Zgodnie z protokołem opisanym w sekcji 1, botaniczne DNA z kwiatostanu i liścia zostało wyekstrahowane do nadsączu po inkubacji termicznej probówki z materiałem w temperaturze 95 °C przez 10 min. W niniejszym badaniu nadsącz z kwiatu i liścia wykazywał kolor żółty i zielonkawy, co wskazuje, że wraz z botanicznym DNA do nadsączu uwolniła się różnorodna grupa związków naturalnych (Rycina 6). Chociaż w dalszej kolejności uzyskano wiarygodną amplifikację PCR w trzech powtórzeniach dla wszystkich matryc DNA wyekstrahowanego w terenie, w laboratorium przeprowadzono referencyjną ocenę jakości DNA. Stężenie ekstraktu DNA z kwiatostanu, określone metodą fluorometrii, wynosiło od 3,69–5,36 ng/µL, natomiast stężenie ekstraktu DNA z liścia wynosiło od 6,42–9,29 ng/µL. Stosunki absorbancji A260/A280 oraz A260/A230 ekstraktów DNA z kwiatu i liścia zmierzono spektrofotometrycznie. Jednak ze względu na nakładanie się widm absorpcji UV DNA i fitochemicznej, stosunki te nie mogły zostać wiarygodnie zmierzone (dane nie pokazano).
Do monitorowania amplifikacji fragmentów docelowych w czasie rzeczywistym zastosowano fluorescencyjny barwnik interkalujący. Ponieważ specyficzne primery dla M. chamomilla oraz C. nobile są skierowane przeciwko regionowi wewnętrznego odstępnika transkrybowanego 2 (ITS2), który występuje w genomie rośliny w dziesiątkach lub setkach kopii, 25 cykli amplifikacji PCR jest wystarczających do wytworzenia liczby amplikonów umożliwiającej identyfikację gatunków rumianku. Na Rysunku 7 wartość Ct dla kontroli dodatniej M. chamomilla w teście identyfikacji M. chamomilla była mniejsza niż 25 (GCP_GCT), natomiast po 25 cyklach amplifikacji fluorescencja tej samej kontroli w teście identyfikacji C. nobile znajdowała się poniżej progu detekcji (GCP_RCT). Z drugiej strony, po 25 cyklach fluorescencja dla kontroli dodatniej C. nobile w teście identyfikacji M. chamomilla była poniżej progu detekcji (RCP_GCT), podczas gdy wartość Ct dla tej samej kontroli w teście identyfikacji C. nobile była mniejsza niż 25 (RCP_RCT). Amplifikacja kontroli dodatnich docelowych i niedocelowych w ich odpowiednich testach potwierdza specyficzność testu identyfikacji M. chamomilla. W przypadku DNA z próbek, ekstrakty DNA z koszyczków kwiatowych i liści pobranych w terenie wykazały w teście identyfikacji M. chamomilla wartości Ct odpowiednio 15,18 i 19,41 (Sample1(FLOWER)_GCT oraz Sample2(LEAF)_GCT). Żadna z tych próbek nie uległa amplifikacji w teście identyfikacji C. nobile (Sample1(FLOWER)_RCT oraz Sample2(LEAF)_RCT). Wzorce amplifikacji obu próbek były zgodne ze wzorcem amplifikacji kontroli dodatniej M. chamomilla. Kontrole ujemne nie uległy amplifikacji ani w teście identyfikacji M. chamomilla, ani w teście C. nobile (NC_GCT oraz NC_RCT), co wyklucza możliwość wystąpienia wyników fałszywie dodatnich spowodowanych kontaminacją PCR. Aby dodatkowo potwierdzić specyficzną amplifikację w kontrolach dodatnich i próbkach, frakcje produktu końcowego PCR z każdej studzienki poddano elektroforezie na 2% żelu agarozowym w laboratorium (Rysunek 8). W teście identyfikacji M. chamomilla obie próbki terenowe dały amplikony w tej samej pozycji co kontrola dodatnia M. chamomilla, o szacowanej wielkości nieco powyżej 100 bp (wielkość teoretyczna 102 bp). W teście identyfikacji C. nobile kontrola dodatnia gatunku niedocelowego C. nobile dała prążek między 50 a 100 bp, co odpowiada teoretycznej wielkości 65 bp. Pozostałe ścieżki nie wykazały specyficznego produktu amplifikacji, co było zgodne z brakiem sygnału fluorescencji w tych studzienkach zaobserwowanym podczas testów terenowych.
