$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Komórki organizują się, tworząc funkcjonalne struktury poprzez koordynację zmian wewnątrz- i międzykomórkowych poprzez morfogenezę. Niezwykłym przykładem morfogenezy jest rozwój wysoce wyspecjalizowanej struktury neuronalnej. Neurony wykazują niezwykłą polaryzację, w której rozciągają dwa strukturalnie i funkcjonalnie odrębne typy procesów, dendryty i aksony1, które mogą osiągać ogromne długości. Złożoność rozwoju neuronów wynika nie tylko z samej wielkości dendrytów i aksonów, ale także z trudności w tworzeniu ich misternie rozgałęzionych geometrii2,3. Morfogeneza neuronów i jej konsekwencje w uczeniu się i pamięci4 motywują do ciągłego badania zarówno kontroli genetycznej neuronów, jak i leżących u jej podstaw mechanizmów biologicznych komórki. Mechanizmy te obejmują między innymi transport błony wewnątrzkomórkowej i wiele przegrupowań cytoszkieletu potrzebnych do zmian w morfologii neuronów1,2,3.
Badania nad morfogenezą neuronów dostarczyły wielu zaawansowanych technik wizualizacji. Metody statyczne, takie jak mikroskopia elektronowa lub mikroskopia fluorescencyjna sond stacjonarnych, są szeroko stosowane do wykonywania analizy morfologicznej i strukturalnej o wysokiej rozdzielczości. Jednak oprócz artefaktów, które są nieuniknione dla każdej metody konserwacji, wizualizacja statyczna nie jest w stanie uchwycić dynamicznych zmian, które leżą u podstaw morfogenezy. W związku z tym wiele kluczowych spostrzeżeń pochodzi z poklatkowej mikroskopii fluorescencyjnej żywych tkanek. Wczesna praca Lichtmana i współpracowników5,6,7 wykorzystywała obrazowanie in vivo układu nerwowego ssaków do badania regeneracji/degeneracji aksonów, organizacji komponentów synaptycznych i transportu aksonów na duże odległości. Co więcej, nowatorskie badania nad pierwotnymi eksplantatami neuronalnymi miały kluczowe znaczenie dla ustalenia znaczenia dynamiki mikrotubul (MT) dla wydłużenia i ruchliwości aksonów8,9. Co najważniejsze, wczesne badania eksplantatów neuronalnych wykazały wykorzystanie znakowanych fluorescencyjnie białek rodzinnych wiążących końce (EB) w celu uzyskania bezcennych informacji na temat dynamiki plus-end MT w rozwoju neuronów na poziomie poszczególnych polimerów MT10. Badania te powstały na podstawie obserwacji, że członek rodziny EB1 preferencyjnie lokalizuje się na MT plus ends11 w S. cerevisiae12 i w hodowanych komórkach13. Od tego czasu EB1 i inne białka śledzące końcówki plus (+TIP)14,15 są szeroko stosowane w badaniach in vivo dynamicznej niestabilności MT16, w tym w kontekście rozwoju neuronów17.
Drosophila jest potężnym modelem do badań obrazowych in vivo dynamiki MT podczas rozwoju neuronów, dzięki szerokiemu dostępowi narzędzi genetycznych i obrazowania do badań nad muchami18,19 jak również podobieństwa w budowie i funkcji między neuronami Drosophila i kręgowców1. Kluczowe wczesne badanie połączenia nerwowo-mięśniowego (NMJ) larw Drosophila polegało na wielokrotnym, nieinwazyjnym obrazowaniu markera błony fluorescencyjnej przez półprzezroczysty naskórek nienaruszonych zwierząt, aby udokumentować morfogenezę końcówki presynaptycznej20. Korzystając z podobnej metody do obrazowania całych, żywych larw Drosophila, przedstawiono wstępną demonstrację subkomórkowej analizy na poziomie cząstek procesowego ruchu ładunków motorowych w aksonach21. Niedawno skrupulatne badania przeprowadzone przez Rollsa i współpracowników na dendrytach sensorycznych nienaruszonych larw Drosophila 22,23,24,25,26,27 scharakteryzowały postsynaptyczną dynamikę plus-end MT, wykonując śledzenie cząstek i analizę EB1 znakowanego zielonym białkiem fluorescencyjnym (GFP). Takie badania w Drosophila22,23,24,25,26,27 i inne systemy28,29,30,31,32 mają znacznie pogłębioną wiedzę na temat zachowania pojedynczych polimerów końców MT plus w dendrytach rozwijających się neuronów33.
