Jako podstawowe struktury błon komórkowych, wnętrze komórek jest oddzielone od zewnętrznej przez dwuwarstwowy system lipidowy. System ten składa się z amfifilowych fosfolipidów, które składają się z hydrofilowych "głów" estrów fosforowych i "ogonów" hydrofobowych kwasów tłuszczowych. Ze względu na niezwykłą płynność i zdolność do samoorganizacji dwuwarstw lipidowych w środowisku wodnym1,2, sztuczne dwuwarstwy lipidowe mogą być tworzone przy użyciu prostych metod3,4. Różne rodzaje białek błonowych, takie jak kanały jonowe, receptory błonowe i enzymy, zostały włączone do sztucznej dwuwarstwy lipidowej w celu naśladowania i badania funkcji błon komórkowych5,6. Niedawno dwuwarstwy lipidowe zostały domieszkowane nanomateriałami (np. nanocząstkami metali, grafenem i nanorurkami węglowymi) w celu utworzenia funkcjonalnych membran hybrydowych7,8,9,10,11,12,13. Szeroko stosowana metoda tworzenia takich błon hybrydowych polega na tworzeniu domieszkowanych pęcherzyków lipidowych, które zawierają materiały hydrofobowe, takie jak zmodyfikowane nanocząstki Au7 lub nanorurki węglowe11, a powstałe pęcherzyki są następnie łączone w płaskie dwuwarstwy lipidowe. Podejście to jest jednak złożone i czasochłonne, co ogranicza potencjalne zastosowania takich membran hybrydowych.
W tej pracy, błony lipidowe zostały domieszkowane cząsteczkami organicznymi, aby wytworzyć hybrydowe błony lipidowe, które powstały na granicy wody i powietrza przez samoorganizację. Protokół ten obejmuje trzy etapy: przygotowanie zmieszanego roztworu, utworzenie membrany hybrydowej na granicy faz woda/powietrze oraz przeniesienie membrany na podłoże Si. W porównaniu z innymi wcześniej opisanymi metodami, opisana tutaj metoda jest prostsza i nie wymaga skomplikowanego oprzyrządowania. Dzięki tej metodzie w krótszym czasie można utworzyć stabilne powietrznie hybrydowe błony lipidowe o większej powierzchni. Nanomateriałem wykorzystanym w tym badaniu jest półprzewodnikowa cząsteczka organiczna, miedź (II) 2,9,16,23-tetra-tert-butyl-29H,31H-ftalocyjanina (CuPc), która jest szeroko stosowana w wielu zastosowaniach, w tym w ogniwach słonecznych, fotodetektorach, czujnikach gazów i katalizie14,15. CuPc, mała cząsteczka organiczna o płaskiej budowie, ma wysokie powinowactwo do "ogonów" duetu fosfolipidów do swoich właściwości hydrofobowych. Inne grupy donoszą, że cząsteczki CuPc mogą samoorganizować się na powierzchniach monokryształów, tworząc wysoce uporządkowane struktury16,17. Dlatego jest wysoce prawdopodobne, że cząsteczki CuPc mogą zostać włączone do dwuwarstw lipidowych poprzez samoorganizację.
Dostarczamy szczegółowy opis procedur używanych do formowania membran i podajemy kilka sugestii, jak płynnie wdrożyć tę procedurę. Ponadto przedstawiono przedstawiono wyniki badań hybrydowych błon lipidowych oraz omówiono potencjalne zastosowania tej metody.