz częściej opierają się na lipidach, kwasach nukleinowych lub białkach. W porównaniu z polimerami syntetycznymi, białkowe bloki budulcowe pozwalają na precyzyjną kontrolę nad powstającymi strukturami supramolekularnymi6 na poziomie genetycznym. Sekwencja aminokwasów pierwszorzędowych (aa) poszczególnych bloków budulcowych białek wewnętrznie koduje informacje o ich potencjale składania od poziomu molekularnego do makroskopowego, a także o trójwymiarowym kształcie i właściwościach fizycznych końcowej struktury supramolekularnej7.
Zgłoszone metody składania różnych struktur supramolekularnych często obejmują białka amfifilowe, takie jak wrażliwe na temperaturę białka podobne do elastyny (ELP)5,8,9, rekombinowane oleozyny10 i sztuczne białka amfifile11. Metody wyzwalane temperaturą doprowadziły do złożenia miceli4,10,12, fibers13, sheets14 and vesicles9,15,16. Metody z użyciem rozpuszczalników organicznych zostały zastosowane do tworzenia dynamicznych pęcherzyków na bazie białek8,11,14. Do tej pory stosowane protokoły tworzenia pęcherzyków często nie miały kontroli nad zespołami o rozmiarach mikrometrów16,17 lub mają ograniczoną wydajność montażu5. Ponadto, niektóre zgłoszone pęcherzyki oparte na ELP mają upośledzony potencjał enkapsulacji12 lub ograniczoną stabilność w czasie9. Rozwiązując te wady, przedstawione protokoły umożliwiają samoorganizację struktur supramolekularnych o rozmiarach mikrometrowych i submikrometrowych o odrębnych właściwościach fizykochemicznych, dobrym potencjale enkapsulacji i długotrwałej stabilności. Dostosowane amfifilowe ELP łączą się w struktury supramolekularne, obejmujące zakres od sferycznych koacerwatów i wysoce uporządkowanych skręconych wiązek włókien do pęcherzyków jednowarstwowych, w zależności od zastosowanego protokołu i związanych z nim warunków środowiskowych. Duże pęcherzykowe przedziały białkowe oparte na błonie białkowej (PMBC) ujawniają wszystkie główne fenotypy, takie jak fuzja błonowa i separacja faz, analogiczne do liposomów. PMBC skutecznie hermetyzują chemicznie zróżnicowane fluorescencyjne cząsteczki ładunku, które można monitorować za pomocą prostej mikroskopii epifluorescencyjnej. Powtarzające się domeny ELP użyte w tym badaniu są atrakcyjnymi elementami budulcowymi dla architektur supramolekularnych opartych na białkach18. Wiadomo, że jednostka powtórzeń pentapeptydu ELP (VPGVG) toleruje różne aa oprócz proliny na czwartej pozycji (walina, V), zachowując przy tym swoje właściwości strukturalne i funkcjonalne19. Projekt amfifilowych ELP zawierających charakterystyczne domeny hydrofilowe i hydrofobowe został zrealizowany poprzez wstawienie reszt gościa aa (X) do powtórzenia VPGXG z wyraźną hydrofobowością, polarnością i ładunkiem20. Amfifilowe domeny ELP były wyposażone w hydrofobową fenyloalaninę (F) lub izoleucynę (I), podczas gdy domena hydrofilowa zawierała naładowany kwas glutaminowy (E) lub argininę (R) jako reszty gości. Listę kwalifikujących się amfifilowych konstruktów ELP i odpowiadających im sekwencji aa można znaleźć w informacjach uzupełniających i odniesieniach8,21. Wszystkie elementy składowe zostały wyposażone w małe barwniki fluorescencyjne lub białka fluorescencyjne do wizualizacji za pomocą mikroskopii fluorescencyjnej. mEGFP i inne białka fluorescencyjne zostały N-końcowo połączone z hydrofilowymi domenami amfifilów ELP. Barwniki organiczne sprzężono za pomocą cykloaddycji alkinowo-azydkowej promowanej przez szczep bez miedzi (SPAAC) do kotranslacyjnie wprowadzonego nienaturalnego aminokwasu (UAA). Jednoczesna inkorporacja para-azydofenyloalaniny UAA (pAzF)22 pozwala na N-końcową modyfikację hydrofilowej domeny ELP. W ten sposób jako sondę fluorescencyjną można użyć zielonego barwnika fluorescencyjnego BDP-FL-PEG4-DBCO (BDP) lub dowolnej małej cząsteczki fluorescencyjnej z naprężoną cyklooktyną. Pomyślne włączenie UAA pAzF i cykloaddycja barwnika za pomocą SPAAC może być łatwo potwierdzona za pomocą LC-MS/MS dzięki wydajnej jonizacji odpowiednich peptydów tryptycznych8. Ten mały barwnik organiczny został zastosowany w celu poszerzenia wyboru rozpuszczalników do protokołów składania, ponieważ białka fluorescencyjne są niekompatybilne z większością rozpuszczalników organicznych. Poniżej opisano dwa najbardziej efektywne protokoły składania struktur supramolekularnych opracowane w naszym laboratorium. Metoda pęcznienia THF jest kompatybilna tylko z amfifilowym ELP modyfikowanym barwnikiem organicznym. Natomiast metoda ekstruzji 1-butanolu (BuOH) jest kompatybilna z wieloma białkami jako sonda fluorescencyjna, np. mEGFP, ponieważ opisana metoda w pełni zachowuje fluorescencję tych białek fuzyjnych. Ponadto enkapsulacja małych cząsteczek i zachowanie fuzji pęcherzykowej działa najlepiej przy zastosowaniu metody ekstruzji BuOH.