Pomimo imponujących badań in vivo postsynaptycznej dynamiki MT22,23,24,25,26,27,28,29,30,31, przeprowadzono znacznie mniej porównywalnych badań dynamiki presynaptycznego MT w rozwijającym się terminalu aksonowym. Dynamika MT u larwy Drosophila NMJ została zbadana za pomocą fluorescencyjnej mikroskopii plamkowej (FSM) i odzyskiwania fluorescencji po fotowybielaniu (FRAP)34. Techniki te oceniają ogólną kinetykę tubuliny, ale nie zachowanie poszczególnych końców MT plus. W chwili pisania tego tekstu przeprowadzono jedno jedyne badanie poszczególnych końców MT plus w Drosophila NMJ: Badanie to połączyło obrazowanie poklatkowe na żywo z ręczną analizą kymografów, aby scharakteryzować populację dynamicznych, oznaczonych jako EB1-GFP "pionierskich MT", które wydawały się odróżniać od szerszej populacji ustabilizowanych MTs35. Ten brak badań nad dynamiką presynaptycznego MT może być przynajmniej częściowo spowodowany anatomią: chociaż uzyskanie obrazów dendrytów jest stosunkowo proste ze względu na ich bliskość do naskórka larwy, NMJ są blokowane przez inne tkanki, co utrudnia uzyskanie obrazów o wystarczającym stosunku sygnału do szumu do analizy na poziomie cząstek. Niemniej jednak, biorąc pod uwagę dobrze ugruntowane znaczenie presynaptycznych MT dla morfogenezy i stabilizacji synaptycznej36, a także ich powiązania z zaburzeniami neurorozwojowymi i neurodegeneracyjnymi37, wypełnienie tej luki między zrozumieniem pre- i postsynaptycznych MT prawdopodobnie przyniesie bezcenne spostrzeżenia.
Dodatkowym wyzwaniem dla analizy dynamiki MT in vivo w ogóle, w przeciwieństwie do analizy in vitro lub ex vivo, są ograniczone zautomatyzowane narzędzia programowe, które mogą wyodrębnić parametry dynamiki z danych in vivo. Obecnie jedną z najpopularniejszych i najpotężniejszych technik analizy końców MT plus oznaczonych +TIP jest plusTipTracker38,39, oprogramowanie oparte na MATLAB, które umożliwia automatyczne śledzenie i analizę wielu parametrów dynamicznych. Warto zauważyć, że plusTipTracker mierzy nie tylko wzrost MT, ale także kurczenie się i ratowanie: podczas gdy etykiety +TIP, takie jak EB1-GFP, kojarzą się tylko z rosnącymi końcami dodatnimi, plusTipTracker może algorytmicznie wnioskować o wskaźnikach kurczenia się i zdarzeniach ratunkowych. Jednakże, podczas gdy plusTripTracker został z powodzeniem zastosowany w wielu kontekstach, w tym w poprzedniej wieloparametrycznej analizie dynamiki MT ex vivo w komórkach Drosophila S240, plusTipTracker nie jest optymalny do analizy danych in vivo ze względu na ich niższy stosunek sygnału do szumu. W rezultacie, badania in vivo dynamiki plus-end w dendrytach22,23,24,25,26,27 oraz w NMJ35 z Drosophila polegały na ręcznym generowaniu i analizie kymografów za pomocą oprogramowania takiego jak ImageJ41lub na strategiach półautomatycznych, które obejmują liczne komponenty human-in-the-loop.
