Neurony współczulne pochodzące z embrionalnych górnych zwojów szyjnych (SCG) były szeroko stosowane jako podstawowy system hodowli neuronów do badania wielu aspektów rozwoju neuronów, w tym zależności od czynnika wzrostu, interakcji neuron-cel, sygnalizacji neuroprzekaźników, wzrostu aksonów, rozwoju i plastyczności dendrytów, synaptogenezy i mechanizmów sygnalizacyjnych leżących u podstaw interakcji nerw-cel/neuron-glej1,2,3,4,5,6,7,8,9. Pomimo ich niewielkich rozmiarów (około 10000 neuronów/zwojów), istnieją trzy główne powody rozwoju i szerokiego wykorzystania tego systemu hodowli: i) będąc pierwszymi zwojami w łańcuchu współczulnym, są większe, a zatem łatwiejsze do wyizolowania, niż reszta zwojów współczulnych10; ii) w przeciwieństwie do neuronów centralnych, neurony w SCG są dość jednorodne, a wszystkie neurony pochodzą z grzebienia nerwowego, mają podobny rozmiar, zależność od czynnika wzrostu nerwów i są nor-adrenergiczne. To sprawia, że są one cennym modelem do badań morfologicznych i genomicznych10,11 i iii) neurony te mogą być utrzymywane w określonym pożywce wolnej od surowicy zawierającej czynnik wzrostu nerwów przez ponad miesiąc10,12. Okołoporodowe neurony SCG są szeroko wykorzystywane do badania mechanizmów leżących u podstaw inicjacji i utrzymania dendrytów2. Dzieje się tak głównie dlatego, że chociaż neurony SCG mają rozległą dendrytyczną altanę in vivo, nie rozszerzają dendrytów in vitro przy braku surowicy, ale mogą być indukowane do wzrostu dendrytów w obecności pewnych czynników wzrostu, takich jak białka morfogenetyczne kości2,12,13.
Ten artykuł opisuje protokół izolacji i hodowli embrionalnych szczurzych neuronów SCG. W ciągu ostatnich 50 lat pierwotne hodowle neuronów z SCG były wykorzystywane głównie do badań morfologicznych, z ograniczoną liczbą badań analizujących zmiany genomiczne lub proteomiczne na dużą skalę. Wynika to głównie z małego rozmiaru tkanki, co skutkuje izolacją niewielkich ilości DNA lub białka, co utrudnia przeprowadzanie analiz genomicznych i proteomicznych tych neuronów. Jednak w ostatnich latach zwiększona czułość wykrywania umożliwiła opracowanie metod badania genomu, miRNome i proteomu w neuronach SCG podczas rozwoju wzrostu dendrytycznego14,15,16,17. W artykule opisano również metodę analizy morfologicznej tych neuronów z wykorzystaniem immunocytochemii oraz protokół otrzymywania ekstraktów białek neuronalnych do analizy spektrometrii mas.