$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Stosowanie nawozów azotowych (N) jest niezbędne w rolnictwie, aby zaspokoić zapotrzebowanie na żywność, błonnik, paszę i paliwo rosnącej populacji globalnej, ale straty azotu z pól uprawnych mogą negatywnie wpływać na jakość środowiska. Ponieważ azot przechodzi wiele przemian w systemie gleba-uprawa, lepsze zrozumienie obiegu azotu, wykorzystania upraw i ogólnego losu nawozu azotu jest niezbędne do poprawy praktyk zarządzania, które promują efektywność wykorzystania azotu i minimalizują straty środowiskowe. Tradycyjne badania nawozów azotowych koncentrują się przede wszystkim na wpływie zabiegu na pomiary na koniec sezonu, takie jak plon roślin, pobieranie azotu przez rośliny w stosunku do zastosowanej dawki azotu (pozorna efektywność stosowania nawozu) oraz zawartość azotu w glebie. Chociaż badania te określają ilościowo ogólne wkłady, wyniki i wydajność azotu w systemie, nie są w stanie zidentyfikować ani określić ilościowo azotu w systemie gleba-uprawa pochodzącego ze źródeł nawozów lub gleby. Inne podejście wykorzystujące stabilne izotopy musi być stosowane do śledzenia i ilościowego określania losów N pochodzącego z nawozów (FDN) w systemie gleba-uprawa.
Azot ma dwa stabilne izotopy, 14N i 15N, które występują w przyrodzie w względnie stałym stosunku 272:1 dla 14N/15N1 (stężenie 0,366 atomu % 15N lub 3600 ppm 15N2,3). Dodatek nawozu wzbogaconego o 15N zwiększa całkowitą zawartość 15N w systemie glebowym. Ponieważ nawóz wzbogacony w 15N miesza się z niewzbogaconym azotem w glebie, zmierzona zmiana stosunku 14N/15N pozwala naukowcom prześledzić FDN w profilu glebowym i w uprawie3,4. Bilans masy można obliczyć, mierząc całkowitą ilość znacznika 15N w systemie i każdej z jego części2. Ponieważ nawozy wzbogacone w 15N są znacznie droższe niż nawozy konwencjonalne, mikropoletka wzbogacone w 15N są często osadzane na poletkach zabiegowych. Celem niniejszej pracy metodycznej jest opisanie projektu badawczego na małej powierzchni z wykorzystaniem mikrowykresów do wielu w sezonie prób pobierania próbek gleby i roślin dla kukurydzy (Zea mays L.) oraz przedstawienie protokołów przygotowania próbek roślin i gleby do analizy całkowitej wartości 15N. Wyniki te można następnie wykorzystać do oszacowania efektywności wykorzystania nawozów N i stworzenia częściowego budżetu N uwzględniającego FDN w glebie i uprawach.