To badanie przedstawia eksperymentalny i analityczny przepływ pracy, który zmniejsza eksperymentalny i analityczny narzut wymagany do przeprowadzenia nieinwazyjnej analizy na poziomie polimeru dynamiki presynaptycznego MT zarówno w dendrytach czuciowych, jak i na końcu aksonu ruchowego larw Drosophila w trzecim stadium rozwojowym. Protokół wykorzystuje unieruchomione, nienaruszone larwy, dzięki czemu unika się urazów, o których wiadomo, że wywołują reakcje stresowe, a także inne niefizjologiczne stany, które mogą zaburzać dynamikę MT in vivo. Aby oznaczyć dynamiczne plus-endy MT, EB1-GFP jest wyrażany panneuronalnie za pomocą systemu Gal4/UAS42, co umożliwia wizualizację MT zarówno na dendrytach, jak i NMJ za pomocą jednego sterownika. Podczas gdy niektóre wczesne etapy, takie jak wybór próbek zwierząt i identyfikacja regionów do zobrazowania, są nieuchronnie uzależnione od podejmowania decyzji przez człowieka, kroki następujące po uzyskaniu danych są w dużej mierze zautomatyzowane. Co najważniejsze, optymalizacja nowego oprogramowania umożliwiła zautomatyzowaną, bezstronną analizę wymagającą minimalnego wkładu ludzkiego. Chociaż dostępne są inne metody śledzenia cząstek43,44,45, to badanie wykorzystuje zastrzeżone oprogramowanie, ponieważ było ono algorytmicznie dobrze dostosowane do konkretnych wyzwań związanych z tym konkretnym zestawem danych. Oprogramowanie jest teraz dostępne dla użytkowników do różnych zastosowań. W szczególności użycie filtrowania dyfuzyjnego zwiększającego koherencję46 jest integralną częścią automatycznej segmentacji i usuwania tła, a niestandardowe algorytmy są implementowane specjalnie w celu automatyzacji wykrywania i śledzenia cząstek. Strategia ta może skutecznie poradzić sobie z niskim stosunkiem sygnału do szumu nieodłącznie związanym z danymi w tym badaniu, a także z innymi wyzwaniami, takimi jak ruch komet EB1-GFP przez różne płaszczyzny ogniskowe. Chociaż nie jest możliwe wyczerpujące przetestowanie wydajności tego oprogramowania w porównaniu ze wszystkimi innymi programami do analizy cząstek, wydajność obecnej strategii dorównuje lub zbliża się do standardowej wydajności człowieka. Ponadto, zgodnie z wiedzą autorów, nie istniało żadne inne oprogramowanie specjalnie przeszkolone na danych in vivo z dendrytów sensorycznych i terminala presynaptycznego. Biorąc pod uwagę, że wydajność algorytmów analizy obrazu jest często wysoce specyficzna dla danych, dla których zostały zaprojektowane, a uogólnione widzenie komputerowe nie jest jeszcze możliwe, oczekuje się, że trenowanie opisanego oprogramowania do konkretnych danych in vivo, które są przedmiotem zainteresowania, jest najbardziej algorytmicznie uzasadnionym podejściem.
Biorąc pod uwagę intensywne prace nad dendrytycznymi MTs22,23,24,25,26,27 oraz stałą jakość danych, które można uzyskać z tego systemu, strategia pozyskiwania obrazów i analizy oprogramowania została po raz pierwszy zweryfikowana w dendrytach sensorycznych Drosophila. Co ważne, w dendrytach stwierdzono, że użycie różnych neuronalnych sterowników Gal4, nawet w identycznym tle typu dzikiego, powoduje znaczące różnice w dynamice EB1-GFP ze względu na różnice w tle genetycznym, podkreślając znaczenie użycia jednego sterownika Gal4 w celu uzyskania spójnych wyników. Strategia ta została następnie wykorzystana do wieloparametrycznej analizy dynamiki EB1-GFP w presynaptycznym końcu NMJ. Aby jeszcze bardziej zilustrować wartość badawczą tej metody, ta strategia obrazowania i oprogramowania została wykorzystana do oceny zarówno pre-, jak i postsynaptycznej dynamiki EB1-GFP po knockdown dTACC, homologu Drosophila z wysoce konserwatywnej rodziny TACC (transforming acidic coiled coil)47,48. Wcześniejsze prace na komórkach Drosophila S240, a także prace Lowery'ego i współpracowników w klasie Xenopus growth cone49,50,51, wykazały, że członkowie rodziny TACC regulują dynamikę MT plus-end. Co więcej, niedawno zgłoszone dowody z obrazowania immunofluorescencyjnego konfokalnego i superrozdzielczego wykazały, że dTACC jest kluczowym regulatorem presynaptycznych MT podczas morfogenezy neuronów52, co rodzi pytanie, czy dTACC reguluje dynamikę MT na żywo. Raport ten przedstawia metodę, która rzeczywiście może wykryć różnice w zachowaniu MT na żywo po powaleniu przez dTACC. W związku z tym badanie to przedstawia metodę in vivo, która może skutecznie zidentyfikować i scharakteryzować kluczowe regulatory dynamiki MT w rozwijającym się neuronie, szczególnie w przedziale presynaptycznym.