Po amplifikacji PCR przeprowadzono analizę krzywej topnienia, aby ocenić charakterystykę dysocjacji dwuniciowego DNA (dsDNA) podczas ogrzewania. W miarę wzrostu temperatury podczas końcowego cyklu analizy krzywej topnienia, wzrost temperatury powodował dysocjację dwuniciowych amplikonów. Interkalujący barwnik fluorescencyjny był stopniowo uwalniany do roztworu, co prowadziło do spadku intensywności fluorescencji (Rycina 9A). Punkt przegięcia krzywej pierwszej pochodnej wykorzystano do wyznaczenia temperatury topnienia (Tm) (Rycina 9B), która zależy głównie od długości fragmentu DNA oraz zawartości GC. Połączenie wartości Ct z temperaturą topnienia może zwiększyć swoistość analizy qPCR. W niniejszym badaniu szczyt temperatury topnienia amplikonu PCR kontroli pozytywnej M. chamomilla wystąpił przy 85.6 °C (GCP_GCT), co odróżniało go od szczytu temperatury topnienia amplikonu PCR kontroli pozytywnej C. nobile przy 79.1 °C (RCP_RCT). Amplikony PCR z kwiatostanów i liści pobranych w terenie wykazały szczyty temperatury topnienia odpowiednio przy 85.2 °C i 84.8 °C (Sample1(FLOWER)_GCT oraz Sample2(LEAF)_GCT). Aby ocenić wariacje temperatury topnienia mierzone za pomocą przenośnego systemu qPCR, zebrano dodatkowe punkty danych, aby potwierdzić, że temperatury topnienia próbek były zawsze zbliżone do temperatury topnienia uzyskanej dla kontroli pozytywnej M. chamomilla (w granicach 2 °C) i oddalone od temperatury topnienia amplikonu kontroli pozytywnej C. nobile (Rycina 10). Szczyty temperatury topnienia odnotowano czasami w innych studzienkach. Jednak ich wartości Ct nie były niższe niż 25, a szczyty temperatury topnienia nie znajdowały się blisko kontroli pozytywnej M. chamomilla ani C. nobile (różnica powyżej 2 °C).
Podsumowując, wynik testu identyfikacyjnego M. chamomilla w terenie można zinterpretować w oparciu o reguły decyzyjne przedstawione w Tabeli 5. Biorąc pod uwagę, że wszystkie kontrole dodatnie dały wynik dodatni dla domniemanego gatunku botanicznego i wynik ujemny dla pozostałych gatunków, a kontrole ujemne dały wynik ujemny, ustalono, że obie próbki terenowe zawierają M. chamomilla, ale nie C. nobile. Ponadto, aby uzgodnić wyniki testów terenowych z innymi technikami analitycznymi, wnioski z badań terenowych zostały dodatkowo potwierdzone za pomocą wcześniej zwalidowanej metody kodowania DNA (DNA barcoding)25 (dane nie przedstawiono).

Rycina 1: Identyfikacja morfologiczna materiałów botanicznych.(A) kwiaty Hibiscus rosa-sinensis, korzenie Curcuma longa, liście Malva Sylvestris, liście Rosmarinus officinalis, nasiona Coriandrum sativum, korzenie Zingiber officinale. (B) Płatki Petroselinum crispum i Apium graveolens są trudne do odróżnienia. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 2: Identyfikacja chemiczna materiałów botanicznych. (A) Aparatura HPTLC oraz reprezentatywny chromatogram HPTLC. (B) Aparatura HPLC oraz reprezentatywny chromatogram HPLC. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Matricaria chamomilla oraz Chamaemelum nobile w terenie. (A) Matricaria chamomilla, zaadaptowano z Wikipedii na licencji CC BY-SA 3.0, https://en.wikipedia.org/wiki/Matricaria_chamomilla#/media/File:Matricaria_February_2008-1.jpg. (B) Chamaemelum nobile, zaadaptowano z Wikipedii na licencji CC BY-SA 3.0, https://en.wikipedia.org/wiki/Chamomile#/media/File:Chamaemelum_nobile_001.JPG. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 4: Zbieranie części roślin M. chamomilla w terenie. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 5: Układ studni testowych w demonstracji. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 6: Ekstrakt DNA z terenu w probówkach zbiorczych. Tkanka botaniczna pozostaje w oryginalnej probówce i jest pokryta żółtawym ekstraktem DNA. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 7: Wykres fluorescencji pokazujący akumulację produktów PCR w ciągu 25 cykli termocyklingu. Kontrola pozytywna M. chamomilla oraz kontrola pozytywna C. nobile wykazują wartości Ct mniejsze niż 25 odpowiednio w testach identyfikacji M. chamomilla i C. nobile. Próbki kwiatów i liści pobrane z pola zostały amplifikowane w teście identyfikacji M. chamomilla z wartościami Ct wynoszącymi 15,18 i 19,41. Pozostałe studzienki nie uległy amplifikacji. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 8: Elektroforeza żelowa produktów amplifikacji PCR wykonanej w terenie. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 9: Analiza temperatury topnienia. (A) Sygnał fluorescencji w każdej studience maleje wraz ze wzrostem temperatury. (B) Tożsamość produktów PCR została potwierdzona poprzez szczyt temperatury topnienia w analizie krzywej topnienia. Próbki kwiatów i liści z terenu wykazują szczyty przy 85.2 °C i 84.8 °C. Są one zbliżone do szczytu uzyskanego dla kontroli pozytywnej M. chamomilla. Kontrola pozytywna C. nobile wygenerowała szczyt przy 79.1 °C, który różni się od wyników trzech pozostałych próbek. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 10: Zmienność piku temperatury topnienia między kontrolą pozytywną a próbkami terenowymi. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
| Etap | Cykl | Temperatura | Czas |
| Stała temperatura | 1 | 95 °C | 60 s |
| Amplifikacja | 25 | 95 °C | 30 s |
| 60 °C | 30 s |
| Krzywa topnienia | 1 | 60 °C | Rampa 0.05 °C/s |
| 95 °C |
Tabela 1: Warunki cykli termicznych qPCR dla testów identyfikacji M. chamomilla i C. nobile.
