Fosforylacja tyrozyny odgrywa ważną rolę w transdukcji sygnału w komórkach 1,2. Ta modyfikacja potranslowana jest katalizowana przez kinazy tyrozyny białkowe (PTK) i odwracana przez tyrozynowe fosforazy białkowe (PTP). Dlatego nieprawidłowa funkcja PTK lub PTP prowadzi do wielu dziedzicznych lub nabytych chorób ludzkich 3,4,5,6. Fosfataza 2 (SHP2) zawierająca domenę Src-homologia 2 (SHP2) to szeroko eksprimowany typ niereceptorowy PTP kodowany przez protoonkogen PTPN117 i jest kluczowym regulatorem licznych procesów fizjologicznych związanych z transdukcją sygnału poprzez aktywację szlaków sygnalizacyjnych Ras/Raf/ERK, PI3K/Akt lub JAK/STAT8. Zazwyczaj aktywność SHP2 jest ściśle regulowana, aby zapobiec nieprawidłowym sygnalizacji. W warunkach podstawowych SHP2 jest autohamowany przez domenę N-końcową SH2, która blokuje dostęp do aktywnego miejsca w obrębie domeny katalitycznej fosfatazy (Rysunek 1A)9,10. Po aktywacji komórki tyrozynowe fosforylowane białka wiążące rekrutują SHP2, powodując jego aktywną konformację, w której miejsce aktywne jest teraz dostępne dla substratów. W wielu nowotworach aktywność SHP2 jest podwyższona. Mutacje somatyczne zyskujące funkcje (GOF) w PTPN11 zostały zidentyfikowane głównie w białaczkach i zapobiegają wiązaniu domeny N-SH2 z domeną fosfatazą, co skutkuje konstytutywnie aktywnym SHP2 (Rysunek 1B)11. Mutacje linii zarodkowej GOF w PTPN11 odpowiadają za ~50% przypadków zespołu Noonana, zaburzenia rozwojowego o zwiększonym ryzyku nowotworów12. W guzach litych, gdzie mutacje PTPN11 są rzadkie, wyższe poziomy fosforylowanych białek wiążących prowadzą do zwiększonej aktywności SHP2 (Rysunek 1C). SHP2 jest również istotny dla sygnalizacji punktów kontrolnych odporności, ponieważ receptory punktów kontrolnych, takie jak BTLA czy PD-1, rekrutują SHP2 do defosforylacji kluczowych cząsteczek sygnalizacji, zapobiegając aktywacji komórek odpornościowych 13,14,15.
Celowanie w PTP za pomocą małych cząsteczek stanowiło wyzwanie, ponieważ aktywne miejsce PTP jest silnie konserwowane i mocno naładowane; Inhibitory skierowane do miejsca aktywnego są często silne, ale wykazują słabą selektywność i biodostępność doustną 16,17,18,19,20,21,22. Rzeczywiście, wiele zgłaszanych inhibitorów SHP2 cierpi na słabą selektywność i brak skuteczności w komórkach23. Ostatnio zgłoszono allosteryczne inhibitory SHP2 o dobrej silności i doskonałej selektywności (np. SHP09924 oraz RMC-455025), które wzbudziły ponowne zainteresowanie inhibitorami SHP2. Związki oparte na SHP099 i RMC-4550 są obecnie w fazie I badań klinicznych dotyczących leczenia guzów litych za pomocą aktywacji szlaku receptorowo-tyrozynowej (RTK)26,27. Choć są przełomowe, związki te są nieskuteczne przeciwko wielu onkogennym mutantom SHP2, które powodują leukemogenezę u znacznej liczby pacjentów z nowotworami krwi(28,29,30). Brak siły związków podobnych do SHP099 wobec onkogennych wariantów SHP2 wynika z ich unikalnego mechanizmu allosterycznego, ponieważ hamują one aktywność SHP2 poprzez wiązanie i stabilizację nieaktywnej, zamkniętej konformacji, która jest zakłócana u mutantów SHP2. Ponadto, na podstawie niedawnego raportu31, mechanizmy adaptacyjnej oporności u pacjentów leczonych inhibitorami podobnymi do SHP099 są całkiem możliwe. W konsekwencji rozwój inhibitorów SHP2 nowej generacji, które celują w jego aktywny, otwarty stan, jest przedmiotem intensywnych badań.
