Intensywne naświetlanie laserowe stałych celów generuje wiele form promieniowania. Jednym z nich jest emisja energetycznych jonów o energiach na poziomie megaelektronowoltów (MeV)1. Kompaktowe źródło jonów MeV ma potencjał do wielu zastosowań, takich jak szybki zapłon protonów2, radiografia protonów3, radioterapia jonowa4 i generowanie neutronów5.
Głównym wyzwaniem w praktycznym akcelerowaniu laserowo-jonowym jest możliwość precyzyjnego ustawiania celów w skali mikrometrowej w ognisku lasera z dużą szybkością. Aby sprostać temu wyzwaniu, opracowano niewiele technologii dostarczania docelowego. Najczęściej spotykane są systemy docelowe oparte na grubych taśmach w skali mikrometrycznej. Cele te są łatwe do uzupełnienia i można je łatwo ustawić w ognisku lasera. Nośnik taśmowy został utworzony przy użyciu taśm VHS6, copper7, Mylar i Kapton8. System napędu taśmowego zazwyczaj składa się z dwóch zmotoryzowanych szpul do nawijania i odwijania oraz dwóch pionowych pinów umieszczonych między nimi, aby utrzymać taśmę w odpowiedniej pozycji9. Dokładność pozycjonowania powierzchni taśmy jest zwykle mniejsza niż zakres Rayleigha wiązki skupiającej. Innym rodzajem uzupełnianego celu laserowego jest liquid sheets10. Cele te są szybko dostarczane do obszaru interakcji i wprowadzają bardzo małą ilość zanieczyszczeń. System ten składa się z wysokociśnieniowej pompy strzykawkowej zasilanej w sposób ciągły cieczą ze zbiornika. Niedawno stworzono nowatorskie kriogeniczne dysze wodoru11 jako sposób na dostarczanie ultracienkich, nisko odłamkowych i nadających się do uzupełnienia celów.
Główną wadą wszystkich tych systemów docelowych jest ograniczony wybór materiałów docelowych i geometrii, które są podyktowane wymaganiami mechanicznymi, takimi jak wytrzymałość, lepkość i temperatura topnienia.
Tutaj opisany jest system zdolny do doprowadzenia mikroobrabianych celów do ogniska lasera o wysokiej intensywności z częstotliwością 0,2 Hz. Mikroobróbka oferuje szeroki wybór materiałów docelowych w różnych geometriach12. Pozycjonowanie celu odbywa się za pomocą sprzężenia zwrotnego w pętli zamkniętej między komercyjnym czujnikiem przemieszczenia a manipulatorem z napędem silnikowym.
System dostarczania celu został przetestowany przy użyciu systemu laserowego o wysokim kontraście i mocy 20 TW, który dostarcza impulsy laserowe o długości 25 fs z prędkością 500 mJ na cel. Przegląd architektury systemu laserowego znajduje się w Porat et al.13, a opis techniczny systemu docelowego znajduje się w Gershuni et al.14. W artykule przedstawiono szczegółową metodę wytwarzania i stosowania tego typu systemu oraz przedstawiono reprezentatywne wyniki akceleracji laserowo-jonowej z ultracienkich tarcz ze złotej folii.
Spektrometr jonów Thomson Parabola (TPIS)15,16 pokazany w Rysunek 1 został użyty do zarejestrowania widm energetycznych emitowanych jonów. W TPIS przyspieszone jony przechodzą przez równoległe pola elektryczne i magnetyczne, co umieszcza je na trajektoriach parabolicznych w płaszczyźnie ogniskowej. Krzywizna paraboliczna zależy od stosunku ładunku do masy jonu, a położenie wzdłuż trajektorii zależy od energii jonu.
Płyta obrazowa BAS-TR (IP)17 umieszczona w płaszczyźnie ogniskowej TPIS rejestruje uderzające jony. IP jest podłączony do mechanicznego przepustu, aby umożliwić translację na nowy obszar przed każdym ujęciem.