| Analiza | Nazwa startera | Sekwencja 5'-3' | Położenie | Region | Wielkość amplikonu |
| Matricaria recutita | ZL3 | TCGTCGGTCGCAAGGATAAG | Wstęp | ITS2 | 102 bp |
| ZL4 | TAAACTCAGCGGGTAGTCCC | Odwrócenie |
| Chamaemelum nobile | ZL11 | TGTCGCACGTTGCTAGGAAGCA | Wstęp | ITS2 | 65 bp |
| ZL12 | TCGAAGCGTCATCCTAAGACAAC | Odwrócenie |
Tabela 2: Pary starterów do testów identyfikacyjnych M. chamomilla i C. nobile.
| Położenie dołka | Nazwa studzienki | Opis |
| 1 | GC_KontrolaDodatnia_Test_GC | Kontrola pozytywna z rumianku niemieckiego w teście GC |
| 2 | GC_KontrolaPozytywna_RC_Test | Kontrola pozytywna z rumianku niemieckiego w teście RC |
| 3 | RC_PosCtrl_GC_Test | Kontrola dodatnia rumianku rzymskiego w badaniu GC |
| 4 | RC_KontrPos_RC_Test | Kontrola pozytywna z rumianku rzymskiego w teście RC |
| 5 | Badanie_prób_terenowych_GC | Próbka tkanki liściowej w teście GC |
| 6 | Test_RC_Próbki_Polowej | Próbka tkanki liścia poddana testowi RC |
| 7 | Test_GC_próbek_terenowych | Próbka tkanki kwiatowej w teście GC |
| 8 | Test_RC_Próbki_Polowej | Próbka tkanki kwiatowej w teście RC |
| 9 | Test_KontrolaNeg_GC | Próbka kontroli negatywnej w teście GC |
| 10 | Test_RC_NegCtrl | Próbka kontrolna negatywna w teście RC |
Tabela 3: Typy studzienek i opisy dla testów identyfikacyjnych M. chamomilla oraz C. nobile.
| Odczynnik | Test_GC | Test_RC |
| Uniwersalna mieszanina do qPCR* | 10 µL | 10 µL |
| starter ZL3 (10 µM) | 0.4 µL | Brak danych |
| starter ZL4 (10 µM) | 0.4 µL | Nie dotyczy |
| starter ZL11 (10 µM) | ND | 0.4 µL |
| starter ZL12 (10 µM) | ND | 0.4 µL |
| H2O (wolna od nukleaz) | 7.2 µL | 7.2 µL |
| * zawiera polimerazę Taq DNA typu Hot Start |
Tabela 4: Skład master-mixu do testów identyfikacyjnych M. chamomilla i C. nobile.
| Nazwa otworu | Oczekiwany wynik | Kryteria wyniku dodatniego | Kryteria wyniku negatywnego |
| Wykryto / Obecny | Nie wykryto / Brak |
| GC_KontrolaPozytywna_Test_GC | Wykryto | Ct < 25 i 84 <= Tm <= 86 | - |
| GC_KontrolaPozytywna_RC_Test | Nie wykryto | - | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
| RC_PosCtrl_GC_Test | Nie wykryto | - | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
| RC_KontrolaPozytywna_RC_Test | Wykryto | Ct < 25 i 79 <= Tm <= 81 | - |
| Test_GC_liści_z_prób_terenowych | Przedstawić | Ct < 25 i 84 <= Tm <= 86 | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
| Test_RC_Liścia_z_Próbki_Polowej | Nieobecny | - | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
| Test_GC_próbki_kwiatu_z_terenu | Prezentuj | Ct < 25 i 84 <= Tm <= 86 | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
| Test_RC_Próbki_Kwiatów_z_Terenu | Nieobecny | - | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
| Test_KontrolnaNegatywna_GC | Nie wykryto | - | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
| Test_KontroliNegatywnej_RC | Nie wykryto | - | Brak wartości Ct w ciągu 25 cykli |
Tabela 5: Zasady interpretacji wyników qPCR.