Charakterystyka nowych inhibitorów SHP2 w komórkach jest istotnym elementem procesu optymalizacji ołowiu. Co istotne, udowodnione zaangażowanie inhibitora w cele w warunkach fizjologicznych zapewnia dodatkowy poziom pewności, że zasoby chemii medycznej są efektywnie wykorzystywane na związkach o obiecującej skuteczności komórkowej. W przeszłości opracowano kilka metod oceny wiązania inhibitorów małych cząsteczek z ich celami, głównie dla kinaz białkowych32. Aby opracować test zaangażowania komórek SHP2, zastosowaliśmy test termiczny33. Test, podobny do testu in vitro thermal shift (PTS) dla białek34, monitoruje stabilność termiczną białka docelowego, która zazwyczaj jest zmieniana przez wiązanie małych cząsteczek. Oryginalny test to test o niskiej przepustowości, który wykorzystuje przeciwciała do ilościowego określania docelowych poziomów białek. Alternatywnie wybraliśmy niedawno opisaną odmianę testu termicznego przesunięcia, która wykorzystuje test komplementacji fragmentów enzymu β-galaktozydazy (EFC) (Rysunek 2)35. W tych eksperymentach interesujące białko jest wyrażane w komórkach jako N- lub C-końcowe białko fuzyjne niosące wzmocniony tag ProLabel (ePL, fragment 42 aminokwasów β-galaktozydazy). Następnie komórki są przenoszone na płytki zgodne z PCR z 384 dołkami i inkubowane z interesującymi się związkami. Termocykler służy do nałożenia gradientu temperatury na komórki, których białka denaturują się i agregują wraz ze wzrostem temperatury w zależności od ich stabilności termicznej. Zdolność związku kandydata do wiązania i stabilizacji interesującego białka prowadzi do zwiększonej stabilności termicznej tego białka. Dlatego po analizie komórek, te oznakowane białka ustabilizowane przez związek kandydatski pozostaną w roztworze w wyższych temperaturach niż oznakowane białka komórek inkubowane z kontrolą pojazdu. Akceptor enzymu reporterowego (EA) jest w stanie uzupełniać rozpuszczalne białka oznaczone ePL, co skutkuje wykrywalną aktywnością β-galaktozydazy przy użyciu luminescencyjnego substratu.
Niedawno opracowaliśmy solidny test przesunięcia termicznego komórkowego dla dzikiego typu SHP2 (SHP2-WT) oraz częstego onkogennego wariantu SHP2 (SHP2-E76K) w zminiaturyzowanym formacie36 z 384 dołkami. Przedstawiamy szczegółowy protokół tego testu, który niezawodnie wykrywa zaangażowanie inhibitorów SHP2 w komórkach i wykazuje wysoki stopień korelacji między mocą inhibitora a danymi termicznymi komórek. Ogólny sposób pracy analizy przedstawiono na Rysunku 3. Nasza platforma wykorzystuje pełnowymiarowe białka fuzyjne ePL-SHP2 z oznakowaniem N-terminalnym. Aby uzyskać odpowiadające im plazmidy ekspresyjne pICP-ePL-N-SHP2-WT oraz pICP-ePL-N-SHP2-E76K, prosimy o zapoznanie się z naszą najnowszą publikacją36. Test ten można wykonać za pomocą gradientu termicznego w celu ustalenia profili termicznych SHP2 oraz określenia temperatur topnienia SHP2 niezależnie od obecności lub braku inhibitora. Po ustaleniu profili termicznych można je również wykonać w warunkach izotermicznych, co umożliwia ocenę dawki i odpowiedzi inhibitora. Oba typy eksperymentów opisano poniżej.